赵藤的“病”牵动人心，宫中前来探疾慰问者接踵而至，府邸门槛几被踏平。

某日午后，访客稀疏，段安、杨柳思应赵藤之邀，登门看望。

穿行府中，观遍院落布局，段安直言此府看似低调，实则暗藏王气，风水上乘。

杨柳思笑道：“没想到世子殿下还懂堪舆，往后我若开书坊，便请殿下替我相看地界。”

段安侧首望她，眉梢轻挑：“有本世子到场，何处不是风水宝地。”

二人说笑间走入待客花厅，话音骤然一滞。

却见谢辞山静立一隅，眸光沉沉望向二人。

管事的自去通报，丫头们侍奉完茶水也一并退出，堂内剩他们三人，谁也没说话，气氛紧张。

习惯性地，谢辞山跨步上前，伸手便想去碰杨柳思。

可她似早有防备，微微一侧轻巧避开。

谢辞山并未收回落空的手，侧过头望着杨柳思。

杨柳思垂着眼，并不去看他，声线压得极低：“我如今到底还是还顶着世子妃的头衔呢。”

一旁段安颇有些自得看着面色黑沉的谢辞山，心底掠过一丝快意。

谢辞山苦笑道：“先前也没见你顾惜这头衔，如今只因他是男子，你便看重起来了？”

不等杨柳思答话，段安抬声道：“谢统领行事未免霸道。有名无实又如何，纵是空名头，也该存几分敬重，不是吗？”

谢辞山目光沉沉扫过段安，唇角压出一抹冷峭弧度：“既知是空的，何苦缠着不放。”

这话听得段安很不耐烦，他的退让包容，只能换来这家伙的得寸进尺，实属可恶！

“谢辞山，你可别以为你是王爷心腹，我就怕你！”

“插足者倒有脸来威胁，笑话。”

“我与思思相识，远在你之前，也不知谁是插足者。”

“论相识早晚，我俩五岁就见过，我还亲赠玉佩一只。”说到此，谢辞山的视线锁向杨柳思，余光轻扫段安，脸上难掩得意与骄矜。

段安陷入短暂的思索，若说玉佩，先前杨柳思倒真的随身佩戴一枚价值不菲的羊脂玉，莫非谢辞山说的是真的。

“你俩是在争风吃醋？可惜我既不是文姜也不是夏姬，受不住这等抬举。麻烦二位把心思放到正事上，莫累我成那口诛笔伐的祸水。”

“咳咳 ——” 断续的咳嗽声自屏风后悠悠传来，赵藤一袭素白长衫，被人搀着缓缓走入。

三人俱是一愣，几乎是不约而同发声：“王爷真的病了？”

赵藤始料不及，也僵了半晌，方才失笑，用尽力气依旧嘶哑道：“难道病还能装得出来？”

在这节骨眼“病”倒，任谁都会怀疑。

好在晏廷枢给的药丸极为靠谱，一经吞服，效果立显。

好似整个人被封印，说话走路都费事，脉象细若游丝，太医来了一波又一波，也断瞧不出半分破绽。

先前听沈寒石细说，他已然察觉谢辞山与段安二人嫌隙日深，是以特意召二人前来。

宫中局势晦暗不明，虽摸不透内里虚实，但赵藤感知到局面将生波澜。

他不愿谢、段二人的私怨，成为搅动局势的不定变数。

方才屏风之后，三人的对话一字不落地落入耳中。

待落座，缓了缓急促的气息后，他刻意避开矛盾，宕开一笔聊起其他的事。

“世子，北边生变，你南下之期怕是要延一段时日了。如今京州局面倒还稳，你在此处料也无虞。”

谢辞山最担忧的便是此事，如今听得，嘴角微扬，心满意足。

细微的表情被赵藤捕得，他自然也不拆穿，了然笑道：“辞山，若北上，你不必随着，护好京州。说实在的，我倒最放心不下这里。”

“王爷尚能北上？”谢辞山打量着赵藤，更是疑惑。

赵藤苦笑道：“落入棋局，此身不由己。不过，我从未后悔过自己做的任何选择。诸位一路随我，自然有所求，待我功成，必不负你们。人在，则万事尚有转圜余地，我希望看到的是你们同心共气。”

“王爷放心，我是处处让着谢统领，只是有一样——”段安张口就来，被杨柳思一瞪，收回最后的话。

谢辞山亦拿眼瞪段安，却不料被赵藤点名：“辞山，我若北上，你得去帮我看顾一个人。如何处置她，你相机而动。”

“穆真。”

赵藤点头。

达达突袭，身在京州的穆真与叔叔铁达自然被关了起来。

一旁杨柳思想到了大庆殿觐见日，那个满心满眼都是谢辞山的草原公主，此生头遭，心中漫开一股子酸意。

※

宫外赵藤在等，宫内赵煦亦在等。

只是赵煦更急罢了。

身为天子，这龙椅稳不稳，没人比他更挂怀。

御案摊着草拟完毕的复位诏书，旁侧置天子宝玺，只需朱印一落、诏谕传扬，赵藤便能重归旧位。

赵藤这场病来得太过蹊跷。

赵煦在意的不是他的病，而是他借病摆出的姿态，这分明是赤裸裸的威胁。

如乔贵妃所言，复位终究只是虚名，北上抵御达达，才是实打实以命相搏的险差。

换作寻常将领领命，朝廷必要拨付重兵，如今国库空虚，实在耗不起这般损耗。

可若是赵藤前去，赵煦反倒不必足额配给他兵马。