“我用水墨画做底子，再用丝线将画绣出来，裁缝在腰腹的位置......”

老师傅凑了过来，对着范宁身上绣着的兰花看了又看：“这丝绸布上所绣的兰花，其勾踢、转折、轻重、连段皆与笔草无异，风雅十足，衬得这丝绸的料子都要贵上许多。”

“确实，这兰花绣得极妙，像是从布料里自然生长出来一般。市面上寻常丝绸虽多，但这样别出心裁的却少见，若是能把这工艺用在成批的料子上，必定能卖出好价钱。”

老师父摇着头：“不行不行，这兰花绣工精细，每一针都需手工完成，极费工夫，即便能卖出高价，但若要从头改造我们这几百匹存货，短时间内断然是不可能的。”

“谁说我们要全部改造了？打个样板不就行了？进来城中可有什么节日活动？人越多越好的那种。”

“中秋。”言臻接过话，“鹿鸣街有中秋庙会，去年的时候我带晓岚和晓云去看过，摩肩擦踵、人流如织。”

霍昭用手中仅剩下的钱在鹿鸣街最当道的位置盘下了一个店面，那条街上本来就有几家绸庄，看到这新开张的店铺挂上了霍氏布庄的招牌，老板们纷纷瘪嘴：“咱们城中做布匹生意的店铺还嫌不够多么？得！又来一家！都快遍开花了，看着吧，不出仨月，这个什么霍氏布庄定会关门大吉。”

曹源站在绸庄门口，听着自己东家说的这段话，不由得冷汗涔涔。

中秋当日，霍氏布庄张灯结彩、红绸招展，正式开张。与寻常卖布匹的店铺不同，布庄店面最前端整齐排列着一排画案，两人正端坐案前，执笔作画。

正值中秋庙会，街头巷尾皆是三两结伴的年轻人，他们好奇地在街上走来走去，专往热闹处凑。前几日霍昭曾上书院邀赵老板捧场，赵元述就顺水推舟卖了胡一庭一个面子，特意放了府上家仆家丁半日的假，让他们在布庄门前排队造势。一时间，布庄外人头攒动，熙熙攘攘的人群宛如潮水，引得过往行人纷纷驻足观望。

好奇的看客挤到前排，只见一男一女两人身着锦衣、并排而坐，相貌皆是姣好，宛若一对金童玉女。他们在绸缎上挥毫泼墨，寥寥数笔，一株清雅的兰花便跃然布上。随即，其中一人将绘好的丝绸浸入水中，待提起晾晒时，墨画竟完好无损，丝毫没有被水晕开，色彩依旧鲜亮如初，人群中顿时响起阵阵惊叹。

此时，范宁也款步而出，她身着绣有兰花的绸衣，仿佛刚才还在作画的布料被立刻裁缝成了衣服。由于常年练武，范宁的身材高挑、身型舒展，举手投足间气度非凡，这布料经她上身展示，无疑是最好推销，立刻引得一众看客蠢蠢欲动。

“此乃纯手工刺绣，极为珍贵。若有意购买，可即刻下定，正值小店开张，只定价二十两一匹。”伙计清亮的声音在人群中响起，这价格属实高昂，引得众人交头接耳，唏嘘不已。

话音刚落，伙计又高声补充道：“若觉得昂贵，也可选购笔墨绘制的素绢。既可直接制衣，女工精湛者还可买回家自行刺绣，我们提供配套的刺绣丝线，价格也更为实惠，只需五两银子一匹。”

两厢对比，价格悬殊，不少姑娘当即心动，纷纷掏钱购买。

“若要在布上作画的，请先在店里结账，取了布之后，再去画工师傅那儿排好队，先结账者优先制作！”

霍晰站在店铺内，望着门口涌动的人潮，看着银钱一笔笔入账，心中很是欢喜，他没想到霍昭这个别出心裁的点子居然真的能带动布匹的销售。言臻和范彧在一旁帮忙算账，动作娴熟利落。肖纯与胡一庭则专注作画，笔尖不停地在丝绸上滑动。霍昭给坐在门口藤椅上的祖母披了一件衣服，又到库房清点库存，心中盘算着若是照此情形，今日恐怕就能处理掉一半的货物。只要能卖掉一半，借银庄的钱就能尽数还上，剩下的布匹再在店中慢慢售卖，不愁没有进账。

“听说鹿鸣街新开了一家霍氏布庄，那里有宣明元年的探花郎在作画呢！我们快去看看。”

不知从何时起，街头巷尾渐渐传开了关于那位作画之人的议论。庙会上本就多的是怀春少女，或寻心上人，或凑热闹，如今听闻绸庄门前有位风姿俊逸的“探花郎”，更是引得姑娘们蜂拥而至。一传十，十传百，绸庄门口很快挤满了慕名而来的女子，个个翘首以盼，只为能排上队，让他替自己在绸缎上描画几笔。

霍昭起初并未在意，只当是寻常生意红火。可渐渐地，他发现人越来越多，且清一色都是年轻姑娘。他站在队尾，侧耳细听，才从叽叽喳喳的议论中拼凑出真相——原来她们都是冲着胡一庭来的！

“谁把胡一庭卖了？”他心中暗恼，目光扫过熙攘的人群，思索着究竟是谁走漏了风声。

霍昭确实动过借"探花郎"的名头招揽生意的念头，可这念头刚起就被他按了下去。他私心里，并不愿胡一庭被太多人知晓——就像得了件稀世珍宝的人，总想将它藏得严严实实，生怕被人瞧了去。

一个赵姑娘已够他烦心的，若再招来这些莺莺燕燕......霍昭光是想想，就觉得太阳穴突突直跳。

疑惑过后，霍昭又隐隐担忧起来——胡一庭素来不喜张扬，若他误以为是自己故意拿他作噱头招揽生意，会不会勃然大怒？甚至就此与自己绝交？

他越想越心乱，不知不觉已至深夜，可绸庄门前仍排着长队。霍昭蹲在街边，望着熙攘的人群发怔，忽觉肩头被人拍了一下。

“怎么样？”曹源笑嘻嘻地凑过来，“我们老板瞧见你们这儿门庭若市，眼红得紧，一怒之下干脆关了铺子，我们倒落得清闲，过来看看。”

霍昭闷闷不乐：“如你所见，还行。”

“诶？”曹源挑眉，“生意这么红火，你怎么反倒愁眉苦脸的？”

“那些姑娘都是冲你哥来的......”霍昭揉了揉眉心，“他知道了会不会生我的气啊......”

“你叹什么气啊？”曹源突然压低声音，神秘兮兮道，“这消息可是我放出去的！”

“什么？”霍昭猛地站起身，“是你说的？”

“那当然！”曹源一脸得意，“做生意讲究的就是造势！特别是头一天开张，若不把声势做足，怎么吸引顾客？怎么聚拢人气？杭州城里绸庄遍地，若不叫‘霍氏布庄’这四个字一炮而红，你就等着关门大吉吧——这样的例子我可见得多了！”

霍昭怔住了。他没想到这个平日总爱和自己抬杠的小子，竟有这般见识，居然愿意出卖他哥的色相来帮助自己，想起先前对他的腹诽，霍昭不禁有些愧疚：“你......就不怕你哥责骂？”

曹源满不在乎地摆摆手：“放心，只要是为了你的事，就算把他卖了，他也绝不会说半个‘不’字......”