一连几日的探山即便身强体壮如应刘二人，也有些精疲力竭。

这日，二人刚进山中便天降大雨，山路很快变得湿滑泥泞，更糟糕的是雨越下越大，雨水汇聚成一股急流，从山上冲了下来。

二人抱着树干勉强稳住身形，但已寸步难行，喧哗的雨声淹没了一切。

忽然一道闪电劈下，刘舞起面前的一棵树登时开裂，耀眼的强光让她一时失神松了手，于是惨剧发生：湍急的水流瞬间吞噬了她，她甚至没来得及叫喊便不知所踪。

应如是只能眼睁睁看着这一切发生而无能为力，等到雨声小了一些，她立马蹚着浑水四处寻人。

大雨过后，四处皆是狼藉，看不到一丝生机，脸上纵横交错的不知是泪水还是雨水，应如是从未如此恐慌过，喊到最后已经声嘶力竭。

就这样不知漫无目的地寻了多久，连天色都暗了下来，隐隐看见前方似有人影晃动，然而身心俱疲的她再也无力支撑，竟轰然倒下，失去了意识。

等她醒来，发现已经身在客栈，床头一盏油灯颤巍巍地摇动着，映照出萧若竹一脸忧急的神情。

“外祖父。”应如是刚开口，鼻中便泛起一阵酸涩，于是强忍着泪意问道，“舞起找到了吗？”

萧若竹摇头：“沈清识已经让官府的人去寻了。”

应如是立马起身，感受到浑身剧痛也仅仅蹙了一下眉：“我也去。”

萧若竹连忙按住了她，语气严厉：“胡闹！你身上还有伤，还要逞什么能？”

“眼下舞起生死未卜，我怎能心安理得地躺在这里？”

萧若竹见她一脸执拗，知晓多说无用，只好叹道：“罢了，老夫劝不动你，你想去便去吧！”

入夜后的山林更是漆黑阴寒，再加上不久的暴雨，受困之人若得不到及时救治，很可能会失温而死。

许是休憩了片刻，应如是头脑清醒了不少，这几天她每日都会将当日走过的山路绘下，到如今已经铺满了大半张纸。

根据先前走过的路线，结合水流冲下的方向，应如是推测出几个可能掉落的地点，一一寻找。

但实际做起来却极为困难，这条路走的人不多，加上岔路不少，多陡坡断崖，人行走已是不易，更何况还要寻人。

她整整寻了一夜，仍然一无所获，眼看着天色渐亮，忽闻一声哨音从底下传来，紧接着连续的三声如同吹响的号角一般震人心魂。

这是刘舞起发出的信号！

哨音还在一短三连地响着，应如是闭上眼屏息凝神，一时间林中所有的声响有如层叠之浪般灌入耳中。

某一刻她忽然睁眼，飞身跳上一个向外突起的岩石，而后向下探去。

只见晨雾弥漫，仅能窥见树木山石朦胧的影子，于是她也吹响哨音，好在回应及时传来，确定人就在下面。

她将绳索套在腰间，另一头绕着一棵树系紧，然后背身纵下，一直降下约莫十丈的深度，忽然感觉脚触到了平地。

应如是拿出火折子，驱散一方黑暗，愕然发现这里竟然有一个天然的岩洞。

“如是！” 刘舞起的声音从前方传来。

应如是赶忙过去，发现她依靠着岩壁，面色苍白如纸。

“哪里受伤了？”

“左侧肋骨断了几根，右腿动不了了。”刘舞起见她一脸歉疚，忽而扯着嘴角笑道，“不愧是我的好将军，竟然这么快就找过来了，我还以为要死在这里了。”

“你在胡说些什么？”应如是眼中隐有泪光，“你要是出事了，要我怎么办？”

说完她扭过头去，伴随着一滴明晃晃的眼泪飞溅而出。

刘舞起本意是想让她不要担心，但见她如此伤感，心中渐渐泛起了波澜，将要说些什么，却见此刻的应如是如同被定住了一般，眼睛直直地看向漆黑一片的洞穴。

“你怎么了？”刘舞起不安地问道。

“嘘！”应如是声音沉了下去，“有东西要出来了。”

她默默地拔出腰间的佩刀，同时缓缓起身，脚步轻得像是没有踩在地上。

经她提醒，刘舞起也渐渐觉察到在那看不见的暗处似乎有什么在蠕动，而此时应如是已经不声不响地走进黑暗之中。

没多久，在她看不见的地方，一阵阵刀击之声传来，掺杂着应如是的喊声还有重物撞击岩壁的声音。

刘舞起心急如焚，恨自己不能动弹，只能一遍又一遍问询情况。

不知过了多久，忽然间所有的声音都断绝了，静默如同一双无形之手扼住她的咽喉，让她几乎无法呼吸。

鼓噪的心跳声在她听到熟悉的脚步声后渐渐平缓，应如是横刀走了出来，身上带着激战后的肃杀之气。

刀上沾满了血迹，还在不断往下滴着血。

“没事吧？”刘舞起匍匐着想要过去，却被应如是稳稳扶住。

凑近了看才发现，应如是身上也挂了彩，但好在大多都是刮蹭伤，并无大碍。

“里面究竟是什么东西？”刘舞起问道。

“蛇。”