让虫毛骨悚然的话就这么被阿诺德轻描淡写地说出了口，他的神情是那样平静而安然，垂着眼看着手掌上的伤痕，溢出的血顺着掌心的纹路流淌下来。

艾伦俯身去舔吻他掌心的伤——这并不是应该在乎雌雄有别之类的琐碎事情的时候。

蝶类的长舌卷起阿诺德掌心溢出的血滴。血渍自然地染上艾伦的唇，洇进唇纹里，把双唇染得嫣红一片，像是在蛊惑阿诺德吻下去。

阿诺德却克制地只是伸着手给他提供了足量的鲜血，直到艾伦不受控制溢散的信息素逐渐变淡。

他不需要用亲吻来证明他对艾伦的爱。

艾伦咽下自己的舌头卷来的最后一滴血，血腥味在他的味蕾上跳舞。而他睁着那双碧蓝色的眼睛，睫毛沾着湿淋淋的水汽，那水汽凝结成睫尖的露珠，轻盈地滚落，坠到机甲驾驶舱的地面上。

“您还没告诉我呢。”他慵懒而餍足地抬眼看阿诺德，惯常清冷矜贵的气质被眼尾因情/欲染上的红破坏，留下罕见的媚色，“能，或者不能，您总得给我个准话。”

“您放心。”阿诺德轻飘飘抛下一句，像被艾伦眼尾的那抹红痕烫到一般移开眼不敢去看，“既然是您的要求，我哪有说‘做不到’的道理。”

艾伦从那话里听出一种古怪的缱绻，阿诺德的言辞带着一种对待婚约雌虫的暧昧语调。书上说，远古时一贯是雄虫向雌虫求偶示爱，那些美丽的雄虫们会变着法子给雌虫展示自己的能力。

可这可能吗？

帝国成立一千多年，那些远古的习俗早已经被丢弃在历史的长河里。雄虫们习惯了自己的特权，让他们主动向雌虫求爱……哈，做梦都不会有这么荒谬的场景。

艾伦看向阿诺德的时候目光里仍旧残留着疑问，眉峰聚拢时拧出的问号优美秀气，可他终究什么都没问出口。

阿诺德也不在意他的沉默，掌心的伤痕愈合形成一道血痂：“您成了校官以后我找找路子，说不定能让您早点合法建立自己的队伍——”

“校级可以有一支自己的小队。”艾伦打断了他的话，“您或许不清楚，不是白蔷薇军团外勤这样的精微队伍。校级的小队一般可以有三百位虫。”

“三百？”阿诺德摇了摇头，笑吟吟地看着艾伦，“您要做的事，三百位雌虫可做不到。”

他解开机甲驾驶座的安全带站起来，精神力控制着机甲的飞行，终端上投出星网上的内容：“您要知道，现在帝国的雌雄性别比是二十比一，连B级的雄虫都不止三百位，您指望三百位雌虫？”

艾伦眉头一皱，抬眼看阿诺德：“我什么时候说只需要三百位雌虫就能成事？您是什么时候有的幻听的毛病？”

“三百头雌虫只是一个开始。”他眼里闪烁着兴奋的光芒，抬手点了点屏幕，指尖在这屏幕上荡出一圈圈水波一般的涟漪，“……听说一位伯爵能拥有一支由五千位雌虫组成的护卫军。”

阿诺德睁大了眼睛，忽然意识到了艾伦的言外之意，看向艾伦的眼神像在看一个怪物：“您想要继承弗朗斯家族？！”

“不可以吗？”艾伦点开弗朗斯伯爵的信息页，静静地看着那张照片上的虫和他有几分相似的脸，“既然杰拉德可以继承，那么我也可以。”

“唉……”阿诺德叹了口气，没有反驳艾伦的话，“好吧，既然您想试试，那我过几天回中央区的时候交一个提案上去。”

艾伦看了他一眼，轻声道：“您还真是舍得为了我的事花心思。”

阿诺德一噎，半晌没有说话。他低下头，很久过去了，艾伦才听见他说：“因为没有保障，我们已经失去了很多很优秀的雌虫……”

“我毕竟不是雌虫，不清楚雌虫到底哪里受到了不公正的待遇——但您提出了，我总得想办法解决的。”他转过头，绿眼睛眯起时像两弯新月，笑意从他眼尾眉梢溢出来，“毕竟，不患寡而患不均①嘛。”

艾伦移开眼，阿诺德的笑落到他眼里灼热得像一团小太阳，烫得他心里不自觉地发软。

可他不能动摇。

他做了几个深呼吸，把动荡的心绪稳定下来，耳尖却还是不由自主地烧着：“……我明白了。”

艾伦很清楚自己接下来的路会走得非常困难，那条路上躺着他母亲的尸体，躺着禁锢维罗妮卡的牢笼，数不胜数的雌虫挡在迫害他们的凶手面前。

可是即使没有理解，没有同伴，他也还是得继续走下去！

这是一条无法回头的路。走上去的那一刻，他就只会有两个结局。

征服世界，或者迎接死亡。