赵墨书随后越讲越顺，越讲越明。往日在家翻来覆去，读不懂的句子，此刻像被一股热气蒸化了，竟豁然开朗。

那些她背得滚瓜烂熟的字句，不再是纸上的规矩，而是能从口中说出去，落到人心里的东西。

赵墨书身上有什么东西，正一寸一寸地松开来。那些缠绕多年的，瞧不见讲不分明的绳索，在这一室晨光里，正在轻轻地断裂。

下了课，学生们还舍不得走，三三两两地聚在一处，小声地议论着什么。

王娘子几个，则把顾青岑围住，你一言我一语地说着自己的感受。

“欸，顾青岑，这感觉真不错啊！”王娘子还是那副咋咋呼呼的性子，小脸都红了，那模样好似喝了半壶酒，“我坐在底下，听墨书讲，竟比自己听戏，还要入神！”

赵凌宜也连连点头，抬起自己的手，翻来覆去地瞧，像不认识似的：“我原以为，我除了绣花，什么都不会。原来我也能站上去，说几句明白话。”

赵墨书站在旁边，没有多言，但眼神亮得惊人。

顾青岑看她一眼，嘴角扯了抹真心实意地笑：“如何？现下还怕不怕了？”

赵墨书轻轻摇头，半晌道：“不怕了。我好像……找着了点意思。”

顾青岑脸上的笑意未散，眼神却渐渐认真起来。她将手里的茶盏轻轻搁下，语气认真，比方才沉了几分：“这才刚开始。你们也别光顾着新鲜，回去好好想一想，是不是真要做这学堂里的女先生。往后的课，只会越来越多，人也越来越杂，担子不轻。你们若想好了，愿意做，我便一直把课堂，给你们留着。”

她说着，目光在三人面上一一扫过，最后落在赵墨书身上，又轻轻补了一句：“我与你们不同，本就没什么桎梏。你们身上牵绊多，若有一丝勉强，不必硬撑。想清楚了再来，我不催。”

赵墨书闻言，身体微微一僵，垂在袖中的手指不自觉地蜷了蜷，眼睫轻颤了一下，像是有句话，已到了唇边，却又被她生生咽了回去。她动了动唇，终究什么也没说，只把目光低低落在案上，那盏渐凉的茶汤里。

王娘子连忙接话：“这可是你说的！我要一直做下去，一直做这个先生。你也不许半途而废，要是银钱不够了，就来找我们凑。听见没有？千万别自己硬撑着。”

顾青岑睨她一眼，故意道：“王昭，你能不能盼我点好？我这学堂，还没做起来呢，你就咒我缺银子。”

王娘子被她说得嘎嘎直笑，伸手勾住她胳膊：“谁咒你了，我这不是，想给你兜底嘛！你尽管往前冲，钱的事，我们想法子。”

赵凌宜也凑过来，小声说：“其实我也存了些私房，虽不多，可若真急用，也能抵一阵子。”

顾青岑被她们一边一个挽着，心里又暖又软，像被秋日正午的太阳晒着，连骨子里，都透出几分懒洋洋的欢喜。

她没再推辞，只道：“好。真到那一日，我一准儿不跟你们客气。”

四人边说边往外走，笑声穿过回廊，惊得几片桂花悠悠落下。

到了下午，便是实操课。

原本定了孙宁来授课，可酒楼那边，临时有两个包厢要紧的贵客，点名要吃，她做的干煸鳝丝和糖醋鲤鱼，一时半刻实在脱不开身。

顾青岑得了信，也不慌张，只说：“无妨，我先去顶一顶。”

她便准备自己，先代了这节课。她让人把灶房里的几口锅，全烧热了，学生分作两排，各占一案。

可真站到案板前，她心里却有些犯难。自己这双手，惯来是做新菜，还有调新味，琢磨饮子点心的，于寻常厨艺，虽也使得，刀工却只能算个“过得去”。

若教她们几道时兴的创新菜，她自问还能讲得头头是道。可若论切丝、片肉、剞花、斩骨，这些基本功，她怕自己一个疏忽，倒把人的底子带偏了。

正当顾青岑十分头疼时，唐师傅听了消息，擦着手便从前头过来了。

唐师傅是掌案多年的老人了，一手刀工出神入化。他进了灶房，十分自然地站到了砧板前：“顾掌柜的，这等磨刀的细功夫，还是交给我这把老骨头吧。您那些新花样，可别在这案板上糟蹋了。”

顾青岑被唐师傅，这话逗得一乐，忙让了位置：“唐师傅肯来，那自然是再好不过。我正怕把她们教歪了，倒叫您见笑。”

唐师傅摆摆手，洗了手，拿起菜刀在磨石上，蹭了几下，动作利落得像家常便饭。他教得极有耐心，从站姿、握刀、按菜的手势讲起，再示范如何下刀，才又稳又匀。一刀下去，萝卜片薄得透光，整整齐齐码在案上，好似翻开的书页。

学生们围成一圈，看得目不转睛，不时发出低低的惊叹声。

顾青岑虽交了主位，却也没走。她让翠竹给自己，也搬了块砧板，站在最后一排，跟着唐师傅的节奏，一刀一刀地切。

她切得不算快，有时刀口还斜了半分，却练得极为认真。

翠竹凑过来小声说：“姑娘，您怎么也跟她们一块儿，练起来了？”