国丧二十七日，举国缥素。

先帝谥号“仁宗”，葬入皇陵。谢清宴以太子身份监国，处理朝政，筹备登基大典。

这二十七日，他忙得脚不沾地。既要处理先帝丧仪，又要安抚各方势力，还要应对朝堂上那些蠢蠢欲动的暗流。

“陛下，”柳文远捧着奏折，神色凝重，“这是各地送来的贺表，但其中……有几份不太对劲。”

谢清宴接过奏折，快速浏览。贺表都是恭贺新帝登基的，但江南、北境、西南几地总督的贺表中，字里行间透着疏离和试探。

“他们在观望。”谢清宴放下奏折，揉了揉眉心，“看朕这个新帝，能不能坐稳这个位置。”

柳文远点头：“陛下初登大宝，威信未立。这些人都是先帝旧臣，手握重兵，若不能收服，恐生祸端。”

“朕知道。”谢清宴起身，走到窗边，望着宫城的方向，“所以登基大典，必须万无一失。”

“陛下，”柳文远犹豫了一下，“还有一事……朝中不少大臣，对您与陆将军的关系……颇有微词。”

谢清宴眼神一冷：“说什么？”

“说……说有违伦常，不堪为帝。”柳文远低声道，“虽然不敢明说，但私下议论纷纷。陛下，此事……不得不防。”

谢清宴沉默。

他早就料到会有这一天。

他与陆峥的事，在夺嫡时是弱点，在登基后，就成了把柄。

“朕知道了。”他缓缓道，“柳大人先退下吧。”

柳文远行礼退下。

谢清宴独自站在御书房中，望着窗外渐沉的暮色。

登基在即，他却感觉不到喜悦，只有沉甸甸的责任，和无尽的疲惫。

“陛下。”陆峥的声音在身后响起。

谢清宴转身，看见他端着一碗药走进来。

“将军怎么来了？”他问。

“臣听说陛下又没喝药。”陆峥将药碗放在桌上，“陛下，身子要紧。”

谢清宴苦笑：“将军，连你也要叫朕‘陛下’了吗？”

陆峥一怔，随即低头：“臣……不敢逾矩。”

“这里没有外人。”谢清宴握住他的手，“将军，我们还像从前一样，好吗？”

陆峥看着他眼中的恳求，心中一软：“殿下……”

“叫朕清宴。”谢清宴纠正。

陆峥耳根微红：“清……清宴。”

谢清宴笑了，端起药碗一饮而尽。

“苦。”他皱眉。

陆峥从怀中取出一颗蜜饯，递到他唇边。

谢清宴含住蜜饯，顺势吻了吻他的指尖。

陆峥手一颤，却没收回。

“将军，”谢清宴靠在他肩上，“你说，朕能当好这个皇帝吗？”

“能。”陆峥坚定道，“陛下仁德爱民，聪慧能干，必是明君。”

“可是朝中那些大臣……”

“臣会保护陛下。”陆峥打断他，“无论发生什么，臣都会在陛下身边。”

谢清宴心中一暖，却更添忧虑。

将军越是这样，他越怕。

怕自己护不住他，怕这朝堂的明枪暗箭，伤了他。

“将军，”他轻声道，“登基大典后，朕要送你出京。”

陆峥浑身一震：“陛下要赶臣走？”

“不是赶你走。”谢清宴摇头，“是保护你。朝中对你我关系议论纷纷，你若留在京城，只会成为靶子。朕要你回北境，替朕镇守国门。”

陆峥沉默。

他知道谢清宴说得对。

但他舍不得。

“臣……不想离开陛下。”

“朕也不想。”谢清宴握住他的手，“但这是最好的选择。你在北境，手握兵权，朝中那些人才不敢轻举妄动。等朕坐稳了位置，再召你回来。”

陆峥看着他，眼中满是挣扎。

许久，他缓缓点头：“臣……遵旨。”

谢清宴松了口气，却又觉得心中空了一块。

他知道，这一别，不知何时才能再见。

“将军，”他轻声道，“等朕坐稳了位置，就立你为后。”

陆峥眼眶一热：“陛下……”

“朕说到做到。”谢清宴看着他，“将军，等朕。”

“臣等陛下。”

两人相拥而立，在渐暗的御书房中，像两棵紧紧依偎的树。

窗外，宫灯次第亮起。

而登基大典的日子，也越来越近。

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三日后，登基大典。

太和殿前，旌旗招展，百官肃立。钟鼓齐鸣，礼乐震天。

谢清宴一身明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，在礼官的引导下，缓缓走上丹陛。

每一步，都沉重如山。

他终于走到了那个位置，那个天下人梦寐以求，却又无数人葬身的位置。

转身，面对百官。

“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼万岁声震天动地。

谢清宴看着跪了满地的臣子，心中涌起无限感慨。

从病弱皇子，到靖王，到太子，再到皇帝。

这条路，他走了太久，也太难。

但终于，走到了终点。

“平身。”他缓缓开口，声音平静而威严。

“谢陛下！”

登基大典持续了整整一日。祭天，祭祖，受玺，颁诏……繁琐的礼仪，耗尽了谢清宴最后一丝力气。

但他不能倒。

他是皇帝了。

皇帝，不能倒。

终于，大典结束。

谢清宴回到乾清宫，屏退左右，瘫坐在龙椅上。

累。

从未有过的累。

“陛下，”陆峥走进来，手中端着一碗参汤，“喝点汤，暖暖身子。”

谢清宴接过，喝了一口，忽然一阵剧烈咳嗽，咳出血来。

“陛下！”陆峥大惊。

“没事……”谢清宴擦去血迹，脸色苍白如纸，“老毛病了。”

陆峥心如刀绞。

他知道，殿下这身子，全是这些年熬坏的。

江南奔波，北境苦寒，朝堂争斗……一桩桩，一件件，都在消耗着他的生命。

“陛下，传太医吧。”陆峥急道。

“不用。”谢清宴摆手，“今日登基，传太医不吉利。朕歇歇就好。”

陆峥还想再劝，外头传来通报：“陛下，康王、柳大人、王阁老求见。”

谢清宴深吸一口气，强打精神：“宣。”

三人走进来，行礼后，康王率先开口：“陛下，登基大典已成，但朝中仍有不少事务需要处理。尤其是……几位藩王的态度。”

谢清宴点头：“朕知道。江南总督、北境总督、西南总督，他们的贺表，朕都看了。字里行间，透着不服。”

柳文远道：“陛下，这三位总督手握重兵，若不能收服，恐生祸端。尤其是北境总督张铎，他虽是陛下旧部，但毕竟手握十万边军，不可不防。”

谢清宴看向陆峥。

陆峥会意，出列道：“陛下，张铎是臣旧部，臣了解他。此人虽然贪财，但重义气，守信诺。陛下对他有恩，他必不会背叛。”

“可人心难测。”王阁老忧心道，“如今陛下初登大宝，威信未立。若是有人煽动，难保他不会……”

“王阁老不必担忧。”谢清宴打断他，“朕相信张将军。”

他顿了顿，缓缓道：“传朕旨意，加封张铎为镇北侯，世袭罔替。另赐黄金万两，绸缎千匹，以酬其功。”

三人面面相觑。

这般厚赏，未免太过。

“陛下，这……”康王想劝。

“朕意已决。”谢清宴摆手，“不仅是张铎，江南总督、西南总督，朕都会厚赏。先安抚，再图后计。”

三人恍然。

这是怀柔之策。

先以厚赏安抚，稳住他们。等坐稳了位置，再慢慢收拾。

“陛下英明。”三人齐声道。

“还有一事。”谢清宴看向柳文远，“柳大人，朕命你为钦差，巡视江南。一则安抚民心，二则……查查江南的账。”

柳文远心中一凛。

查账……

这是要动江南那些世家了。

“臣领旨。”

“王阁老，”谢清宴又看向王阁老，“内阁就拜托您了。朝中政务，您多费心。”

“老臣遵旨。”

“康王叔，”谢清宴最后看向康王，“宗室那边，就拜托您了。尤其是……三哥。”

康王点头：“陛下放心，老朽明白。”

三人退下后，御书房里只剩谢清宴和陆峥。