方文轩侧身避开，语气平淡：“赵先生不必如此。令郎所为，自有学规处置，学生人微言轻，当不得大礼。”

赵德全依旧诚恳道：“方公子……实不相瞒，杨教授有言，若小儿能诚心求得公子与刘义君谅解，或还有转圜余地，不知方公子可否高抬贵手，给犬子一个机会？”

方文轩看着赵德全的脸，想起那日雪地里所受的屈辱，想起刘义退学时的黯然失魂，心中燃起一股厌恶与愤然。

方文轩同刘义关系很不错，刘义退学时脸颊消瘦，神情飘忽，显然受到了折磨，他曾多次劝刘义不要退学，但也心知他所受非议绝是常人能忍受。

他道：“赵先生，学生与刘义同是无妄之灾，感同身受。刘义兄态度，便是学生态度，他若不肯原谅，学生也绝对不原谅。”

赵德全得了这么一番话，便只好去找刘义了。他不敢耽搁，按照打听来的地址，赶往刘义家中。

那是在城西一片低矮杂乱的棚户区，巷道狭窄泥泞，与府学的清雅庄严判若两个世界。赵德全深一脚浅一脚地找到那间茅屋，还未敲门，便听见里面传来一阵压抑的咳嗽声和女子的啜泣。

他整理了一下衣袍，深吸一口气，敲响了那扇破旧的木门。

开门的是一个上了面色蜡黄的妇人，那是刘义的母亲，她警惕的看着门外衣着光鲜之人，问道：“你是谁？”

赵德全挤出和善的微笑：“这里可是刘义公子家？鄙人赵德全，是府学赵小虎的父亲……”

“滚！”

他刚自报家门，就听屋里传来了一声尖锐但虚弱的女声，紧接着，他看到那妇人回头看向屋内的踏上，一个与自家女儿差不了几岁的少女，在床榻上支着病弱的身子，指着门口道：“娘！赶他走！他就是那个坏蛋的爹！就是他儿子害得哥哥上不了学！让他滚！”

刘母的脸色瞬间变得惨白而愤怒，她猛地要关上门，却被赵德全急忙用手抵住门板。

他急道：“大嫂！小妹！且慢！我是来赔罪的！我愿意补偿！无论是医药费还是刘义往后上学的费用……”

“我们不要你的臭钱！” 刘义妹妹刘书气得浑身发抖，咳嗽起来，“你儿子把我哥害成那样，让他在学院丢尽了脸面！你还好意思说？！我们饿死不要赵家一粒米，穷死不沾赵家一文钱！你走！再不走我喊人了！邻居们！有坏人要欺负我们孤儿寡母啊！”

她这一喊，附近几户人家都有人探出头来，对着赵德全指指点点，目光不善。

赵德全何曾受过这等羞辱，在街坊鄙夷的目光和那对母女仇恨的瞪视下，他脸皮发烫，再也待不下去，只得狼狈地松开手，连退几步。

“砰！”的一声，破旧的木门在他面前狠狠关上，震落簌簌灰尘。

赵德全站在肮脏的雪泥地里，看着那扇紧闭的门，听着里面传来的咳嗽和压抑的哭声，心中第一次对儿子惹下的祸事产生了深切的无力感，以及隐隐的不安感。

这刘家，竟是如此硬气？

补偿的路，看来也走不通了。他失魂落魄地离开，回到马车旁，车夫见他脸色难看，不敢多问，只道：“老爷，回府吗？”

赵德全摇摇头，沉默片刻，对车夫道：“去，打听一下，刘义……就是刚才那家的儿子，现在在什么地方干活？做什么工？”

他还不死心。刘义总要赚钱养家，给妹妹买药。在打工的地方，或许能找到他，或许……能用别的法子？