晏修齐一天喝茶听曲的好心情，都被一个吵架的消息搅碎了——明心竟然去桐花巷找他，还和墨娘起了冲突。

他当然不是那种专心一意的男人。今天宿在城西，明日歇在城东，于他而言不过寻常之事。他也从不故作姿态，扮演情深，所有伺候他的女人亦心里有底。

他身边的随从也向来嘴巴严实，未曾漏出半分不该外传的消息。这回倒是阴沟里翻船了？

正想着，门轴缝隙发出吱呀一声长调。明心推了门进来，鬓发凌乱，一双招子更是通红，还蓄着残泪。

“哟，”晏修齐老神在在歪在雅间窗边的榻上，一双桃花眼勾出一点笑意，明知故问，“怎么了，弄成这个样子，花猫似的。还不快去梳洗一下。”

那笑容带着三分意外，七分狭促，好似浑然不知，只是瞧见一只炸毛的猫儿，觉得有趣。

明心憋了一路的火，此刻见到正主，还是这副嬉皮笑脸的模样，更委屈了。她几步冲到晏修齐面前，居高临下地瞪着他，强撑起一股压顶之势，“你还有脸说？你是不是要把那个舞姬粉头接进府里？”

晏修齐也不恼，伸手拉住明心的袖子，将她轻轻拽到榻沿上坐下，又亲自斟了杯茶递到她手边，道：“你也晓得这是没脸的事？我不过是瞧着她可怜，匀个院子给她住几天罢了。你也知道她的身份，真接进府里，整个晏家都饶不了我……”

他语气轻飘，好像那墨娘不过是路边捡的一条小猫小狗，给口饭吃，给个窝睡，根本算不得什么正经事。

他顿了顿，语气便有了几分严厉，但还是温柔的：“倒是你，也算半个主子，竟跑去和人掐架？才是真的脸都不要了。”

明心听说他没纳妾的想法，又听到“半个主子”几字，心里的火气消了一小半，接过茶水来，不过硬着嘴揶揄了一句：“二公子一身本事，什么事做不出来？”

“原来你这样瞧得起我，”晏修齐轻笑，伸出手指，从她眼下轻轻抹过，像是在为她拭泪，十分缱绻，“你一向懂事体贴。告诉我，是不是谁背后撺掇了你？”

明心被他这样一碰，心里那点余烬也散了。现在回忆起来，她自己也觉得冲动，不由垂下头，嘟囔道：“我也是听霞珠说的，一些闲言碎语。”

晏修齐听到，收回了手，漫不经心拢了拢袖口，淡道：“既是闲言碎语，就忘了吧。去洗把脸，换身衣裳，别让娘看见你这副样子，又该心疼了。”

明心被他一番温言软语顺了毛，乖乖地应了一声，放下茶盏，便出去洗漱了。

晏修齐脸上的笑意也一点点淡了下去，唤来长风，让他速去找霞珠调查清楚。

回到晏府时，已是傍晚。

他方才踏进门槛，便有小厮快步迎上来，说老爷在书房，请他过去一趟。

晏修齐脚步一顿，心里隐约有了数，也懒得回去收拾，径直就去了晏维书房。

刚推门进去，一只茶盏便呼啸着砸过来，摔在他脚边，四分五裂。

“孽障！”

晏维站在书案后，面色铁青，指着他鼻子骂：“你在外头干的好事！豢养外室，还是个青楼女子！你把晏家的脸面往哪儿搁！”

晏修齐低头看着脚边狼藉的碎瓷片，又将目光缓缓抬起，挪到自己这位素有高洁之行、君子之风赞誉的父亲身上，心头浮起一股戏谑。

他当年不也趁发妻小产在老家服侍婆母的当口，私自纳妾吗？最后带着襁褓婴儿回去见妻母。

如今倒跟庶出的儿子讲起家风了。

他至少对女人仁义。

在晏修齐眼中，他这位父亲早没了那层伟岸的光环，不过到底是自己亲爹，该服软的时候他从不硬扛。

“父亲息怒，”晏修齐当即躬下腰，告罪道，“儿子一时糊涂，还请父亲责罚。”

左右不过禁足、跪祠堂。

晏维见他认错如此之快，反倒有股发泄不出的不快了，斥道：“你去给我祠堂跪着！天不亮不许起来！”

门口，柳氏听闻消息，急急赶来，便听见这话，哀哀上前求道：“老爷，这大冷天的，跪一晚如何消受得住？平卿再有不是，也是您的骨肉啊，素日亦兢兢业业。如今又是年节时候，真有什么好歹也不好。您就饶了他这一回吧！”

柳氏年轻时便是个美丽柔弱的女人，如今也依旧韵致，哭来盈盈欲碎。

晏维却是铁了心，此时非但没有怜惜之心，更有一股责怪：“慈母多败儿！你瞧瞧他平时的样子，可有半分德行可言？他若有半点度卿的出息，何至于此？如今不罚，安知以后还会做出什么更过分的事来？”

度卿、度卿、晏度卿！

他当年怎么不和陆氏早点把老三生出来？也没他的事了。

晏修齐心里那点火气终于被这句话撩了起来，再不愿奉陪，但脸上还是客气的，拱手道：“儿子知错，一定吸取这次的教训，这就去祠堂罚跪！”

说完，也不等晏维再开口，起身就往外走。

祠堂空旷，冬夜的风从门缝里钻进来，无声，却像刀子一样往人骨头上剜。案头的烛火亦被吹得摇曳晃舞，照着列祖列宗的排位，上头的名字忽明忽暗。

晏修齐靠着柱子半坐半眯了一夜。

反正也没人盯着。

也多亏明心半夜偷偷来给他送褥子，否则真要生扛一晚风寒。

明心将被子捂在他身上，同时急急辩白道：“公子，我绝没有把这些事告诉老爷！”