沈觅第一次听说珍·古道尔，是在大二动物行为学的选修课上。

老师当时放了一段纪录片。

黑白画面里，一个年轻女人坐在坦桑尼亚的丛林，一只黑猩猩坐在她对面，隔着不到两米的距离，安静地看着她。

镜头没有解说，没有配乐，就那样拍了将近一分钟。

沈觅盯着屏幕里那只黑猩猩的眼睛。它在看那个女人，像在看一个同类。

后来她意外借到了《在人类的阴影下》，在宿舍看到凌晨两点。书里写白胡子大卫如何用树枝钓白蚁，写芙洛如何背着小黑猩猩翻过山脊，写一个族群如何花了四年时间打一场战争。

古道尔博士写这些的时候语气平淡，像在讲邻居家的事。

沈觅有所触动。

可考虑到就业前景，又茫然不已。

当时家里亲戚说给她在老家找了个养猪场的铁饭碗。

只要养猪场不倒闭，治死再多猪，岗位都是她的。

几家打工过的宠物医院纷纷对她抛出橄榄枝，尤其欣赏她手术做得干净利落，和宠物主人沟通得很好。

她有无数条出路，它们都比她的梦想更稳定、富裕、容易实现。

那么多人，有几个真能在野外坚持下去？

尤其她是一个女人，太容易被周围人规训成一个相夫教子的女子。哪怕她想出去，也会有人劝她说，躲在实验室里安全。

“2024年，11月30日，珍·古道尔博士抵达首都，进行题目为《希望》的演讲。很多人候在台边排队等她签名。但她年纪大了，主持人劝大家不要耽误她休息。你主动走出签名队伍，觉得未来像她一样，继承这份事业，一辈子研究动物行为，远比要到签名更有意义。于是，你在书的扉页写上，Speak out for those who cannot speak for themselves。”

他的声音富有磁性，在酒宴上说多了话，多了一丝疲劳的喑哑。

沈觅眼眶发酸，忍不住落下泪来：“你怎么知道？！”

她想当野保人。

她想了解一个生物种群在野外最自然的状态。它们是群聚的，还是独居的？它们怎么在大自然中生老病死。它们躲在树林、洞穴里，相互之间悉悉索索地做着亲昵的动作，只限伴侣吗，它们有亲情，能认得自己的父母和幼崽吗？

它们为什么会有那么多奇怪的行为，在远古什么环境下时候形成？

除了觅食、进食、繁衍、休养，它们有其他烦恼吗？

它们会做梦吗，如果做梦，会梦到什么？

……

她想守护自然界中的动物！

“因为我们一起经历了无数次世界模拟……动物行为学家、宠物医生、古生物学家、生物试验室研究人员、野保人……我知道你真正的愿望……”

沈觅有些懵。

她知道蔺烁用了一些方法保留了其他平行时空的记忆，但她没有想过，他能这样了解她。他甚至能知道她的职业方向是什么时候开启的。

“沈觅，我很抱歉……”他的臂膀环上了她的腰，轻抚她的后背。

他的呼吸有一股淡淡的酒味，吹进了脖子里，弄得她痒痒的。

可她并不讨厌他的拥抱。

她伸手下意识地环抱住他：“为什么道歉？”

“我很抱歉打扰了你的生活，如果这个时空里，没有我，没有白目计划，不需要拯救最后一个地球人。你一定在脚踏实地，努力地实现自己的愿望……”

他抚摸着她的脸，低头轻轻吻在她的额头上，“你有权利生气，你可以打我，但不要用酒精伤害你自己。”

沈觅闭着眼睛，仰着头，感受着他的吻。

只有一下。

她睁开眼，眼神里略有委屈无辜。

蔺烁垂眼看着她，微微挑眉，沉吟半晌也没明白她为什么委屈。

试探着问：“我把实验室密码告诉你了，除此之外，你还想要什么？”

沈觅觉得脸在发烫，想说的话在心中徘徊了一圈，到底还是没能说出口。

于是变成了旁敲侧击：“浴室里的水是你让人放的吗？”

“什么水？”蔺烁的话一问出口，便明白了。

这是豪华套房，会来住这种房型的人多是有钱的情侣。客房经理会在浴室和床上准备一些惊喜。

他垂眸，用温柔的视线注视着沈觅，将她拦腰抱起，“如果你希望，也可以是我放的。”

沈觅双手环住他的脖颈，吻着他的唇。

……

……

凌晨两点半，沈觅打车回湿地别墅。

夜里没车，司机开得飞快。

三点没到，沈觅打开了地下室的密码锁。

滴滴——

门开了。

迎面挂着一条厚重的棉被，用来抵挡外来的热气。

沈觅走了进去，立刻抱住双臂。

实验室的空气体感约为五度，比冰箱冷藏室还要冷。

架子有好几排，每排都罗列着玻璃罐，一丛丛像羽毛似的植物。在紫光灯照射下，这些羽毛在玻璃罐中悬浮游动。

它们正是上亿个泽羽古菌聚合在一起，形成的植株体。

但这些小罐子里的植株体不太一样。

有的古菌像黏菌一样，爬满了整个罐头。

有的像卖羽绒服的店家展示羽绒，飞丝在罐头里胡乱飞行，还会撞在一起。

有的长成了灰色，运动反而比白色得更快。

罐头下方标签写着基因型号和某些特殊点位，如同深奥的密码，只看一眼就很晕。