赵十越笑道：“张管家今日找我何事？”

“楚姑娘，家中母亲病重，我须得离开永州月余，回老家照看家母。在临行前，想问问您身边可有需要老奴助力之事？钱财可有短缺之处？”

赵十越摇摇头：“多谢张管家美意，我现在过得很好，衣食虽称不上富足，但也能算作无忧。你母亲身体要紧，望老人家能早日康复。”

张千又道：“既然如此，多谢楚姑娘关怀，老奴就先告退了。”

“张管家慢走。”

鸾鸣宫内，姜秦海向顾铮汇报着永州城事项：“陛下，张千来信，他母亲病重，须得离开永州月余。他临行前去见过娘娘，娘娘一切都好。”

顾铮微微皱眉：“月余……”

姜秦海心道：之前不是还说不想再了解娘娘的近况吗，如今又这般放心不下。他无奈地轻叹口气，提议道：“要不换个人守着娘娘？”

顾铮眸色沉了沉：“换个人朕也放心不下，待把手头的事处理完，过几日，朕亲自去趟永州。”

·

燕巧自从得了珍珠耳坠后便日日戴着，时不时还故意在赵十越的面前来回转圈。

“好了，你别转啦，巧巧。我看到了，你的珍珠又大又亮。”

燕巧嘻嘻一笑：“欢欢，我觉着怜儿人可真好，又善良又美丽，比她那哥哥不知道强多少。我哥最近抢了方家这么多生意，她都没生我气。”

赵十越弯腰，揉着自己的膝盖，笑道：“她是个明事理的人，生意上的事与你无关，她自然也不会与你置气。”

燕巧见她一直不起身，蹲下身去，关切道：“欢欢，近日来总见你反复揉膝，可是之前有过旧伤？”

赵十越打起精神，强颜欢笑道：“无妨，只是腊月到了，天气愈加严寒，我总觉膝盖有些许不适，但应该并无大碍。”

燕巧正欲再劝，却听到外面一阵骚乱，“来人哪！来人哪！小蝶昏倒在地了，快救人呀！”

赵、燕二人一下从庭院中的凳子上跃起，快步行至学堂处。

“让一让，让一让。”赵十越奋力挤进人堆，眼前是孙曼音坐于地上，怀里抱着七窍流血的小蝶。

赵十越慌了神，声音止不住地颤抖：“快，快叫大夫！快去叫大夫！”

“不用叫了。”孙曼音绝望开口，“她已没有了鼻息。”

赵十越一下瘫坐在地，手指颤巍巍地探向小蝶的鼻底，的确感受不到一丝气息。

意外来得太过突然，午膳前还在耳边嬉笑打闹的孩子，现在竟已成了一具死尸。

赵十越的眼泪汹涌而出，她嗓音沙哑，不可置信道：“怎会如此？”

人群中有学生哭着开口：“是那杯茶，一定是那杯茶有问题，刚刚小蝶还好好的，饮了那杯茶后，就突然倒地流血不止。”

赵十越闻言看去，小蝶的桌上有一盏再普通不过的热茶，她正欲起身查看，学堂的大门却被突然撞开，大量官兵涌入。

“不许动！全部趴下！”

学生们哪里见过这种场景，哭喊着慌乱趴下。

赵十越虽在巨大的悲怆中，可她知道自己必须站出来。她忙从地上爬起，胡乱地擦擦眼泪：“不知官爷有何事？”

领头的那位面色不善：“我乃永州城第一名捕：蒋三。你问我有何事？你看看方夫人怀里的女子便知我们为何而来。”

赵十越愣了一愣，小蝶刚刚去世，怎的官兵就立马闯入？

蒋三却不等她多想，继续道：“来人，去验验那杯茶水。”