闻言，张隶眸光微闪，若有所思地看向躺在地上的死人，少顷，眸中露出几分可笑意味。他虽然听闻过此人好美色，却从未料及居然会如此上瘾乃至玩得癫狂，直接沉沦而死。

张隶蹲下身目露精光往那具尸体自上而下地认真探去。

只见此人面色青紫、口唇发乌、瞳孔散大。那具无衣物蔽体的身子已完全僵硬，呈现出大片的暗紫红色斑痕，照此看来应是死了不足一日。

极富耻辱性的‘奴’字透着鲜红清晰可辨，应是死之前烙刻在身上的。身下肿大，还遗留着一小滩精，上处还沾着血丝，粗略看着像是死于“马上风”。

往昔的马上英雄却死于马上风。

还落得个□□毫无尊严地展现于人前的下场。

看着像是被仇家杀害。

可若是被仇家杀害，应当被抛尸于荒野之中，又怎会如此巧合地死在官道上。

且恰好被他所遇到。

好似知晓他定会经过此处，知晓他会前往锦阳府带杨悭回皇城。

是以将杨悭的心腹留在这里，这条前往锦阳府必会踏足的官道上。

这般情形，像是特意为他设下的局。

张隶的目光掠向尸体的四周，一个半敞着的包裹被压于尸体脚下。

他看向身旁的牧远：“把那个包裹拿过来。”

“是。”

牧远会意，从中拿起包裹时，有张纸倏地掉落。他捡起纸张与包裹一起呈向张隶。

当张隶看完纸张上的字后他蹙起了眉，随即将纸张收起放于袖中，接着打开包裹，然目之所及只有几件粗制的布衣，此外便再无任何贵重遗物。

他拿起衣服一件件查看，浓重的媚香从衣物中飘至张隶的鼻尖，浅浅闻之便令他起了心悸，呼吸稍显紊乱。

这媚香即便味道变了淡，却依然能生起催情之效。可想而知，倘若这香气繁盛，该会令男子愉悦到何种地步，甚至于甘愿让人烙刻下那等自轻自贱的侮辱之词。

张隶起身，唤仵作上前，将衣物递过去：“你且细细辨一辩，这上面可是沾了毒？”

仵作接过衣物，将鼻子贴近衣物中，轻嗅一下便瞬间深蹙起眉头，随后闭上眼仔细回味着其中的香味，暗自忖度了半晌后，睁开眼回禀道：“大人，此香名为‘春宵百媚’，是助情香，无毒。但这媚香只增进床笫间的欢好，并不足以让人暴毙丧命。”

张隶复问道：“倘若此香用量过度，可会伤人性命？”

仵作思忖片刻，果断地摇了头：“启禀大人。先不论此香配料繁杂，调和后的香泥需封口，入土窖藏，春秋两季各窖十日，夏季五日冬季十五日，制作时日较长，且市面上流传甚少，极为难得。再者，此香想要伤人性命，需要萃取极其精纯且大量的詹糖香和白笃耨，配料名贵不易获得，不是精通制香之人更是难以萃取。若是真有人得到了能要人性命的媚香，那么，躺在此处的应为两具乃至多具尸体了，哪里只剩下个男人？还是个体格壮硕的汉子？依小人之见，以此壮汉的身手，想来身前定是个武艺高强之人，绝不会因这媚香而丢了性命的。”

张隶听完，不由地点了头。

郑陆的身手他偶有听闻，能跟在杨悭身边多年且成为杨悭的心腹，是个不可小觑的人物。

故让郑陆死于非命的定是有别的原因。

张隶吩咐几个差役将郑陆穿好衣服并带着上路，然后对仵作道：“这人便交给你了，你好好查他的死因。这天闷热，你得快些时日查，尸体腐烂便不好查了，查到了什么便来汇报于我。”

仵作应声点头：“小人明白。”

张隶旋即转身离开，走回到马车内，似想起什么又掀起车帘问向一旁刚上马的牡远：“何时可以到达锦阳府？”

牧远抬头往前方望了会儿：“大人，不出意外的话，明日午时前便会到了。”

张隶点点头，欲放下车帘。

“大人。”牧远骤然间出了声。

张隶的手一顿：“怎么？”

牧远犹豫片刻，还是疑惑道：“大人，这人死得也太蹊跷了，还恰好被我们发现，属下怕……”

“怕什么？怕个死人？”张隶轻笑一声，“死人有何可怕？又为何要怕？即是送上门的礼物，又伤不了我半分，收了便是。”

牧远听不懂，还想再劝几句：“可是大人，事出反常……”

张隶直接出声打断：“启程吧。早些到锦阳府，以免夜长梦多，那位......”

他淡淡续道：“可坐不住了。”

牧远见状，遂也不再多言：“是！”

齐整的马蹄声再次响起，于高照的艳阳中渐行渐远。

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红绸金榜前，围观者众多。

车轮辘辘声欲掩盖住喧天锣鼓声，二者争锋相对互不相让，悉数奔涌在几家欢喜几家愁的众生相中。

虞文彬站在榜文前，看了半日的名单后轻叹声气，不出意外地落榜了。

他稍弯了身，对着身旁一位英挺且潇洒的身姿祝贺：“李兄，恭喜恭喜啊。”

李谨止坦然一笑道：“多谢。”

虞文彬立马收起方才的失落之色，一脸谄媚地邀请着，“不知李兄现下可有功夫？能否给小弟几分薄面，让小弟请李兄喝上几杯？”

“是啊，李兄。”

这时，虞文彬身旁另有一人出了声，热络地附和着，“这些时日总是见不到人，去府上也总被小厮告知你不在家。难得我们今日能在此见上一面，说什么也得去喝上一杯。”

李谨止听闻后，婉拒道：“多谢二位好意，不过近日家中的确事务繁多，李某还是不去了。”

刘勇哀叹一声：“李兄你看，我与虞兄皆名落孙山，只有李兄你上了榜，还中了会元。我自知愚笨，想要向你请教一二，敢请李兄能否不要拒绝我的心意。”

话音刚落，他们的身形蓦然被拥挤的人群给挤得紧贴在榜文底下，将方才还算宽阔的空间给彻底堵截。

虞文彬皱眉：“李兄，这里人实在太多，我们先出去吧。出去后我们再带你去忘忧楼庆祝一番。”

刘勇立马接上了话：“是啊李兄，人太多了……我们现在这里说话实在不方便。”

的确是不方便。

两人的气息全都吹向了李谨止的脸上，吹得李谨止不自觉地屏住了呼吸，起了一身鸡皮疙瘩，一脸无奈地对着面前的二人。

紧接着，又是一阵人潮涌动。

使得三人面对面，身贴身紧紧相依密不可分。

李谨止看着面前只不过同在一个书院，关系平平的同窗，此刻却有了与女子都未如此亲密过的肌肤相贴……

他突然暗自感到恼悔：今日就不该出来！直接派个家丁来看就好了。