可顾青岑将小龙虾，一端到评委席前，席上几位，却好像约好了似的，谁也没急着动筷。

那三位刚从人群里，刚选出来的百姓评委倒还好，只是目光躲闪，身子微微后仰，脸上多少带着些犹豫。

那几位老饕，就不同了，一个个端坐在那儿，眼观鼻，鼻观心的，嘴角抿得紧紧的，半点笑模样都没有，好似面前摆着的不是一道菜，而是一盘什么，上不得台面的古怪物件。

顾青岑将手中端着的盘子，稳稳地往评委席前的桌上一放。瓷盘磕在木桌上，发出极轻的一声响，却好似是一记不轻不重的提醒。

她半点不受对面人脸色的影响，仍挂着笑，语气轻快又自然，好似是在招待几位相熟的老主顾：“这虾看着唬人，其实好吃得很。最有意思的地方，就是自己动手剥壳，越剥越香，越咂摸越有味儿。”

顾青岑说着，还拿筷子夹起盘里，一只红亮亮的小龙虾做示范，只见她在红油里，将筷子夹着的小龙虾轻轻一滚，冲众人扬了扬，“这壳子不是拿来嚼的，是拿来啃的。会吃的人，光咂这壳上的汁儿，就能下半壶酒。”

“顾掌柜，”席间一位白髯老饕终于开了口，有人就偏偏不想顺她的意，故意找茬。

只见那老饕，用筷子尖在盘里，随意扒拉了一下，将一只小龙虾，拨得翻了个身，那神情像在翻看什么，不入流的粗鄙吃食。

“我们几个虽算不得什么，名动天下的人物，可到底也是在这京都城里，吃过几十年席的人。你拿这几个虾爬子糊弄我们，未免有些说不过去吧？”他这话说完，还轻轻“哼”了一声，把筷子收了回去，满脸上都写着“不吃”二字。

张掌柜立在对面灶台旁，瞧着这场面，嘴角极快地往上牵了一下，又迅速压下去。

来了！

他等的就是这一出。

台下这么多双眼睛瞧着，他倒要看看，这个只会做点新奇小菜的王妃，面对这明晃晃的刁难，还能不能笑得出来。

顾青岑脸上那点笑，果然淡了些，却也只是淡了那么一点。她歪了歪头，用抹布擦了擦手，语气不紧不慢，却像根细针似的，不软不硬地扎了过去：“这位老……先生，您还没吃呢，就妄下定论，这怕是不大好吧？”

她故意把“老先生”三个字，咬得慢吞吞的，配上那副似笑非笑的神色，谁还听不出其中的揶揄。

那老饕，果然被激得面皮一涨，伸出一根手指指着她，指头都抖了起来：“你、你、你……”

他“你”了半天，愣是没憋出一句整话。

旁边另一位年长些的评委，忙伸手按下他那只发颤的手，又轻轻拍了拍，递过去一个“稍安勿躁”的眼神。

这才转向顾青岑，语气倒还算平静：“王妃，这是场正经比试。评委点评几句，原在情理之中。您何故无故出言伤人？这未免有些失了体统。”

“这就是伤人了？”顾青岑却好似听见了什么新鲜笑话，眉梢微微一挑。

她也不生气，只将手里的抹布，慢条斯理地叠好，往灶台边一放。

随即顾青岑抬起头来，脸上的笑，还是那副笑，眼里的光，却冷了几分，“我若真要伤他，话能说得能比我灶台上的那把刀还利，只是今儿个，是比菜，不是比嘴皮子。各位若是肯先尝上一口，再来说这虾，到底入不入流，我顾青岑洗耳恭听。若连尝都不敢尝，只拿眼睛看两下，便往地上踩，那这‘老饕’的名号，怕不是自己封的？”

她这番话又脆又快，半点磕巴没打，像连珠炮似的砸在席前。

台上霎时一静。

那按下别人手的老先生僵了僵，脸上的平静，也终于挂不住了。

台下的百姓，可不管这些，早有人听见了风头，踮着脚往这边张望。

有人“噗嗤”一声笑出来，就好似是一点火星子，掉进了干草堆，霎时便引燃了满场。

后头一个壮实汉子，索性把两只手在嘴上一拢，扯着嗓子起哄：“就是！尝都不敢尝，还当什么评委！不如让他下来，我上去，保准吃得比谁都香！”

旁边立刻有人接腔：“对对对，让我上去！我不光会吃，还会剥，剥得可利索了，连汤汁都能给你舔得干干净净！”

话音一落，台下笑成一片，起哄声此起彼伏。还有人装模作样地撸袖子，仿佛真准备往台上冲。

衙役们忙不迭地又将人，往后拦了拦，自己却也咧着嘴，憋笑憋得肩膀直抖。

台上那几位评委面面相觑，脸色要多难看，有多难看，可这会儿再说什么，也都被人声给盖了过去。

张掌柜站在对面，嘴还半张着，那打圆场的话，终究没吐出来，只觉太阳穴突突直跳。

他忽然有些后悔，今日请了这几尊拿不出手的“老饕”来，若压不住顾青岑，这事便越发脱轨了。