药童小顺子。

江临月放下纸，脑中迅速串起所有线索。小顺子是太医院最末等的药童，负责研磨药材、打包药包。

他的年纪不大，入宫也才两年，平日里闷声不响，谁都不会注意到他。

可偏偏，所有有问题的药包，都是经他的手打包的。

江临月没有立刻声张。

她需要证据，确凿到无法翻案的证据。

当夜，她再次联系青鸾。

“帮我查一个人。太医院药童小顺子。他住在哪里，平日与谁往来，有什么异常。”

青鸾办事利落。第三天夜里，便带回了消息。

“小顺子住在太医院后院的杂役房，单人一间。

最近一个月，他每隔三日会去一趟内务府后街的柴房——不是太医院的人让他去的，每次去都鬼鬼祟祟。”

“还有，”青鸾压低声音，“他床板底下藏了一包银子，至少五十两。那银子不是宫里发的份例，成色簇新，是江南官铸的纹银。”

江临月的眼睛微微眯起。

江南纹银。那是六皇子侧妃母族的属地。

她已经隐约猜到了什么。但还需要最后的验证。

“帮我准备一样东西。”她凑近青鸾耳畔，低声说了几句话。

青鸾听完，点了点头：“明夜送到。”

第二夜，江临月拿到了一只小瓷瓶。里面是她调配的香粉，无色无味，沾到衣物上后，三日不散。

寻常人察觉不到，但经过特殊训练的猎犬，可以循着这气味追踪。

“找个机会，洒在小顺子身上。”她对青鸾说，“然后跟踪他，看看他去见谁。”

又过一夜。

青鸾回来复命时，眼中带着冷意：“跟到了。他去了内务府后街那间柴房，见了六皇子侧妃宫中的人——一个叫孙富贵的管事太监。

两人说了约莫一刻钟的话，孙富贵给了他一个包袱，里面是新的一批药包纸。”

江临月闭了闭眼。

六皇子侧妃。

那个出身江南世家、嫁入皇室不过两年的女人。

她的家族与林婕妤有旧怨——据说林婕妤当年曾参过她父亲一本，让她父亲丢了江南织造的肥差。此后两家便结了梁子。

如今她成了皇子侧妃，得了势，便想借机报复。

可她的目的不止是报复。她还想借这个机会，把罪名嫁祸给三公主——药包的捆扎手法，刻意模仿了三公主宫中惯用的“双股死结”。

既能除掉七公主，又能构陷三公主。

一石二鸟，好算计。

江临月将这些汇报给萧望舒时，后者正坐在窗边，手中捧着一杯热茶。

听完，她轻轻笑了。

“一石二鸟，好算计。”她重复了一遍江临月的话，语气里没有愤怒，只有一种冷冽的平静，“她倒是聪明。只可惜——”

她放下茶杯，面朝江临月的方向：“她漏算了一个人。”

“谁？”

“四哥。”萧望舒说，“四哥正愁抓不到六哥的把柄。这份证据送到他手里，他会比我们更急着用。”

江临月瞬间明白了她的意思。

“奴婢这就去办。”

……

第三日清晨，四皇子府。

萧景桓刚从书房出来，便见心腹管事急匆匆迎上，手中捧着一只木匣。

“殿下，昨夜有人从墙头扔进来的。没有留名，属下检查过了，无毒无害。”

萧景桓接过木匣，打开。

里面是一沓纸。

药包纸张的样本，捆扎绳结的图示，小顺子的供词——

江临月让青鸾伪造了一份“小顺子”的认罪书，虽然名字和手印都是假的，但内容却与事实完全吻合。

还有一封信，字迹端正，没有落款。

“六皇子侧妃，以太医院药童小顺子为眼线，在七公主明目汤中掺入赤炎草，混以寒兰香，制造疫症假象。

意图毒杀七公主，嫁祸三公主。证据确凿，望殿下明察。”

萧景桓看完信，缓缓合上木匣。

他的唇角弯起一丝阴冷的笑意。

“好，”他低声说，“好得很。”

当日的朝会上，四皇子萧景桓当众弹劾六皇子萧景明。

他呈上那只木匣，言辞犀利：“六皇子侧妃沈氏，以毒药暗害七公主，制造宫中疫症，致使三位太医无辜枉死。

其罪当诛，其行可恨！请父皇严惩不贷！”

朝堂一片哗然。

六皇子脸色煞白，猛地站起身：“四哥血口喷人！这证据从哪里来的？分明是有人伪造！”

萧景桓冷笑：“证据真假，父皇自有明断。臣弟只是不忍见七妹无辜受冤，更不忍见三位太医死不瞑目。”

皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉如铁。

他没有看四皇子，也没有看六皇子，只是拿起木匣中那些证据，一页页翻看。越看，脸色越难看。

半晌，他猛地将信纸拍在案上。

“传太医院药童小顺子。传六皇子侧妃沈氏。传七公主。”

半个时辰后，所有人都聚在殿上。

小顺子被带上来时，已经吓得面无人色。不等皇帝问话，他便扑通跪下，连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命！奴才……奴才是受人指使的！”

“谁指使的？”皇帝的声音冷得像冰。

小顺子颤抖着抬头，看了六皇子一眼，又看了六皇子侧妃一眼。

然后他闭上眼睛，像是豁出去一般：“是……是沈侧妃娘娘。她让奴才在七公主的药包里加东西，说事成之后给奴才一百两银子，送奴才出宫……”

六皇子侧妃沈氏的脸瞬间变得惨白。

她扑通跪下，声音发抖：“陛下！臣妾冤枉！臣妾从未指使过此人！这是有人故意构陷！”

“构陷？”皇帝冷冷地看着她，“那朕问你，你宫中管事孙富贵，为何三番两次去见这个药童？你库房里的江南纹银，为何少了五十两？”

沈氏张了张嘴，说不出话来。

皇帝闭上眼，挥了挥手：“沈氏谋害皇嗣，罪不可赦。赐白绫。六皇子萧景明，管教不严，禁足府中，无旨不得出。

太医院药童小顺子，斩立决。另——静月轩即刻解封，疫症之事乃有人投毒，七公主乃受害者。”

旨意一下，满殿皆静。

六皇子瘫坐在地上，脸色灰败。沈氏被两名内侍拖下去时，哭声凄厉，渐渐远去。

朝会散去后，皇帝没有立刻离开。

他坐在龙椅上，沉默了很久。

“摆驾，”他忽然开口，“去静月轩。”

静月轩的院门被打开时，已是午后。

连日封锁让这座小院显得格外萧条。桂花树上的叶子落了大半，青石板缝里钻出几丛枯草。窗纸也有些破了，秋风吹进去，呼呼作响。

江临月扶着萧望舒走出正房。

萧望舒穿着一身半旧的月白宫装，长发随意挽起，面色苍白，眼窝下带着淡淡的青影。

她步履缓慢，每一步都像踩在棉花上，虚弱得仿佛一阵风就能吹倒。

这是江临月特意安排的。

要让皇帝看见——他那个不被重视的女儿，在封锁中过得有多苦。

皇帝进来时，看到的便是这样一幅画面。

七公主萧望舒站在桂花树下，秋风拂起她的衣摆和发梢，整个人单薄得像一片随时会被吹走的落叶。

她听见脚步声，微微侧过头，闭着眼，面朝皇帝的方向，轻声唤道：

“父皇……”

那声音很轻，带着几分沙哑，几分虚弱，还有一丝小心翼翼的、几乎让人心碎的试探。

皇帝的心猛地一颤。

他快步走上前，在萧望舒面前停下。

他看着这个女儿。

七年来，他从未认真看过她——一个失明的公主，没有母妃撑腰，没有外家依靠，在这深宫里如同一粒微尘，根本不值得他多看一眼。

可此刻，他看着那张苍白瘦削的脸，看着那双紧闭的眼睛，看着她单薄到几乎透明的肩膀，忽然想起了一些很久远的事情。

想起林婕妤还在时，抱着小小的萧望舒在御花园里笑。

想起她八岁那年眼睛刚瞎时，哭着喊“父皇救救儿臣”。

而他那时候，正在处理丽妃和前朝余孽的烂摊子，只让人送了些药材过去，便再没有过问。

他以为自己已经忘了。

原来没有。

“望舒……”皇帝的声音有些哑，“你受苦了。”

萧望舒的睫毛轻轻颤了颤。

然后她缓缓跪下，声音带着微微的哽咽：“儿臣不苦。只是……只是让父皇忧心了。”

皇帝弯腰，亲手将她扶起来。

“起来，”他说，“地上凉。”

萧望舒站起身时，身子晃了一下。江临月立刻上前扶住她，动作自然而迅速，仿佛做过千百次。

皇帝看了江临月一眼，又看了看萧望舒紧紧攥着她衣袖的手。

他没有说什么，只是轻轻拍了拍萧望舒的肩膀：“好好养着。朕改日再来看你。”

萧望舒垂首：“谢父皇。”

皇帝转身离去。

院门重新合上时，庭院里恢复了寂静。

萧望舒依旧站在原地，面朝皇帝离去的方向，闭着眼，神色平静。

可江临月看见了——她攥着自己衣袖的那只手，正在微微发抖。

不是害怕。

是压抑了太久的情绪，终于找到了出口。

江临月轻轻覆上她的手背，低声道：“殿下，结束了。”

萧望舒没有回头。

可她的指尖，缓缓松开了江临月的衣袖，转而握住了她的手。

握得很紧。

“嗯，”她轻声应道，“结束了。”

可江临月知道，这只是第一局。

后面的路，还很长。