海棠：“……”

是不能问的忌讳话题吗？跟家里养的那条老牛一样？

晚些时候曹秀珍来串门子，自然是因海棠在长街宴上闹的那一场给了她当家的难堪，她有心来给白桂景告状。

“全怪那满仓媳妇儿擅作主张，凭什么不让我们莲生上桌？可你家那个儿媳妇也不该把事情怪到莲生堂伯身上啊。那么多人看着，头人寨佬都在，她直不楞登地顶撞茂德，哎，白嫂子，你不知道今天茂德他好丢脸！”

白氏没搭话。

白桂景还不知道儿子儿媳妇在外头遭遇的事情。

她没被喊去帮闲，也没参加长街宴，只在家里晒布。

刀莲生和海棠回家后，谁也没对她说过外头发生的事情。这冷不丁曹氏来说了这么一堆话，她听得一头雾水。

只曹秀珍却道白氏已经知道前因后果了，没搭话，乃是不认同她的说法，她不由得面色讪讪，赶紧找补：“不过，白嫂子，这个事儿我当家的回家后也反省了下。他作为莲生的亲堂伯，的确是该为他说话。当家的说你别往心里去，当时头人在，寨佬也在，他不好多说什么。但以后寨子里要是有事叫莲生再去出力，他一定会事先给他说好，人家得到的待遇，莲生也一定有！”

“但是，这也是情有可原的呀。你想哦，一张蔑桌可坐六人，挤一挤的话坐八个。可他们那桌就只坐了三个人。莲生两口子和刀癞子，三人占了一桌，位置还那么靠前，那可显眼了。头人和寨佬们抬起眼睛，头一个就看见了他们那桌。其他人又都不愿去挨着莲生和刀癞子坐一块儿，我家当家的就只好叫莲生两口子先回去了，把席面撤了。”

白桂景听到这里，听出了些精髓。

就是说莲生和儿媳妇儿坐着吃席，因为席面没坐满，刀茂德就让他们走。

白氏不由得沉了脸。

她心里也是同海棠一样的想法：家里出了粮，莲生出了力，咋就不能坐下来吃席？她还给儿媳妇做了一碗米饭带去的。

“席面怎么会坐不满？”白氏问道。

公家的席面，若是做多了，只怕别人抢着去坐吃呢。

“还不是有人不愿同莲生一块儿吃席嘛，怕呀。”曹氏自然又把责任都往外人身上推，真真假假道：“都怪满仓家的，先头是她带头不让莲生喝缸子里的水，也不让他上桌吃饭的，你家儿媳妇儿还跟满仓家的吵了几句嘴。我那当家的是觉得这么多人看着，吵架不好。再则，满仓家的负责这次大灶上的伙食，怎么安排都听她的。其实以往莲生都是单独吃饭的，你也是知道的，大家都怕他……咳，哎呀，反正你懂的。”

白桂景听罢，怔住在那儿。

从来，她家莲生在外面去给寨子里做事情，都是那待遇，冷不丁儿媳妇跳出来当着所有人的面说莲生被苛待了，是不对的，他应该跟其他人一样要上桌吃饭……好像是该这么回事。

是啊，寨子里有个大事，每次都叫莲生去下力气，他总是干着最脏最累的活儿，可人家还不让他上桌吃饭，把他当做瘟疫一样要他离得远远的。

从前莲生也没一句抱怨，只说理解寨邻们的想法，不碍事。

可儿媳妇儿做得对啊。

既怕我儿，嫌我儿，怕他给你们染上啥，那就不要叫他去下力气啊。他又不是牲口！

莲生本应得到其他人一样的待遇!

一语惊醒梦中人。

白氏老眼里泪光闪现，跟曹氏亦半真半地发牢骚说：“我那个儿媳妇，一身的不是之处，穷讲究，又爱投机取巧，稍做点重活儿就不行了，得回屋躺个半日，连洗脚水都要莲生给她烧好，端在脚下。唯一值得称道的一点，可能就是她今日在外人面前给莲生出头了，真是难能可贵。”

曹氏满脸震惊。

本来自己告状的目的没达到，心情不爽。这猛然听到说刀莲生竟然给媳妇儿不但烧好洗脚水，还要给她倒好，端在脚下。

只怕他还亲自给媳妇儿洗了脚。

曹秀珍啧啧叹了几次，说她活到这么大岁数，从未听闻过这种事情。

竟可怜起她堂侄儿来了，“哎，只怪当时那媒婆李玉芝说得太好听，又说过了这个村没那个店，咱们听了那话就没深思，只想赶紧给莲生娶上个女人……莲生真是可怜啊。”

白氏也道：“可不是嘛，尽都欺负他老实。”