顾青岑转头与孙宁，极快地对了个眼神，孙宁极轻地点了下头。

二人心里都清楚，第二轮，才真正见真章。

底下的百姓，还在咂摸着那一口麻辣鲜香，台上的第二局，已悄然而起。

第二局刚一开始，台上便像换了片天地。张掌柜那边换了副脸，敛了方才的急躁与轻慢，重新挺直了腰板。

他要拿出看家的真功夫了——文思豆腐。

张掌柜刀功确实了得，一块颤巍巍的嫩豆腐，在他掌下像被施了定身术，刀起刀落间，细丝如雨，根根分明。台下有懂行的老厨子，倒吸了口气，连声道：“就这一手，够人学半辈子。”

可偏生他今日遇上的，不是个按常理出牌的主儿。

顾青岑比张掌柜更早一步动了。

她与孙宁二人，像商量好似的，一个回到灶前坐下，一个去取早备好的食材。孙宁不慌不忙地先把锅热上

这一局，顾青岑要做一道甜菜——荔枝虾球配脆皮年糕。

这菜说来，还是她一时兴起琢磨出来的。

那日她在王府书房，瞧见翠竹手里端着一小筐，宫里赏下来的荔枝，送来给她尝尝鲜，那荔枝红艳艳的，水灵灵的……

顾青岑忽然灵光一闪，想起了现代宴席上，那道造型惊艳的荔枝虾球。

只见她从食盒里，捧出一个白瓷碗，碗中盛着粉白的虾茸，细腻如脂，上头还浮着层极淡的油光。那虾茸是鲜虾去壳，剁成的，里边拌上荸荠碎，再加上一点猪油，揉成小丸，再裹上一层用面粉，蛋清和红曲米粉，调出来的脆花粒。

顾青岑拿竹片，挑起一小撮，手腕轻轻一旋，便搓出一颗荔枝大小的虾丸。那虾丸在掌心一滚，便粘满了早备好的脆花粒。

入锅一经热油，那脆花粒，便像被春风吹醒的花苞，好似活了过来，层层炸开，红得发亮，圆得喜人，最后蜷成一颗颗红润饱满的小球，和真荔枝摆在一起，几可乱真。

而年糕，则用糯米与晚米粉各半，蒸熟后煎到两面金黄，再淋上用红糖、桂花和一点柠檬汁熬成的糖汁。咬一口外脆内软，甜中带香，嘴里满是果味与米香。

顾青岑一边往锅里下虾球，一边不忘让孙宁把年糕翻面。炭火和热油的声音此起彼伏，白雾与甜香一道涌上台来。

这道菜，是顾青岑临场备下的惊喜，用她的话说，就是“以巧破力”。

张掌柜那文思豆腐，确实厉害，刀工精湛，以柔克刚。

但她偏不与他拼刀工，她要比的是心思，是巧劲，是这满场人见所未见的惊艳。

台下的孩子们，最先注意到她这边的响动，一个个瞪大了眼睛，连手指头都忘了含。待那一颗颗裹着红脆粒的虾球，从油锅里翻着滚地浮起来，台下发出一片压不住的惊呼。

一老汉拍着脑袋喊：“天爷！这红澄澄的是什么东西？怎么还下油锅炸起来了？这得浪费多少油啊，真是不会过日子。”

旁边一行商的立刻扯着身边同伴的袖子，指着台上直嚷嚷：“你看那红的，圆滚滚的，这不是跟岭南那边，刚从树上摘下来的荔枝似的！可是荔枝怎么会冒油啊？”

“兴许……兴许是油炸荔枝？”

那同伴被他拽得一个趔趄，却也顾不上计较，只踮着脚往台上瞅，嘴里啧啧称奇： “要真是荔枝下油锅，那还不得炸成酱？这肯定是假的，可我活了半辈子，愣是没看出这假荔枝，是怎么做的。”

“活了半辈子，头回见着荔枝能长这样。这该不是裹了什么仙术吧？”

前头一个老汉扭过头来，捋着胡子直摇头：“依我看，这就是个唬人的把戏，面糊子染了色，哪能比得张掌柜，那一刀一刀的真功夫。”

话没说完，旁边一个年轻后生便不乐意了：“您老这话可不对，菜做出来是给人看的，也是给人吃的。它要没点门道，能香成这个样？您再闻闻，这甜味里还夹着鲜呢！”

议论声嗡嗡地响着，像无数只蜜蜂围着花丛打转。

几人争得面红耳赤，越说越热闹，前头后头的人，都跟着凑过来，像看蹴鞠比赛赛似的，分成了两派，你一言我一语，倒比台上还火热。

只是台上那香味，却不管这些，自顾自地往人群里钻，把一双双眼睛，全勾到了那油锅边上。

顾青岑却不被外头的声音，分去半点心神。她晓得这道菜要成，不只要形似，更要味佳。虾茸要炸出来外酥里弹，鲜甜清爽。年糕更是要趁热淋汁，那糖汁是用红糖，桂花和一丁点柠檬汁熬的，甜中带一点若有若无的酸，正好解了油炸的腻。

她连摆盘都格外用心，白白净净的长瓷盘，虾球堆成小山的模样，几片嫩薄荷叶点缀其间，旁边码着金黄油亮的脆皮年糕，再淋上一圈琥珀色的糖汁。

“哎呀——”