“腿都乌了，脸色也是煞白，只怕救不回来了。”

“听说是给过山峰咬的，被那蛇咬过的，十有八九没希望了。”

“只有先请来白母看看再说。无论如何，死马当活马医吧。”

……

曹氏又叫莲叶去灶屋舀碗草木灰来。

就是这会儿，海棠背着一背篼猪儿草回家来了。见一群人围在自家堂屋门口，正不知咋回事，又有寨邻跑来围观，看到她，忙说：“莲生媳妇儿，听说你丈夫给毒蛇咬了，现下不知是死是活！”

海棠闻言，立刻脱了背篼，拨开众人冲进堂屋。

屋里，白氏还坐在地上哭喊，几个交好的寨邻蹲在一旁正在劝慰她，可惜都是自欺欺人的好话。而曹氏端着碗草木灰，正在往刀莲生的腿上抹。

海棠只见丈夫双目紧闭，脸色白如金纸，躺在地上无声无息。他的裤脚已挽至膝盖，露出来的整条小腿都已经乌青了，那被蛇咬过的伤口处被曹氏抹了草木灰，此时灰黑一团。

海棠眼泪直流，没哭出声来，她努力叫自己镇定，“莲叶，你快去打盆水来。”

莲叶应声去了灶屋。

海棠在刀莲生身旁跪了下来。

她把刀莲生的裤子又再往上推了推，一直推到大腿根处，这下看清楚了，那蛇毒已经蔓延至膝盖上面一寸地方。

曹氏已经让到一旁，此时她心里也觉得刀莲生没救了。搁下还剩了一半草木灰的碗，她望着泪流满面的海棠叹着气道：“莲生媳妇儿，你且待白母来了再说，或许莲生还是有救的，你先别慌着哭，去把你婆婆照看好吧。”

海棠没言语，她快速抹掉眼泪，让视线清晰了些。然后伸手扯掉了刀莲生的包头布，抖开，在那蛇毒蔓延处的上方一指处，用包头布动作利落地紧紧缠让了三四圈，再用力打上结。

“嫂子，水来了！”

莲叶以为海棠要给哥哥洗脸擦手，是以把她哥的洗脸帕也一并拿来了，放进盆里。

正合海棠心意。

海棠接过盆，又吩咐她道：“去把石臼抱来。”

“哦哦。”莲叶又往灶屋跑。

屋里屋外的人看她有条不紊，吩咐莲叶做这做那，都有些疑惑。哭泣的小声了，讲话的也闭了口，都紧盯着海棠看她到底要做什么。

海棠把洗脸帕打湿拧干，用湿帕子把刀莲生小腿伤口处的草木灰全部擦拭干净，然后帕子扔进盆里，她低下头去，捉着刀莲生的小腿便在那伤口处用劲儿吮吸起来。

众人一片惊呼。

刀德生惊愕地张大了嘴巴，脸色很复杂。

曹氏呐呐道：“莲生媳妇儿，你这是在做什么？”

白氏则惊疑不定，看着海棠的行为忘了哭嚎。

海棠不语，只是一味吮吸。

吸出来的乌血，她呸一下，重重地吐到火塘的灰堆里。

一口接一口，不断有毒血被她吸出来，海棠斜眼看刀莲生小腿上的乌青色慢慢往下退，更加用力吸吮。

当吸出来的血液逐渐由黑变红的时候，刀莲生的睫毛几不可察地颤了下。

又吸了七八口，海棠听见了男人一声微弱的呻吟，眼泪狂涌而出。

有眼尖的寨邻瞧到了刀莲生闭着的眼皮动了动，不禁惊呼出口：“醒了醒了，莲生好像已经醒了！”

众人仔细看去，刀莲生原来灰白的脸不知何时已经有了血色，都纷纷替他高兴。

海棠爬起来，跑到卧室，将床底下那只装着苎麻根切片的坛子抱出来，开了封口，抓了一大把苎麻根，丢进石臼里迅速舂了起来。

众人正不知她之前吩咐莲叶抱来石臼有甚用处，这会子明白了。

苎麻根晒得很干，已成脆片，舂了几十下后就成粉末了。海棠把粉末尽数抹到刀莲生的伤口上，再解开了绑腿的包头布，把那处抹了苎麻根粉的伤口包扎起来。

苎麻根有止血之功效，又清热解毒，敷在此刻正在流血的被毒蛇咬过的伤口上，正合适。