“哟！莱恩！西奥多大人！”约翰眼睛一亮，快步走了过来，态度恭敬地向西奥多行礼，又笑眯眯地拍了拍莱恩的肩，目光在垭零身上好奇地停了一瞬。

“约翰叔叔！”

“正好碰见你。你上次托我找的那些特殊材料，有眉目了，货在我铺子里。还有……”约翰看了看周围，压低声音，“有件事，想跟二位商量商量。不急，等您什么时候有空，赏脸到小店喝一杯？”

西奥多略微沉吟，点了点头。约翰便笑着告辞，身影没入回廊的人流中。

西奥多带着莱恩排到了魔兽柜台的队伍后。很快轮到他们。那位正低头记录的猎人模样的验货员抬起头，露出一张坚韧粗狂但不失英俊的脸，眼神锐利如鹰。莱恩认出他是村长的长子莫迪，镇上最好的猎人之一。

“西奥多？”莫迪脸上露出些许意外，随即转为熟稔的笑意，他放下羽毛笔站起身，“稀客啊。听说前阵子的事……你没事就好。”

“托福。”西奥多点头，将沉重的兽皮袋提上柜台，“莫迪，你父亲身体还好？正准备午后去拜访。”

“劳你记挂，老头子硬朗着呢，就是整天念叨矿上的事。”莫迪笑着摆手，目光已落到袋子上，“你太客气了……先看货。”

他戴上厚实的鞣制皮手套，解开袋口。一股混合了泥土、草叶和淡淡腥气的味道散出，并不难闻，反倒有种荒野的新鲜感。莫迪伸手进去，神色很快认真起来。

最先被取出的是一个用多层油纸仔细包裹、再用细绳扎紧的小包。莫迪解开绳子，展开油纸，里面是两只近乎透明、泛着珍珠光泽的隐身蛙胃囊，薄壁里能看到闪着虹彩的粘稠液体——这是制作高级潜行药剂的珍贵核心材料。莫迪用指尖极轻地按压胃囊，感受其弹性与内里液体的稠度，又对着光仔细查看那层若有若无的虹彩是否均匀完整。

接着是一张卷好的、厚实粗糙的皮，灰褐色，布满细密的、如同碎岩般的凸起纹路——成年岩土蜥的背皮，防御力出众，是制作轻型护甲的上好原料。莫迪用指甲在边缘刮了刮，测试韧性与魔力亲和度。

最引人注目的是那叠得整整齐齐、火红与暗金交织的华丽毛皮——火绒山猫的完整皮毛，每一根毛发都仿佛在自行发光，保存得完美无瑕，连最轻微的破损都没有。莫迪检查得格外仔细，甚至拿出一个放大镜，观察毛皮上天然形成的火焰状魔纹是否连贯。

最后是一小袋用细绳扎紧的、不断发出轻微“喀啦”声的东西，里面是几十对处理好的食铁蚁的坚硬上颚，以及一捆用草茎穿好的、毛茸茸的风兔长耳。这些都是量大但单价不高的低阶材料。

莫迪将每样材料都在那个镶嵌着探测魔石的水晶底座上过了一遍，观察魔石光芒的变化。整个过程快速、安静，只有材料放置和拿起时细微的声响。

检查完毕，莫迪与身旁那位穿着公国文员服饰的记账员低声交谈了几句，手指在账本上快速点过。片刻后，他抬头，报出价格：

“隐身蛙胃囊，保存完好，活性粘液充足，成色顶级，一个五枚金币，一对十枚金币。岩土蜥背皮，完整，魔力传导性良好，三枚金币。火绒山猫皮……保存得太好了，魔纹完整，市面罕见，六枚金币。”

他顿了顿，看了一眼那一小袋低阶材料，语气带了点公事公说的意味：“食铁蚁颚和风兔耳，最近这类低阶货出奇得多，价格跌了些，这些加起来算一百二十枚银币吧。总共是十九枚金币，一百二十枚银币。”

他看向西奥多：“西奥多大哥，按规矩，一百银币凑整一枚金币，再找您八十银币。所以总共是二十枚金币，二十枚银币。您看如何？”

这个价格，尤其是那对罕见的隐身蛙胃囊和完美的火绒山猫皮的估价，让旁边几个竖着耳朵的猎人眼睛都瞪大了些，有人忍不住小声嘀咕了一句“好家伙”。

西奥多面色平静，对这个价格似乎早有预料，点了点头：“可以。劳烦换十枚金币，剩下的都换成银币和铜币，方便使用。另外，”他报出了几样在集市上不太好找的物资名字。

一旁的记账员迅速计算，开具凭证。莫迪示意助手去后面取钱和货，自己则对西奥多低声道：“对了，西奥多大哥，这两天二楼新到了几样不错的玩意儿，有把从南边遗迹里流出来的短刃，附魔有点意思，还有些稀罕的魔植种子。你要不要带莱恩上去瞅瞅？就当开开眼。”

西奥多闻言，看向身旁眼睛已经开始发亮的儿子：“想去二楼看看吗？”

莱恩立刻用力点头，满脸期待：“想！”

很快，助手取来一个沉甸甸的钱袋和几个打包好的小包裹。西奥多将十枚黄澄澄的金币和剩下的银币、铜币分开收好，提起包裹，对莫迪道了谢。

“客气啥，应该的。你们先上去看，我这儿还得忙。”莫迪笑着挥挥手，已经转向了下一位等待的猎人。

交易完成，干脆利落。西奥多将钱袋贴身收好，提起包裹，带着莱恩穿过环形柜台，走向大厅侧后方那装饰着小型战利品和探险旗帜的实木楼梯。莱恩跟在父亲身后，忍不住又回头看了一眼那繁忙的环形柜台，心跳因为对二楼的好奇而微微加快。

离开交易所底层那混合着皮革、矿石与干燥草药的特有气息，踏上一级级厚重的木阶，仿佛正步入一个与楼下高效交易区截然不同的、更神秘的世界。