胡一庭被这个高大的陌生姑娘牵着手腕，一路跌跌撞撞，跟着上了四楼，又重重被她甩在床上。惊恐之中，他甚至没有认出这就是肖纯为霍昭他们租下的房间，只能眼睁睁看着这个诡异的女人，生怕她图谋什么不轨。

“累死我了、累死我了......”

姑娘这才取下挡在面前的团扇，扯下头花，将头发一把挽起。透过厚厚的脂粉，胡一庭终于辨认出霍昭的脸庞。

他心惊肉跳地回想着刚才的千钧一发，又劫后余生地看着霍昭的一举一动。原本觉得刚才的经历是人生中的一大耻辱，可如果是以霍昭作为结局的话，那体验并不算差。

霍昭脱下外袍，一块沾了水的毛巾从半空中扔到了他的怀里。

范彧拄着拐杖慢慢走出，嫌弃且鄙夷地翻了个白眼：“把你的鬼脸擦擦。”

就在这时，门外传来急促的敲门声，霍昭打开门闩，曹源像鱼一样滑溜地钻进了屋，和坐在床边的胡一庭打了个照面。他看了看霍昭脸上没有擦干净的脂粉，又看了看胡一庭已经淡定的神色，就明了了。

曹源走到两人中间，惊魂未定：“刚才吓死我了，我差点以为你被那些如狼似虎的姑娘们拉去入洞房了呢！刚上来的时候，我还在犯愁，哥你守身如玉了这么多年，就这么糊里糊涂失了元阳该怎么办呀！”

不大的房间里突然安静了，片刻过后，霍昭突然放声大笑，笑得前仰后合。

胡一庭气得在心里直翻白眼，他起身走到曹源跟前，压低着嗓音：“慎言！”

曹源心直口快、不明所以，只得挠了挠脑袋，委屈巴巴地回了个“哦”。

“石琏要办寿宴了。”

霍昭没想到胡一庭居然先把这件事说出口，他诧异道：“你也知道了？”

胡一庭：“今日听同僚在说。”

范彧抱着一线希望：“你有收到请柬吗？”

胡一庭摇头。

“你在想什么呢？”霍昭对范彧说，“咱们胡大人为人正派，从不结党营私，怎么会和石党的人攀附牵扯？”

这时，霍昭像想起什么似的，又用只有他和胡一庭两人能听到的声音说道：“不过那次你若是答应娶庄家小姐，说不定就会收到了......”

胡一庭看着霍昭，觉得最近是不是自己脾气太好了，才让他没边没界、没完没了地戏弄。他有心发作一番，但脑海中知乎者也的义正言辞有余，回怼挖苦的揶揄嘲弄却很是不足，绞尽脑汁也没能择出句既能反驳，又不显得有失体面的话，只得略微翻一翻白眼，偃旗息鼓了。

曹源灵机一动：“要不我们干脆趁着人多混进去？”

胡一庭：“不行，石琏这次邀请了京城所有四品以上的官员，寿宴的宾客都是有名单记录在册的，没有请柬的人根本进不去，就连随从的小厮都只能在外面等着。”

“其实借着办寿让石琏知晓庄文尚的账册丢失，是一个很好的契机。”范彧分析道，“寿宴上来往的人很多，还都是些达官显贵、或者京城当地有名望的人。若是石琏看到了账册，肯定会以为是他们中的某个人在威胁他，自然而然也不会怀疑到我们这些没名没姓的人头上。再者，能被他邀请参加寿宴的，都是能够接触到皇上的人，石琏也会担心事情败露，进而和庄文尚产生冲突、自乱阵脚。”

霍昭心下一横：“要不我趁着深夜去庄文尚府里偷？庄府的格局我已经很熟悉了，请柬应该就放在他的书房里，况且庄文尚的模样我也记得，到时候乔装打扮一番，早点混进去。”

胡一庭：“不行，且不说你一个人去偷请柬危不危险，庄文尚和石琏勾结紧密，他一到场必然是要和石琏打照面的，庄文尚同你，无论是年龄、身材、模样都天差地别，你再怎么乔装打扮也是漏洞百出，到时候被发现了怎么办？你不要命了吗？”

曹源垂头丧气地说：“那还能怎么办？也就剩下两天时间了......”

范彧转向霍昭：“四品以上的京官，你还有熟识的吗？”

“好像有一个，”霍昭努力回想着，“黄伯辰的父亲黄弗好像是，不对......我记得没错的话，他爹是大理寺右寺丞，应该是五品的官阶。”

“年中常固桥一案了结后，黄弗已经升任了大理寺少卿，现在是正四品。”胡一庭补充道。

“他是谁？你之前的酒肉朋友？”范彧问。

“以前的时候，是常和他一起玩乐。不过现在想来，他为人软弱、爱炫耀，以往每每得了什么字画、宝物，或者说是买了件新衣服，就连他父亲的升官令，都要大张旗鼓地摆上一桌宴席，邀请我们几个朋友欣赏。我想他爹若是真得了当朝首辅的请帖，必然是要拿出来炫耀的。”

曹源顺水推舟：“那不如我们来招引蛇出洞，将他引出来。”

说完这话，大家的眼神齐刷刷看向霍昭，霍昭无奈摇头：“我没这本事，他现在见我就躲。”

这时，从刚才进来起，就坐在一旁默不作声的肖纯开口道：“我来试试。”

霍昭看着肖纯：“你打算怎么做？”

“如果我请他到琉璃馆，他会来的。”

霍昭突然想起，三年多前他到京城后，见肖纯的第一面，黄伯辰就对她如痴如醉，特别是在听闻肖纯弹的古琴之后，更是对她念念不忘。私下里还大放厥词地说，总有一天他要一亲芳泽。

是霍昭看出了肖纯对黄伯辰的轻视和厌恶，所以每当在琉璃馆寻欢作乐之时，霍昭都会对黄伯辰一遍又一遍地强调，说肖纯已经是自己的红颜知己了，不准黄伯辰染指半分，否则会打断他的腿。

那时候自己的父亲在工部的事业如日中天，黄伯辰和张天俸两人也因此不敢得罪霍昭，但是出事之后，这两个畜生有没有对肖纯动手动脚？

无论如何，肖纯现在话里的意思，霍昭是明白的，不用她细说，霍昭就知道她想干嘛。

“不用。”霍昭斩钉截铁地拒绝道。