尤其可恨的是那个西奥多！那个沉默寡言、总是闷头干活的外乡佬，凭什么每次都能挖到最多的黑魔石？彼得去求过分一点，那家伙竟然看都不看他一眼，当他是个屁！西奥多就该把多的那份给他，这是天经地义！

昨日雷暴时，他正好在峡谷边缘偷懒睡觉，被落石砸中。挣扎了一夜，此刻已是油尽灯枯。

蚀魂兽兴奋地扑上去。它要吞噬这个完整的、充满怨恨和不甘的灵魂！

黑色的雾气钻入彼得的口鼻。彼得剧烈地抽搐起来，眼睛翻白。但就在蚀魂兽即将完全吞噬他灵魂的刹那，异变发生了——

彼得濒死时强烈的求生欲、对世界的憎恨、对那些“过得比他好”的镇民的嫉妒、尤其对西奥多那种“凭什么他比我强”的愤懑……所有这些浓烈的负面情绪，竟然与蚀魂兽的邪恶本质产生了诡异的共鸣！

两种意识没有互相吞噬，而是在最黑暗的层面……融合了。

“呃啊啊啊——！”

彼得猛地睁开眼。但那已经不是人类的眼睛了。眼白布满血丝，瞳孔缩成针尖大小，深处翻滚着污浊的黑气。他脸上的表情扭曲而疯狂，混合着人类彼得惯有的无赖猥琐，和某种非人的、纯粹的恶意。

他——或者说“它”——从碎石堆里爬了出来。断腿不知何时已愈合，只是走路的姿势有些怪异，像是不习惯这具身体。

“我……我还活着……”彼得低头看着自己的双手，声音沙哑，带着重叠的回音，像是两个声音在同时说话，“不……是我们还活着……”

它抬起头，望向峡谷出口的方向，脸上露出一个狰狞而贪婪的笑容。

“西奥多……汉森……那些看不起我的杂种……”

“凭什么西奥多每次都能挖到最好的矿石？他肯定藏私了！那些矿石，本来就该有我一份！”

“我也要……我也要过人上人的日子……”

“吃掉他们……把他们的灵魂都吃掉……这个镇子就是我的了……”

它低声自语，声音在空荡的峡谷里回荡。忽然，它停住了，侧耳倾听。

不，不是倾听。是有什么东西，直接在他——融合后的意识——深处“说话”了。

那是一个冰冷、古老、充满诱惑力的声音，直接回荡在它新生的、混沌的意识中：

“有趣的造物……既非纯粹的人类，也非纯粹的蚀魂……汝渴望力量？渴望地位？渴望将他等踩在脚下？”

彼得——或者说新生的存在——惊恐地四顾，但峡谷里空无一人。

“无需寻找……吾在汝之心中。听从吾言，汝将得偿所愿。”

“你……你是谁？”它颤声问。

“吾乃汝等无法理解之存在。吾予汝指引：此镇镇长与税官有隙，税官苦无把柄久矣。汝可去告发，言镇民私藏大量优质黑魔石，私下与外镇商人交易，中饱私囊。昨夜异象，便是他们挖掘私矿、触怒山神所致。”

“可……可他们没有啊……”彼得的意识还有些犹豫，但随即想到西奥多——那家伙每次都挖得最多，说不定真的藏了私！

“愚蠢！”那声音陡然严厉，“那枚消失的黑色巨卵，便是‘证据’！说他们为掩盖私矿，以巫术制造异象，毁去证据。税官必信。届时镇民下狱，矿山归公，汝可为税官耳目，监视此镇。而狱中之魂……”

那声音变得低沉而诱惑：

“……尽归汝享用。待汝强大，此镇便是汝之猎场，汝为暗中之主，人上之人。”

彼得——新生的怪物——眼睛亮了。对，这样好！让那些瞧不起他的人都去死！尤其是西奥多！让税官赏识他！他可以作威作福，可以尽情吞噬那些灵魂！

“好！好！我去告发！我现在就去！”它兴奋地搓着手，跌跌撞撞地朝着镇子方向走去，嘴里喃喃念叨着早已编好的谎话。

峡谷重归寂静。只有那冰冷的声音，在无人听见的维度低语：

“有趣的试验……以人类之贪欲为皿，蚀魂为本，铸就潜入人世之刃。此界生灵，果然脆弱如斯……”

*

距离黑石镇数十里外，魔渊森林边缘。

两道身影无声地滑出传送阵的微光，正是暗枝的那对双子，脸上繁复的巫术花纹在森林的幽暗光线下微微发光。

他们脸色都不好看。峡谷里灵主的气息消失得无影无踪，连那枚本该存在的“卵”也毫无踪迹，仿佛之前发生的一切的一切都是幻觉。但空气中残留的微弱净化之力和空间波动，又明确告诉他们这里发生过什么。

“线索断了。”男人沉声道，手指拂过一片焦黑的树叶，叶脉中残留着极淡的邪灵气息，“但蚀魂兽的活动痕迹很新，它们昨夜确实聚集于此。”

女子闭目感知片刻，忽然睁开眼，看向森林深处：“哥，不对。峡谷里灵主气息虽散，但这边……魔渊森林里的‘那种东西’，在躁动。”

男人顺着她的目光望去。魔渊森林是西奥大陆上有名的险地，终年笼罩在灰紫色的瘴气中，其中活跃着各种被魔化的生物和天然孕育的邪灵。此刻，森林深处的瘴气正在不正常地翻涌，隐约传来令人不安的嘶吼和树木倒伏的声响。

“灵主陛下新生，气息纯净，对那些东西来说是无上诱惑。”男人的眼神冷下来，“它们被吸引过来了……或者，被‘引导’过来了。”

女子点头：“必须查清楚。如果是有心人在背后操控，想借森林里的东西找到或伤害陛下，那就麻烦了。”

两人对视一眼，默契地同时抬手，指尖巫术光芒流转，身影渐渐淡去，如两道幽影，悄无声息地掠向魔渊森林那翻涌的瘴气深处。

黑石镇的黎明看似平静，但地下的暗流，已然开始涌动。