周管事笑容可掬，姿态放得极低，话也说得漂亮，但柳萦杏和云闲都听出了其中不容拒绝的意味。侯爷“相邀”，区区一个开破客栈的，哪有说不的资格？

柳萦杏迅速和云闲交换了一个眼神。云闲几不可察地点了下头。

机会来了，但危机四伏。必须去，而且要演得像。

柳萦杏立刻换上受宠若惊又有些惶恐的表情，对着周管事福了福身：“侯爷厚爱，民女与叔叔感激不尽！只是……”她看了一眼滚滚，面露难色，“这食铁兽虽通人性，毕竟野性未泯，且体型庞大，民女担心……万一惊扰了郡主千金之躯，那真是万死莫辞了。”

周管事似乎早有预料，笑道：“姑娘多虑了。侯爷已吩咐下去，郡主近日精神稍好，移居‘沁芳园’水榭静养，那里地方开阔，花木怡人，正适合祥瑞走动。且府中侍卫众多，定能护得周全。姑娘若不放心，可一同前往，照料祥瑞饮食。” 他特意强调“一同前往”，眼神却若有若无地扫过云闲。

这是要分开他们？柳萦杏心里明镜似的。让能走动的“侄女”带着熊去，留下“病弱”的叔叔在客栈，方便监视和控制。

“叔叔病体未愈，需人照料煎药……”柳萦杏试图争取两人同去。

“姑娘放心，”周管事接过话头，“侯府可派一名懂药理的仆妇过来，代为照料令叔。姑娘专心陪伴祥瑞即可。”

话说到这份上，再推辞反而可疑。

柳萦杏只得“感激”地应下：“那……那就劳烦管事了。民女去准备一下，给这馋家伙带些吃食。”

她回到后院，云闲也跟了进来，低声快速交代：“黎九此举，一为试探滚滚，二为调虎离山，方便探查客栈与我。我将计就计，留在客栈，可牵制部分视线。你携叶子入府，见机行事。滚滚灵智已开，可护你周全。若有异变，以传讯符示警，我自会接应。”

“嗯！”柳萦杏重重点头，将那片被封印的银杏叶仔细藏在贴身处，又检查了一下耳朵上的子母传讯符。她给滚滚的绳子上，也悄悄系了一小截不起眼的红绳（月老殿出品，有点微弱的防护和感应效果）。

片刻后，柳萦杏背着一个小包袱（里面装着滚滚最爱啃的几种竹子和一点干粮做样子），牵着满脸写着“被迫营业”的滚滚，跟着周管事走出了客栈。

云闲站在门口“相送”，咳嗽了几声，一副弱不禁风的模样，眼神却平静深邃。他看着柳萦杏和滚滚的身影消失在巷口，才缓缓转身回屋，掩上了门。

前往侯府的路上，周管事看似随意地和柳萦杏聊着天，问些无关紧要的问题，比如老家风物、逃难见闻、这食铁兽的习性等等。柳萦杏早有准备，半真半假地应对着，同时全神贯注地感应着怀中叶子的变化。

起初叶子没什么反应，但越是靠近镇北侯府那巍峨的朱红大门和高墙，叶子便越发明显地温热起来，传递出一种混合着渴望、悲伤与一丝不安的情绪。

当周管事领着他们从西侧门进入侯府时，叶子的温度骤然升高了一截，并且隐隐指向府内的东北方向！

柳萦杏心中一动。东北方……伪灵碎片之前感应到的郡主画面，似乎也是在一个窗外有枯梅的院子？侯府东北角，莫非就是郡主真正的居所“沁芳园”？

然而，周管事带着他们行走的路线，却并非直插东北。他们穿过几重仪门，走过长长的回廊，经过精心打理的花园假山，沿途遇到的丫鬟仆役无不侧目，对滚滚这只庞然大物投来惊奇又畏惧的目光。滚滚倒是淡定，迈着内八字步，不紧不慢地走着，偶尔抽抽鼻子，对空气中飘过的点心香味表示出一定的兴趣。

柳萦杏一边应付周管事的闲聊，一边默默记下路径和府内布局。侯府之大，守卫之森严，远超她想象。明岗暗哨不少，而且她隐约能感觉到几股不弱的修士气息在暗处流动。

大约走了一刻钟，前方出现一个月亮门，门后似乎是一处更为清幽的庭院。周管事正要引他们进去，怀中的叶子却猛地剧烈颤动了一下！传递出的情绪瞬间变得极其复杂：孺慕之情达到顶峰，但恐惧和抗拒也同时飙升，几乎要冲破封印！

柳萦杏脚步一顿，下意识地朝月亮门内望去。

只见门内小径上，正并肩走来两人。

左边那位，正是昨夜来访的黎老，他依旧是一身深灰劲装，面带那标志性的“慈祥”微笑。

而右边那位，却让柳萦杏瞳孔骤缩，脊背瞬间窜上一股寒意！

那是一个看起来约莫五六十岁、面容清癯、留着三缕长髯的道人。他头戴竹冠，身着青灰色道袍，手持一柄白玉拂尘，乍一看颇有几分仙风道骨。但柳萦杏的目光，死死钉在了他自然垂落的左手上——

那食指上，赫然戴着一枚通体墨黑、戒面有着暗红色诡异纹路的戒指！

黑玉血纹戒！

和玄幽道人手上的一模一样！

这道人……是玄幽的同党！阴魄宗的余孽！他竟然如此光明正大地出现在侯府之内，还与黎老并肩而行，相谈甚欢？！

柳萦杏的心脏狂跳起来，她立刻低下头，装作被滚滚的绳子绊了一下，借机掩饰脸上的震惊和慌乱。她感觉到怀中的叶子此刻烫得惊人，传递出的恐惧几乎化为实质，仿佛遇到了天敌。

“黎供奉，玉尘道长。”周管事连忙上前躬身行礼。

黎老笑着点头，目光落在柳萦杏和滚滚身上，尤其是在滚滚身上停留了片刻，眼中闪过一丝探究，随即对周管事道：“这位便是那食铁兽的主人？果然灵秀。” 他语气平和，听不出异样。