明明知道会是这种结果，为什么还是会心存奢望地打这个电话呢？

心底的无力和委屈层层堆叠，最终化作一股失控的力道，乔一栗狠狠将座机听筒扣回机身。

沉闷的撞击声落下，她终于撑不住，再次双手抱头，将脸深深埋进膝间，明明也没有溺水，胸腔里却还是塞满了密密麻麻的窒息感，说不清道不明的压抑席卷全身。

她一遍遍在心里反问：她的人生，为什么会变成现在这样？

“怎么了这是，一个人闷在这里闹情绪？”

熟悉的女声响起，打破了宿舍的死寂。

是外出的舍友王歆芮回来了。

乔一栗身体一僵，下意识又往怀里蜷了蜷身体，良久，才像是鼓起勇气，慢慢抬起头，和王歆芮对视的瞬间，心头微微一震。

舍友姐姐那头张扬耀眼、热烈明媚的红发已经不见了，取而代之的是一头沉闷无光的黑发，低调地融进昏暗的宿舍环境里，像是泯去了所有鲜活的棱角。

王歆芮察觉到她诧异的目光，失笑一声，语气带着几分自我调侃：“盯着我头发看什么？是不是觉得，还是以前的红头发更好看？”

乔一栗眼神涣散，恍惚地点了下头，下一秒又猛地回过神，连忙用力摇头，语气带着急切：“不是！歆芮姐不管什么发色，都很好看！”

“哎呀，慌什么，我又没怪你。”

王歆芮坐回自己的单人小床上，下意识摸了摸自己的头发，脸上惯常的笑意一点点褪去，原本微微上挑的眉眼染上几分落寞和疲惫，声音也低了几分，“说实在的，我也觉得红头发的时候自己更漂亮，要不是这公司的强制要求，我才不染了呢。”

乔一栗安静地听着，嘴唇微微翕动几下，千言万语堵在心头，最终还是什么安慰的话也没有说出来。

这个公司就是这样，严苛的规章制度无孔不入地渗透进每一个员工的生活，外表、喜好、习惯，乃至个性、思想，最后都会慢慢异化成公司要求的样子。

她们只是最底层的打工人，渺小、卑微、无力，没有什么反抗的资格，只能被迫习惯，最后在日复一日的妥协中，磨平所有属于自己的棱角。

宿舍里再度陷入安静，两人各怀心事，各自沉沦在低落的情绪里。

就在这时，楼下骤然传来一阵嘈杂的争执吵闹声，穿透楼层阻隔，打破了宿舍里沉闷的氛围。

乔一栗与王歆芮对视一眼，都从对方眼中看到吃瓜的兴奋。

两人默契起身，结伴到二楼与三楼的楼梯转角处，躲在阴影里安静吃瓜。

二楼的楼道空地一片狼藉，桃木剑、手绘符纸、祈福挂件之类的物件被粗暴地堆在地上。

几名公司综合事务巡检人员站在旁边，一边恶意踩了几脚散落的物件，一边冷声呵斥：“私藏这些封建迷信物件，意图传播迷信思想，违规属实，考核！”

对面的少年看着自己珍藏许久的宝贝被这样随意糟蹋，心疼得眼眶发红，忍不住上前辩驳，语气带着压抑的不甘：“这只是我的个人爱好，我从来没有对外宣扬、更没有影响别人，怎么就成传播迷信了？”

少年的反驳只换来检查人员愈发冰冷的态度，对方抬眼扫过他的工牌，语气嘲讽：“质疑我们的检查结果是吧？路知恒，当月绩效扣除五千元。”

话音刚落，巡检人员余光瞥见一旁刚从体育馆回来的宋承霖，想起前不久领导突然下达的通知，随口追加了一条处罚：“还有你，宋承霖，工作日擅自前往体育馆放松，违规违纪，扣除当月绩效六千元。”

“这也太过分了！”

路知恒一听这个，彻底急了，眼底满是难以置信的愤怒，声调陡然拔高，“承霖哥是正常下班时间去的体育馆，至于扣这么多绩效吗？我们一个月工资都未必有这么多！”

他还想上前据理力争，身旁始终沉默的宋承霖却轻轻抬手，一把拉住了他的胳膊，对着他缓缓摇头，眼神里是看透一切的无奈。

在这里，争辩是没有意义的，上层的决定也从来不会因为底层员工的委屈和辩解而改变。

路知恒所有的怒火都被这无声的安抚浇灭，他就像一株被暴雨打蔫的秧苗，瞬间泄了所有力气，垂着肩恹恹地走到宋承霖身侧，抿紧嘴唇，不再辩解一句话。

没有了当事人的抵抗，这场突如其来的检查风波，就此仓促落幕。

路知恒所有可能涉及传播迷信的私人物品都被全数没收，和宋承霖一起被勒令次日前往人劳部签字确认考核工单，接受公司通报批评。

乔一栗愣愣地看完全程，突然有些茫然地转头看向身侧神色平静的王歆芮，声音很轻，带着近乎绝望的困惑：“歆芮姐，你说，这家公司明明已经烂成这样了，为什么我们还是选择留在这里？”

王歆芮望着楼下同样只剩两个人沉默相对的楼道，轻轻叹了口气，乐天派的声音里第一次带了点茫然的不确定：“大概是因为，外面的大环境太差了，我们也没有优秀到哪里去，害怕自己找不到更好的出路吧。”

因为自卑于自己的不够优秀，恐慌于未知的不确定性，所以永远踏不出脱离牢笼的第一步，只能在这滩压抑、恶心的烂泥里清醒又痛苦地沉沦、腐烂。

日复一日被压榨、被规训、被磨平所有自我，直至最后，再无希望。

不知道为什么，王歆芮脑海里忽然浮现起自己梦想中身着舞裙、肆意起舞的画面。

她身体猛地一怔，良久，才喃喃自语，语气满是怅惘：“我从前明明不是畏惧困难、安于现状的人，可为什么现在，我连追梦的勇气都没有了？”

她忽然觉得自己很可悲，又可憎。

乔一栗听到这句轻飘飘的低喃，忽然想起自己今天上午被没收的游戏机，想起自己曾经热烈鲜活的样子，同样有些失神：“我们的人生，到底是从什么时候开始，变成这副模样的？”

只要一想到，往后几十年，自己都要像现在这样，日复一日重复着机械又无聊的工作，忍受着这些令人厌恶的规则束缚，被不断磨灭热爱与自我，乔一栗就几乎无法呼吸。

熟悉的溺水般的窒息感，再度席卷她的四肢百骸。

乔一栗几乎要病态地爱上这种窒息感了。

因为只有在这种时候，她才能放任自己忘掉现实，一遍遍幻想——幻想自己挣脱束缚，奔赴热爱，活成自己真正想要的模样。

那才是鲜活的、真正属于她的人生。

就在这时，楼下楼道里，传来了路知恒极轻、极压抑的一声叹息。

不知道什么时候巡检人员已经离开，楼道间恢复了安静，少年茫然疲惫的声音，清晰落在四人耳中：

“承霖哥……有时候我真的觉得，我们现在过的日子，根本就是假的。”

“这从头到尾，就是一场醒不来的噩梦。”

晚风透过楼道的小窗不请自来，吹起一地散乱的符纸，像是漫天飘飞的纸钱，无声祭奠着几人已经埋葬的自我。

路知恒轻声发问，像在问对方，又像在问早已麻木的自己：

“可这场看不到尽头的噩梦，到底什么时候，才能真正醒过来呢？”