南陵呼吸一滞。即便知道夜色深重，她身在昏暗无光的竹林间，且又隔着这么长一段距离，她不大可能会被那车上之人看见，她还是当即伏低了身子，衣摆随之落在地上，发出一道轻响。

连着两批人，大半夜里拜访这处远在城郊的庄子，叫她如何能不怀疑，后者是否与前者抱有同样的来意。

但倘若来意相同，都是为了来找她的话，这两批人，显然不会出自同一方势力。

只是对她而言又差别不大，无论来找她的人是谁，最好的情况下——她都不能被找到。

马车逐渐远去，驶入沉寂的街道。南菱正欲站起身，继续往背离庄子的方向奔逃，却忽有风声过耳——

一只手，骤然从她身后、从一片幽暗中伸出直直向她袭来。

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“什么意思？她明明到了这里，结果现在大半夜的，她人却又不在庄子中？”

刘婆子都不敢抬头看自家老爷的脸——她真不知今晚是出什么事了，先是年姑姑，现在竟是连老爷一行人都来了。她原来还残存的那点困意如今已是半分不剩下，也不敢多问，只唯唯诺诺地点头道：

“正、正是啊老爷。老奴先前起夜时路过那丫头住的屋子，见那窗户是开着的，庄子这边多蚊虫，老奴怕她开着窗夜里会被蚊子咬得都是包，便想着进去给她点支蚊香。孰料进到里边才发现，这丫头竟然根本就不在房间里……”

这番话半真半假——她确实是进过南菱屋子，发现人不在屋中，但这么做的原因却是受年姑姑所指，带领着年姑姑来屋里拿人。

当然，这真话可是全全说不得的，年姑姑早在听到外边有人敲门时便连忙藏身到了后院里，叮嘱她万不可暴露自己来了这里。

刘婆子知道年姑姑大半夜上庄子里是来做脏事的，也就并不疑惑她为何要在大老爷面前躲躲藏藏，此刻她还不忘帮年姑姑打掩护道：

“老奴已经在庄子里找过一圈了，根本不见那丫头人影。方才老奴去给老爷您开门，这才发现那门闩竟是未锁牢的，那丫头必然是从前门溜出庄子了。”

“好端端的，她半夜离开庄子做甚？”

沈翊宗连夜从城里赶到这乡下庄子，奔波劳累叠加进竟有人敢在他眼皮子底下，对自家人动手的恼火中。他此刻面色铁青，声音中愠意尽显：“不做亏心事，不怕鬼敲门，肯定就是这贱奴动的手！”

“事出反常必有妖，这南菱种种行迹都这般可疑，沈小姐一事怕是和她脱不了干系。”一旁的李崇岳跟着开了口，认同了沈翊宗的看法，但接着又话音一顿，道，“只是，她为何会在夜中忽然出走呢？”

“我们从车马行拿到消息后即刻便赶来了庄子，按理说，应该不会给她有做出反应的时间。”他微微皱眉，似在思索，然而出口之辞顺畅流利，分明是早有准备，“夜半三更忽然离家，且无人知她去向，除了是为了躲我们，我想不到其他她这般做的理由。”

“而她会这么做，会在我们到来之前逃走，那必然是……有人给她通风报信了。”

沈银屏站在一行人中靠后些的位置，闻言，不动声色地抬目看了李崇岳一眼。

总一副雅量高致做派的端王，今日从白天到黑夜马不停蹄地赶路，现在却依然身形若竹，容光焕发，不见有半点疲惫。

果然。

人在向着自己志在必得的目的前行时，总是不知疲倦的。

“通风报信？”沈翊宗虽不似李崇岳那般精神，但有一股憋着的怒气撑着，眼下脑袋亦还算清醒，很快便读出李崇岳言下之意，面色更是凝重又难堪。

他其实也并不是完全没有察觉到——南菱是沈府的丫鬟，藏身又藏身在沈家的庄子里，若不是有沈家人授意，她如何能在庄子里安身？

如今南菱提前遁走，显然是得知了什么消息，那又能是谁给她通风报信呢？

何况便是从最初的动机来推断，南菱不过是个入府才不到半年的丫头，如何能与都并不是她主子，且从前常年待在栖雪院里不出来的大小姐有什么仇怨？

恐怕南菱……也只是一把被人驱使的尖刀而已。

然而若幕后之人只有南菱，那还可以只说是府中对下人看管不严，没发现有刁奴包藏祸心；但若是府里的主子只是南菱这般干的……那便真是祸起萧墙，骨肉相残，不仅要叫他颜面扫地，还会落个治家无能的话柄。

他正面色难看，嘴唇轻颤着半晌接不来话，沈银屏却忽的出声，似替他解围：“现在真相如何还不好说，最重要的是先把人找到。刘婆婆说她两刻钟前来南菱屋子里时，被子中尚有余热，那南菱此刻或许尚未走远。”

“我们可以先在附近搜索一通，若找不到，派人去相邻村子里守着便是，她总得找一个地方落脚的。”