她眼巴巴地看着莱恩，那双深棕色的眼睛里写满了期盼和一丝孤注一掷的决心。

莱恩抿紧了嘴唇。他该原谅她吗？该答应她这种“合作”吗？

他肩头的垭零，自始至终安静地看着这场争执，彩虹色的眼瞳在琼和莱恩之间转动。这时，它的声音在莱恩脑海中淡淡响起：‘有趣的小丫头。野心、欺骗、还有那么点不甘平庸的劲儿。告诉她，合作可以，但必须立下字据，写明分成和职责，契约精神很重要。至于告不告诉那老头……看她以后表现。’

垭零的话让莱恩纷乱的心绪定了定。他深吸一口气，看向琼，缓缓说道：“我可以暂时不告诉镇长。”

琼的眼睛瞬间亮了。

“但是，”莱恩的语气严肃起来，带着一种超出他年龄的认真，“第一，你必须郑重向我道歉，为你骗我的事。第二，如果我们合作，必须说清楚，怎么做，怎么分钱，要立个字据，谁负责什么，都要写明白。不能再有欺骗。第三，赚了钱，不能乱花，要用来做正事。你……你真的想证明自己，就要做出点像样的事情来，不只是卖几个娃娃。”

琼听着莱恩条理清晰的话，先是惊讶，随即脸上露出了真正的、如释重负又带着点钦佩的笑容。她用力点头，眼睛亮晶晶的：“我道歉！莱恩，对不起，我真的错了！你说得对，都听你的！立字据就立字据！我琼说话算话！以后我们就是合作伙伴了！”

她伸出手，想跟莱恩击掌为誓，又觉得不太正式，改成笨拙地抱拳。莱恩看着她，心里的气到底还是消了大半。他也伸出手，犹豫了一下，还是轻轻跟她击了一下掌。“合作伙伴。”

一场风波，似乎以一种意想不到的方式暂时平息。柜台后的欣妮和缝纫机前的凯瑟琳相视一笑，摇了摇头，但眼中都带着宽容。

莱恩付清了布料和衣服的钱，又将写好的取衣凭据和剩下的钱小心收好。琼则急急忙忙从自己的木盒里翻出一小块还算干净的草皮纸和一块石粉笔，当真拉着莱恩到一旁，嘀嘀咕咕地开始起草“合作协议”。

等莱恩提着包好的零碎布料和那份墨迹未干的简陋“契约”走出琼斯布行时，午后的阳光已经西斜了许多。他站在店门口，看着人来人往的集市，心情复杂难言。

他看了一眼肩头似乎对这场闹剧感到有些无聊的垭零，低声问：“垭零大人，我们这样……真的没问题吗？”

垭零懒洋洋地拍了拍翅膀：‘契约已立，观察便是。是龙是虫，时日自见。现在，你该去找你父亲了。’

莱恩点点头，正要朝与父亲约定的方向张望，却看见西奥多拖着车，正从不远处的酒铺方向走来。

“都买好了？”西奥多走近，看了看莱恩手里不算多的包裹。

“嗯，买好了。衣服过几天来取。也给苏珊婶婶、莉达婶婶她们以及神父选了料子。您看买的怎么样？”莱恩说道，手指无意识地碰了碰怀里那几块柔软的彩色零布。

“好。”西奥多略一点头，接过布料看了看，“选的很好。”他的目光在那几块厚实料子上多停留了一瞬，又扫过那些颜色温暖的谢礼料子，眼中掠过一丝赞许，“给神父的料子厚实，耐穿，颜色也大方。给苏珊、莉达她们的料子也合适。”

莱恩一直有些紧张地观察着父亲的表情，见父亲认可，心里松了口气，连忙从怀里掏出那个还剩些银币和铜币的小钱袋，双手递过去：“父亲，这是剩下的钱。”

西奥多看了一眼钱袋，没有接，只是摇了摇头：“你这次采买做得很好，思虑周全，价格也合适。剩下的，就当是给你的零花钱，自己收着吧。以后或许用得上。”

莱恩愣了一下，随即一股混合着被认可的喜悦和拥有“私产”的微妙兴奋感涌上心头。他用力点点头，珍而重之地将钱袋重新揣回怀里，贴着那份简陋的“合作协议”。

“走吧，”西奥多重新将皮拖带斜挎在肩头，“先去取包子，别让贝克夫妇久等。之后去约翰的杂货铺，把你要的东西拿了，听听他有什么事。”

莱恩“嗯”了一声，跟在拖着车的父亲身边，朝着贝克家的面点摊方向走去。午后的阳光将父子俩的影子拉得长长的，集市的人流似乎比清晨稀疏了些，但喧嚣依旧。

这个下午，黑石镇喧嚣的集市里，在烤肉香、布料气息和隐约的钱币叮当声中，一些小小的、或许连播种者自己都未完全看清其模样的种子，已经悄然落下。莱恩的集市之行，即将进入尾声。肩头的垭零在颠簸中站得稳稳的，彩虹色的眼瞳半眯着，仿佛也在品味着这人世间充满烟火气与微妙变化的午后时光。