而在对面茶楼里的赵墨书听见了后，轻摇团扇的手，都停了一下，眼里的笑意，跟着漫开来。

王娘子更是把半截身子都探出了窗外，一手拍着窗棂，笑得眼睛都眯成了缝：“顾掌柜这嘴，我是真服的！瞧瞧那帮人脸都绿了，真是解气！”

她乐了好一会儿，才又探回身来，托着下巴，朝台上张望，眼里满是好奇，“不过那劳什子小龙虾，真能吃吗？瞧着一身硬壳子，闻着香是香，就不知进了嘴怎么样。”

她说着，扭头看向赵墨书和赵凌宜，提议道，“等哪日铺子里真上了，咱们一块儿去尝尝吧。我还是头一回，见着这玩意，倒要看看，它到底是不是中看又中吃。”

赵凌宜早就馋得直咽口水，闻言立刻点头：“去去去，等今日比完，就去问顾掌柜，能不能给咱们先留一篓。”

赵墨书也笑着应了：“别急，迟早有你们吃的。”

她话虽说得稳，眼睛却也一直没离开台上，那盘红亮亮的虾。

张掌柜站在对面，脸上的笑还挂着，可那笑意眼瞧着，已经僵成了熟透了的龙虾壳似的。

他千算万算，没算到顾青岑，敢在这台上，当着一众有头有脸的评委，把人噎得下不来台。他咬了咬后槽牙，正想开口打个圆场，将场面往回收一收。

却不想瞧见顾青岑，已经重新擦了手，从盘里拎起一只，酱汁红得发亮的小龙虾，两指一捏，轻轻一旋，虾壳应声脱下，露出里头雪白紧实的虾肉。

她将那尾虾肉，在红油里一蘸，仰头送进嘴里，动作流畅又自然，像似做过了千百遍。

吃完了，她还眯了眯眼，发出一声满足的轻叹，那副怡然自得的模样，比什么争辩，都有说服力。

顾青岑吃的坦荡，那番理所当然的样子，反倒教人刮目相看。她不吵不闹，也是不刻意去压谁，或者说故意为难谁，只是往那儿一站，该说的说，该做的做，坦荡得让人挑不出半分错处。

台上台下无数双眼睛瞧着，原本还想看她窘迫的人，反倒自己先露了怯。

台下“哄”地一声又热闹起来，像一锅温水骤然烧滚。

有人当场就咽起了口水，那声音大得连旁人都听见了，惹出一片善意的哄笑。更多的人早把方才那老饕的话，抛到了九霄云外，一个个伸长了脖子，踮高了脚，只盯着台上那盘油亮红艳的小龙虾，哪还顾得上什么体面不体面。

就连方才还跟着起哄说“泥腥味”的人，这会儿也哑了火，只在人群里一个劲儿地抽鼻子，眼睛死死黏在那红汪汪的盘子上，再没谁去听那老饕到底又嘀咕了什么。

空气里弥漫着麻辣鲜香，那股子霸道的香气像长了手，把满场人的魂，都给拽到台上去了。

而台上，气氛却比台下更加微妙些。那几位被请来的老饕，面子上，已有些挂不住了。

顾青岑将这一切尽收在眼里，不过她并不急着乘胜追讨，只慢条斯理地将擦手的帕子叠好，捏在手心里，只是脸上那抹一直挂着的笑，不知何时已淡了下去。

她再开口时，声音比方才沉了几分，却依旧不紧不慢，只是有些冷硬锋利：“张掌柜，我顾青岑年纪虽轻，却也明白一个理儿，既然坐上了评委的位子，头一条那就是该放下成见，就菜论菜。若因私人恩怨，便把怨气撒在菜上，那这评委不当也罢。”

她这话不冲着那几个评委，反倒调转枪头，直直地对着张掌柜说。那语气不重，不过却好似把一本，藏了半天的账。

“啪——”地一声，摊开在了太阳底下，既然不想体面，那谁也别想再遮遮掩掩。

张掌柜几次三番，纵着那些人挑事，如今别人都蹬鼻子上脸了，她若还好声好气地陪着笑脸，那才是真叫人当软柿子捏。

没必要！

她顾青岑的性子，旁人敬她一尺，她能还人一丈。可谁若当众下她的脸子，她也不介意把这台子拆了，大家谁也别想好过。

她微微抬起下巴，目光清凌凌地瞧过去，脸上那抹笑，已经淡得只剩个影儿，气势却比方才更足了些。

张掌柜脸上淡然包容的笑，也终于是挂不住了，他的嘴角几不可察地抽了抽，就好似被人当众掀了底牌，又像是一张戴了多日的面具，被人用指甲轻轻一划，裂开了一道缝，让人窥见了一丝儿面具下的‘真面目’。

他现下算是彻底明白了，眼前的这个顾青岑，绝不是那个整日窝在铺子里，见谁都笑呵呵的“顾掌柜”，更不是旁人口中那个侥幸走了运，好拿捏，好糊弄的年轻女娘。

她有刀，只是从前不轻易亮。如今既然把这刀，亮在了台面上，那便是真不打算，给谁留脸了。

张掌柜只觉得后颈一阵发紧，像有根极细的线，慢慢收紧了，勒得他连呼吸，都重了几分。他闭了闭眼，再睁开时，眼底那点侥幸，已散得干干净净，只剩下被逼到台前的阴鸷。

他张了张嘴，却发现喉咙，好似被那劳什子小龙虾给熏着了，干得发紧，连句圆场的话，都说不出来。