夜色渐浓，如水月华被乌云所蔽，更衬得黑灯瞎火一片，好似有暗流翻涌。

南菱是二小姐派来的人，她又舍得花钱，打点过庄子里几个管事的，因而得了间干净宽敞的厢房作住处。

她今日上午便到了庄子上，在这儿她自然是不必干活的，下午小憩过一会，如今到了深夜她竟还不困。

在床上辗转反侧一番，正想着要不要干脆起来将那件破了个小缝的衣裳缝补一下，她忽地听见有一阵脚步声自外头传来，伴随着刘婆子骂骂咧咧的声音：

“敲敲敲！大半夜的敲魂呢！哎呦，有屁不能天亮放，非得这会儿上门，赶着去奔丧啊！”

南菱愣了下，从床上爬了起来，抬眼望向窗外。

那道声音很快便逐渐远去，她却坐不住了——照今日接应自己的那个许嬷嬷所言，这处庄子远在城外，生意一般，平日里白天都不见有客人来访，更莫提晚上了。

而且如今还是深夜，若是她估算得不错的话，怕是再过小半个时辰，都要到后半夜了。

这个点怎么会有人找上门来？

南菱向来性子谨慎，而且本来她就是为了躲事才来到庄子上，自然得比往日更为警惕。

心中有疑，南菱当即穿上外套下了床。所幸庄子里人少，她一路悄无声息、未尝惊动任何人地便跟着刘婆子来到了门口。

门闩被拉开时发出了好一阵碰撞摩擦的声响，有些刺耳，紧接着那絮絮叨叨的低骂声在木门开启后蓦地终结。南菱听到刘婆子开口时的话音里带上了一阵好似心虚的颤意。

“年、年姑姑，怎么是您？这、这大晚上的，您怎么上庄子里来了？”

年姑姑？

南菱本就警觉的心骤然一沉——她能想到的能被称呼为“年姑姑”的人，只有那位——大夫人的心腹。

她隐隐猜到了什么，在她动步之前，她果然听到来者开了口，几乎能算是印证了她那不安的猜想：“白日里，是不是有个叫南菱的，在小姐身边伺候的丫头来了庄子里？”

“这……是，是的。”刘婆子愣了愣，道，“年姑姑是来找那丫头的？”

年姑姑的回话南菱没听见，应当是压低了声音说的，但她现在也无心继续听了。

深更半夜便将人从城里派到了庄子来，来的还不是小姐的人，而是夫人的心腹——这叫她如何能不多想。

南菱一颗心跳得极快，她攥起手指，摩擦过沁出冷汗的掌心。她隐在树丛后，目光死死锁着门口。直到刘婆子神色紧张地将年姑姑迎了进来，领着年姑姑往里边走去，她静等几秒，当即抬步走向了被重新合上的门。

那刘婆子带着人走得匆匆，门闩没有插得很牢实。南菱轻手轻脚地拉开了门，什么东西都没带，却丝毫未作犹豫地跨过门槛，脚步飞快地没入了黑暗中。

深更半夜找上门来，行踪神秘鬼鬼祟祟，一开口就问她在不在庄子里……如此种种，如何能令人不起疑。

而能被怀疑的选项本就不多，她很容易地就能想到——多半是她为主子陷害大小姐之事暴露了。

不，还不是暴露，倘若已经暴露，绝不可能只是年姑姑一个人找上门来。

多半是她所做之事已露出马脚，但尚未被人拿到最直接的证据，所以大夫人连夜派了年姑姑来庄子，来把她这个最大的证据灭口。

她轻易而清晰地推断出了这一切，心中并无多少被“自己人”追着杀人灭口的埋怨或震怒。

如今在她胸口涌动的只有慌张与惶恐——庄子并不大，她们发现她不在房间后，想来很快就能查到她根本已不在庄子中。

她必须得趁着这个她们尚未反应过来的时间跑远，可是庄子所在的这个地方统共就三四条街，出了这几条街，往外就只有连片的田野与荒山，无论是回城中还是去相邻的村庄，都要花很久的脚程。

她不能回城中，那是自投罗网。

她出来时连灯都没有带一盏，如今夜色苍茫，昏天黑地一片，她只能借着从云层里泄出的些微月光辨脚下的路。

视野的模糊不清似乎增长了她其他的感官，她听见一阵隆隆的声音，一开始她以为那是她的耳鸣或错觉。

直到那声音不减反增，越发逼近，她怔了怔，下意识地抬目往声音传来的方向看去，望见几点莹莹掠动的亮光。

那是……马车？