李阁老和赵阁老的倒台，像一块巨石投入平静的湖面，在朝堂激起了千层浪。
谢清宴在内阁的地位愈发稳固，每日处理政务、批阅奏折，忙得脚不沾地。陆峥虽被“留京休养”，但也每日到兵部点卯，处理军务。
两人各忙各的，只有夜深人静时，才能在书房里说上几句话。
“殿下今日又批阅奏折到三更？”陆峥端着一碗热汤走进书房，眉头微皱。
谢清宴揉了揉眉心，接过汤碗：“南方水患的折子堆积如山，不得不处理。”
陆峥走到他身后，轻轻替他按摩太阳穴：“殿下不必事事亲力亲为，有些事可以交给下面人。”
“交给谁？”谢清宴苦笑，“赵阁老和李阁老的人不能用，王阁老他们年纪大了，周阁老和张阁老又只忠于父皇。我能用的，只有沈墨和柳文远，他们也有自己的事要忙。”
陆峥心疼地看着他苍白的脸：“那臣帮殿下分担一些？”
“将军是武将，插手政务会惹人非议。”谢清宴摇头，“况且，你也有自己的事要忙。”
陆峥确实有事要忙。皇帝虽让他“留京休养”，却时不时召他进宫，询问边关防务、军械粮草，显然并未真正闲置他。
这一日，皇帝又召陆峥入宫。
御书房里，皇帝屏退左右，只留陆峥一人。
“陆爱卿，”皇帝看着跪在下方的陆峥，缓缓道，“你在京中也待了两个月了，可还习惯？”
“回陛下，臣习惯。”
“习惯就好。”皇帝顿了顿，“朕今日召你来，是有件事想问你。”
“陛下请讲。”
皇帝起身，踱到窗边，望着窗外的飞雪：“你觉得，老七这个人，如何？”
陆峥心中一跳，谨慎答道：“靖王殿下仁德爱民，聪慧能干，是难得的贤王。”
“贤王……”皇帝轻笑，“是啊，确实是贤王。江南治水，北境抗敌，整顿吏治，桩桩件件，都是利国利民的好事。”
他转过身，目光锐利如刀：“但陆爱卿，你不觉得……他太‘贤’了吗？”
陆峥心头一震，垂下眼帘：“臣愚钝，不明白陛下的意思。”
“你不明白？”皇帝走到他面前，俯视着他，“陆爱卿，你与老七同生共死，对他最了解。朕问你——老七，有没有争储之心？”
这个问题，太重了。
陆峥沉默片刻，缓缓道：“陛下，臣是军人，不懂政事。臣只知道，殿下所做的一切，都是为了大雍，为了百姓。”
“为了大雍，为了百姓……”皇帝重复着这句话，眼神复杂，“是啊，他确实是为了大雍，为了百姓。但陆爱卿，你可知道，这朝堂之上，最忌讳的，就是‘功高震主’？”
陆峥握紧拳头，指甲掐进掌心。
“老七如今声望太高，权力太大。”皇帝缓缓道，“内阁以他为首，肃政司是他的人，军中也有他的旧部。陆爱卿，你说……朕这个皇帝，还能当多久？”
“陛下！”陆峥重重磕头，“殿下绝无二心！臣可以用性命担保！”
“朕信你。”皇帝扶起他，“但朕不信老七。”
他顿了顿，声音转冷：“或者说，朕不信任何皇子。坐上这个位置的人，心都会变。老七现在或许没有二心，但将来呢？等他羽翼丰满，等他……等朕老了，动不了了，他还会像现在这样听话吗？”
陆峥哑口无言。
帝王心术，深不可测。
他忽然明白，皇帝召他入宫，不是为了询问，而是为了……警告。
警告他，也警告谢清宴。
“陆爱卿，”皇帝拍拍他的肩，“你是忠臣，朕知道。但你要记住，你的忠，是忠君，还是忠国？”
“臣……”
“不必现在回答。”皇帝摆摆手，“回去吧，好好想想。”
陆峥浑浑噩噩地走出御书房。
雪越下越大，寒风刺骨。
但他心中，比这风雪更冷。
皇帝的话，像一根刺，扎在他心上。
是啊，殿下如今功高震主，父皇忌惮了。
接下来，会发生什么？
削权？打压？还是……更可怕的事？
陆峥不敢想。
回到靖王府，谢清宴正在书房等他。
“将军回来了？”谢清宴放下手中的笔，“父皇召你何事？”
陆峥看着烛光下他苍白的脸，心中涌起无限怜惜。
他不能说。
不能让殿下知道，父皇已经开始猜忌他了。
“没什么，就是问问边关防务。”陆峥勉强笑道。
谢清宴何等敏锐，一眼看出他神色不对。
“将军，你有事瞒我。”
陆峥沉默。
“是父皇说了什么？”谢清宴追问。
陆峥知道瞒不住，缓缓点头：“陛下……问臣，殿下是否有争储之心。”
谢清宴眼神一凝。
“你怎么回答的？”
“臣说，殿下所做的一切，都是为了大雍，为了百姓。”
谢清宴笑了，笑容有些凄凉：“将军，你太老实了。这种话，父皇不会信的。”
他站起身，走到窗边，望着窗外的飞雪：“父皇忌惮我了。也是，我现在权力太大，声望太高，换了谁当皇帝，都会忌惮。”
陆峥走到他身边，握住他的手：“殿下，我们……收手吧。臣辞官，殿下也辞去内阁职务，我们离开京城，去江南，去北境，去哪里都好。”
谢清宴摇头：“将军，现在收手，已经晚了。”
他顿了顿，声音低沉：“父皇既然开始猜忌，就不会轻易放过我。我若现在收手，就等于承认自己心虚。到时候，死的不仅是我，还有所有追随我的人。”
“那……那我们该怎么办？”
谢清宴转身，看着他：“将军，我要你答应我一件事。”
“殿下请讲。”
“无论发生什么，都要活下去。”谢清宴一字一句，“哪怕我死了，你也要活下去。”
陆峥脸色煞白：“殿下不要说这种话！”
“我是认真的。”谢清宴捧着他的脸，眼中含泪，“将军，这条路是我选的，后果也该由我来承担。但你不同，你是无辜的。答应我，好好活着。”
陆峥摇头，眼泪掉下来：“臣做不到。殿下若死了，臣绝不独活。”
“将军……”
“殿下不必说了。”陆峥将他拥入怀中，“臣说过，生同衾，死同穴。殿下在哪，臣就在哪。”
谢清宴靠在他肩上，眼泪无声滑落。
他知道，他劝不动陆峥。
就像陆峥劝不动他一样。
他们都是一样的人，认准了一件事，就绝不回头。
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次日，早朝。
皇帝忽然下旨，将谢清宴调离内阁，改任“钦差大臣”，巡视全国河道。
“老七，你在江南治水有功，此事非你莫属。”皇帝看着跪在下方的谢清宴，淡淡道，“此去路途遥远，你身子弱，朕让陆峥随行护卫。”
满殿寂静。
所有人都听出了这道旨意背后的深意——明升暗降，夺权外放。
谢清宴面色平静：“儿臣领旨。”
陆峥也出列：“臣领旨。”
散朝后，众人议论纷纷。
“陛下这是忌惮靖王了……”
“也是，靖王风头太盛，是该压一压。”
“可怜靖王一片忠心……”
谢清宴充耳不闻，径直走出太和殿。
陆峥跟在他身后，两人一路无言。
回到靖王府，沈墨已在等候。
“殿下，陛下这是……”沈墨脸色凝重。
“我知道。”谢清宴摆手，“沈先生不必多说。去准备行装吧，三日后出发。”
沈墨欲言又止，最终叹了口气，领命而去。
书房里只剩两人。
谢清宴看着陆峥，忽然笑了：“将军，这下我们可以离开京城了。”
陆峥心中一痛：“殿下……”
“别难过。”谢清宴握住他的手，“巡视河道，也是为国为民。况且，有将军陪着，去哪里都好。”
陆峥知道他是在安慰自己，心中更痛。
“殿下，臣会保护您。”
“嗯，我知道。”
三日后，车队启程。
送行的人寥寥无几。赵阁老和李阁老倒台后，朝中无人敢与谢清宴走得太近，生怕被皇帝猜忌。
只有柳文远和王阁老来了。
“殿下，一路保重。”柳文远深深一揖，“无论去哪里，都别忘了初心。”
“谢柳大人。”谢清宴还礼，“京城之事，就拜托您和王阁老了。”
王阁老叹道：“殿下放心，老朽在，肃政司就在。”
谢清宴点头，转身上车。
车队缓缓驶离京城。
谢清宴掀开车帘，回望那座巍峨的皇城。
这一次离开，不知何时能归。
或许……再也回不来了。
“殿下，”陆峥骑马在车旁，“该走了。”
谢清宴放下车帘，闭上眼。
走吧。
前路漫漫，但有将军在，他就不怕。
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