静月轩被封锁的第五日，清晨。

昨夜的一场秋雨，将院中的青石板洗得泛着潮湿的光。桂花树下的落叶被雨水泡得发软，踩上去无声无息。

天色灰蒙蒙的，云层压得很低，像是随时会再落下一场雨来。

江临月蹲在厨房的灶台边，面前摊着几样东西。

一包米，半袋面粉，几块腊肉，还有一瓶用油纸包裹的——前几日太医院送来的明目汤药渣。

这些是她从静月轩的角落里搜罗出来的全部“线索”。

厨房的米缸、灶台上的陶罐、储藏室里的药包，每一处她都翻查过。可最有问题的，还是那些药渣。

她记得很清楚。半个月前，季太医来诊脉后，留下了七副明目汤的药包。那是太医院例行的方子，每月一次，从未出过差错。

药渣本是该倒掉的，可张嬷嬷说晒干了可以填枕头，便收在了一个小布袋里，挂在厨房横梁上。

江临月找到那袋药渣时，里面的药材已经干透，碎成细末。

可她的鼻子不会骗人——那股若有若无的异味，混在黄连、菊花、枸杞的气味里，几乎淡不可闻。

她捻起一小撮粉末，凑到鼻尖仔细嗅闻。

黄连的苦，菊花的清，枸杞的甘，还有一丝……极淡的辛辣。

像某种草本的涩味，又像燃烧后的余烬。

她闭上眼睛，让自己的嗅觉沉入记忆深处。前世在尚宫局那些年，她替三公主处理过太多事情，其中就包括各种毒药、迷药、草药。

这种辛辣的气味，她隐约记得在什么地方闻过。

“赤炎草……”

她低声吐出这三个字，脑中同时闪过另一个名字——“寒兰香”。

赤炎草，单独使用时是一味寻常草药，有祛风散寒之效，常用在风寒药方中。可它与寒兰香混合后，经热力蒸腾，会产生一种极其微毒的热气。

普通人吸入这种热气，会浑身发烫，恶心呕吐，症状与风热疫病一模一样。

而寒兰香，正是萧望舒每日熏香里必不可少的一味。

江临月猛地站起身，快步走向正房。

推门进去时，萧望舒正坐在窗边，面前摊着一本盲文书籍。听见她的脚步声，便抬起头，面朝她的方向：“查到了？”

江临月走到她面前，深吸一口气：“殿下每日用的明目汤里，被人加了一味‘赤炎草’。

这东西单独用没有害处，可它与殿下房中的‘寒兰香’混合后，遇热会产生毒气。殿下每日饮汤，房内又燃着寒兰香的炭炉……”

她没有说完。

可萧望舒已经明白了。

她沉默了片刻，唇角弯起一丝极冷的弧度：“所以他们算准了——我喝药的时间，房内熏香的时间，连季太医来诊脉的日子，都算得清清楚楚。”

“不止。”江临月声音发沉，“三名太医，都曾接触过殿下用过的药渣。他们翻阅药渣时吸入残留的毒气，又日日出入太医院，将毒气传染给其他人。”

“所以这疫症，是有人故意制造的。”

“是。”

萧望舒轻轻点了点头，将盲文书籍合上。

“好一个连环套。”

她的声音很轻，却带着彻骨的寒意，“既让我‘染疫’而死，又借疫症之名封了静月轩，让所有人都觉得——是我害死了太医，是我把疫症带进了宫。”

她抬起头，“望”向江临月的方向：“那人是谁？”

江临月摇头：“还查不到。但手法这么周密，不是一个人能完成的。

太医院有人接应，内务府有人配合，连殿下的熏香和汤药，都需要经手之人才能动手脚。”

她顿了顿：“不过，既然知道了毒源，就能往下追。药包的捆扎方式、纸张质地、药渣的配比，都能顺藤摸瓜。”

萧望舒沉默片刻，忽然问：“你连这些都知道？”

江临月垂眸：“奴婢……学过一些。”

萧望舒没有追问。

她只是静静地看着江临月——虽然闭着眼，可那种“注视”的感觉，依旧清晰得不容忽视。

良久，她轻声说：“那便去查。需要什么，找青鸾。”

江临月一怔：“殿下能联系上青鸾？”

萧望舒从袖中取出一枚小小的竹哨，通体墨绿，只有半截小指长。她轻轻吹了一下，没有声音——可江临月知道，那种哨音人的耳朵听不见。

“每隔三日，她会来查看一次。”萧望舒将竹哨递给江临月，“今晚子时，你到西墙桂花树下，吹这个。”

江临月接过竹哨，入手微凉。

“好。”

……

夜，子时。

静月轩一片寂静。张嬷嬷和春桃早已睡下，只有正房还亮着一盏小灯，是萧望舒在等消息。

江临月披了件深色的外衣，悄无声息地推开后门，绕到西墙桂花树下。

秋夜深寒，院墙外的风穿过宫巷，发出呜呜的低鸣。那棵老桂树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫在夜风中轻轻晃动，投下凌乱的影子。

她站在树下，将竹哨凑到唇边。

轻轻一吹，无声。

夜风拂过，桂花枝晃动了两下。

江临月没有动，静静地等在原地。

她的耳朵捕捉着周围的声响——远处更夫敲梆子的声音，几只夜鸟扑棱翅膀的响动，还有……极轻的，几乎融入夜风的脚步声。

一道黑影从东侧院墙翻入，落地无声。

“江姑娘？”

来者一身夜行衣，面罩遮住了大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。正是青鸾。

江临月点头：“殿下让我联系你。”

青鸾快步走近，压低声音：“情况我大致知道。静月轩被封锁，内务府断了供给，外面都在传疫症是七公主带进来的。”

“是有人故意栽赃。”江临月将查到的赤炎草与寒兰香之事简短说了，又道，“殿□□内已有微量毒素，虽未发作，但不能拖。我需要几味药材……”

她报出几个名字，都是解毒所需的。

青鸾默记于心：“明夜此时，我来送药。还有——”

她从怀中取出一个小包袱：“这是殿下让我备着的。平日里攒下的干粮和药材，你先用着。”

江临月接过包袱，心头微暖：“多谢。”

青鸾正要离去，忽然又停下脚步，回头看了江临月一眼：“江姑娘，殿下她……信你。”

八个字，说得极轻，却极重。

江临月握着包袱的手紧了紧，低声应道：“我知道。”

青鸾没有再说话，身形一闪，便消失在夜色中。

江临月站在原地片刻，握着那枚竹哨，感受着掌心传来的微凉触感。然后转身，快步走回正房。

萧望舒还坐在窗边。

听见她的脚步声，便面朝她的方向：“联系上了？”

“嗯。明夜送药来。”

萧望舒点了点头，没有再问。

沉默了片刻，她忽然说：“临月，过来。”

江临月走过去，在她面前蹲下。

萧望舒伸出手，摸索着碰到了江临月的脸。她的指尖很凉，却极其轻柔，从眉骨缓缓滑到颧骨，再落到唇边。

“如果我撑不过去……”她轻声说。

“殿下不会撑不过去。”江临月打断她，语气前所未有的坚定，“药，奴婢会配。毒，奴婢会解。这个局，奴婢也会破。”

萧望舒的手指在她的唇边停住。

良久，她轻轻笑了。

“好，”她说，“我信你。”

第二夜，青鸾如约而至。

带来的除了药材和食物，还有一个小瓷瓶。“这是殿下要我带来的——您要的赤炎草样本。从太医院药房偷出来的。”

江临月接过瓷瓶，打开闻了闻，确认无误。“有这些就够了。”

她连夜开始配药。

厨房里点着一盏小灯，药罐在火上咕嘟作响，苦涩的药气在狭小的空间里弥漫。

江临月挽着袖子，将一味味药材按比例投入，用竹勺轻轻搅拌，专注得仿佛外界的封锁和危险都不存在。

天快亮时，药熬好了。

她端着药碗走进正房。

萧望舒已经醒了，坐在床边，听见她的脚步声便问：“好了？”

“好了。殿下趁热喝。”

江临月坐到床边，将药碗递到萧望舒手中。

萧望舒接过碗，凑到唇边轻轻吹了吹，然后抿了一口。药汁苦涩，她却没有皱一下眉，仰头一饮而尽。

将空碗递回时，她的手指碰到了江临月的手腕。

忽然，她握住了。

江临月微微一怔。

萧望舒的手指搭在她的脉搏上，静静地感受了片刻。

“你连医术都会？”她的声音很轻，带着一丝探究，还有一丝……江临月读不懂的情绪。

江临月垂眸：“略懂。”

她顿了顿，又补了一句：“殿下信我吗？”

萧望舒没有立刻回答。

可那只搭在她脉搏上的手，缓缓向上移动，覆住了她的手背。

“我若不信，”萧望舒轻声说，“你早死了。”

她的声音很平淡，像是在陈述一个再寻常不过的事实。

可江临月听出了那句话底下的分量——那种信任，那种将自己性命交到另一个人手中的、毫无保留的托付。

她反手握住萧望舒的手，用力到指节泛白。

“奴婢不会让殿下失望。”

……

解毒之后，萧望舒体内的毒素很快被清除。她面色好转，精神也恢复了许多，不再像前几日那样恹恹的。

但江临月知道，解了静月轩的毒还不够。真正的毒源在太医院——那批明目汤药包是如何被加入赤炎草的，背后的人是谁，必须查清。

她开始仔细研究那些药包。

她从横梁上取下的那袋药渣已经干透，但药包的捆扎方式、纸张的质地、绳结的打法，都还能看出端倪。

江临月将药包拆开，仔细观察捆扎用的麻绳。

绳结是“双股死结”，打结的手法很紧，每一圈都均匀整齐。这种手法，不像是随意绑的，倒像是某种固定的习惯。

她将这个细节记下。

然后看纸张。太医院用的药包纸，统一由内务府采办，纸张质地、颜色都有规定。

可江临月发现，这批药包的纸，比太医院常用的要薄一些，纸上还有极浅的纹理——像是从某种旧账册上裁下来的。

她翻遍所有药包，在其中一张纸的边角处，发现了一小块模糊的墨迹。

墨迹被裁剪时切掉了一半，只剩下半个字。勉强能辨认出，那是一个“顺”字。

顺。

太医院里，名字带“顺”的人，只有一个。