手下凑近博斯金耳边，声音里压不住那股愤懑：“大人，即便是红袍法师，对你也太无礼了。一群鼻子朝天的秃头，连基本的尊重都不懂。”

博斯金轻轻摆了摆手，“不要那么生气，小伙子，多点耐心。”

他嘴角挂着那副仿佛焊在脸上的温和笑意，语气柔和得像是在茶余饭后谈论天气，“这群人，可比你想的还要值钱。”

老谋深算的提夫林交叉双手，品味着刚刚交谈中流露出来的信息。

“一个红袍法师，带着一个能说会道的商人和一个被俘虏的青铜龙裔圣武士，你知道光是那个圣武士值多少吗？就算这单生意做不成，能搭上这条线，往后派人去地表接洽，也不愁没有门路。”

手下垂下头，由衷地赞叹道：“大人远见。”

博斯金没有再说话，心安理得地接受了手下的夸赞。

在旁人看来，他依旧是那个和善可亲的散塔林会掌柜，温文尔雅，童叟无欺，仿佛颅骨港的腥风血雨与他毫无干系。

但如果有谁能窥探他此刻的思绪，便会发现那平静水面之下，隐藏着毒辣而精密的算计。

一群伪装得不错的陌生人。

商人小姑娘有些太刻意了，故意在他面前表演对卓尔的厌恶。圣武士从头到尾一声不吭，身体紧绷，肌肉始终处于蓄力状态，是块难啃的骨头。至于那个红袍法师——

不好说，这也是他较为顾忌的地方。红袍法师很大概率是真的，圣武士也不像假的，只是那个龙裔到底有没有她说的那么听话，还要画一个问号。

提起叛逃的塞尔法师，她没有急于抓人立功的贪婪，没有被冒犯的震怒，只有一种敷衍的漠不关心。她要么在塞尔公会里地位极高，根本不在乎这种小事；要么，她压根就不是什么红袍法师。

不过，这都不重要。

他们身上有一股味道，一种被刻意掩盖却仍然若隐若现的新鲜气息，来自地表的气息。

说实话，他也很好奇，为什么一个人类能被三番两次的提起。

塔诺斯家族当宝贝一样藏进了凯奥拉姆辛。抓她的时候动静不小，死了好几个蜘蛛祭司。

那女人恐怕不是用金钱就能够交换出来的。

博斯金活动着长着弯曲长甲的手指，错落有致地敲击着桌板，他在心里给这支三人小队下了一个判断：实力是有一些的。能活捉一个圣武士，或者让一个圣武士愿意配合演戏，都不简单。既然他们需要一个方向，那就给他们一个方向。

去吧，去给那些黑皮精灵添麻烦吧。

如果他们死在那里，博斯金会由衷地为失去一位“大客户”而遗憾，毕竟他们三个，不管是哪两个卖了都很值钱。但如果他们半死不活地逃出来，到那时，在这个地下城，只有他博斯金能保住他们的命。

那才是真正谈条件的时候。

博斯金悠闲地抬了抬手，做了个只有自己人才能看懂的手势，示意手下跟进那些人的行踪。

至于塔诺斯家族的报复？

哈。

交易情报讲究一个你情我愿，他可没拿刀逼着他们去。

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木船停泊在一根断裂的石柱旁，船头挂着的磷光苔藓散发出微弱的蓝光，勉强照亮三人的面孔。

“那个瞎子老头，绝对有问题。”蒲乐尔率先打破沉默，压低的声音里带着几分咬牙切齿的意味，“从头到尾笑眯眯的，笑得我起一身鸡皮疙瘩。毒蛇在咬人之前也是这么笑的——好吧，蛇可能不会笑，但你们懂我的意思吧？”

抓根宝解开了手腕上的绳索，活动了一下僵硬的肩膀说：“他想让我们去打卓尔。”

“不，不止。”蒲乐尔竖起一根手指，在空中用力摇了摇，“他还想让我们去送死。而且是那种死在他看不见的地方、和他一点关系都没有的死法。怎么，散塔林会和卓尔有仇？”

伊莱珊一直靠在船沿边，闻言抬起头来，漆黑水流将她的声音衬得格外冷静。

“如果卓尔们已经在颅骨港形成据点，经营着与散塔林会相似的贸易生意，他们就是直接的经济竞争者。一山不容二虎，不管从地理位置还是从利益角度，都是理应对立的两方。”

她顿了顿，思考着周遭的环境因素。

“况且，地处地脉迷城的第三层连接各个位面的传送门、下层迷宫的出口。不管是战争物资的中转、走私货物的集散，还是情报的交换，这层的地理位置都极为重要。往远处一点想——”

伊莱珊抬起头，望向暗渠顶上嶙峋的钟乳石，仿佛目光能穿透层层岩石，一直看到地表。

“如果卓尔近期内，有对地表发动战争的想法，这一层是最合适的前哨站。”

蒲乐尔打了个寒战，双手抱住自己的胳膊上下搓了搓。“别说了，越说越吓人。”

伊莱珊收回目光，语气变得愈发审慎。“博斯金给我们情报，不止是想借刀杀人。他可能想把我们当作投石问路的石子，想看看塔诺斯家族的反应，试探对方宝库的防御能力。如果我们被卓尔抓了，他正好把一切推到我们头上。如果他房间里有什么魔法记录装置，他甚至可以把我们刚才的言行录下来当作证据指控。”

“那我们岂不是被侵犯了肖像权？”蒲乐尔瞪大了眼睛。

伊莱珊微微挑眉：“肖像权，也可以这么说吧。”

抓根宝神情严肃。他双手抱在胸前，表情凝重地像是在思考某种深奥的神学命题，粗壮的尾巴在船板上缓慢地来回扫动。

“入侵民居是违法的。如果我们要进入卓尔的据点，以什么名义？作为圣武士，我不能参与违法、盗窃、抢劫、诈骗活动。”

蒲乐尔挠了挠头，眼珠转了转：“那不能偷，但可以‘物归原主’吧？我们来这里的目的，一是寻找被绑架的少女爱丽丝，二是寻找失落的宝藏。爱丽丝是被绑架的，我们把她救出来，这叫救援，不叫偷。失落的宝藏本来也不是卓尔的东西，我们把它拿回来然后物归原主。物归原主的事，怎么也算不上偷窃吧？”

抓根宝陷入了沉思。

片刻后，他猛地一拍大腿，鳞片碰撞发出清脆的声响：“你说的对。此行为正义之举，我必全力支持。如果确实能证明财物并非他们所有，将其归还给合法主人，在圣武士的守则中，属于‘匡扶正义’而非‘偷窃’。我向提尔发誓，我的行为绝不违背誓言。”

抓根宝的目光在黑暗中微微发亮，“自从散塔林会抢劫教会之后，地表上的巡逻力量加强了好几倍。再加上高层的曼松的克隆体们在各地开战，散塔林会内部分裂，他们在这里的力量，恐怕不足以对抗塔诺斯家族。所以才连我们这种路过做买卖的外人，都想拉进来掺和这趟浑水。”

听到这番话，伊莱珊稍感惊讶，对这个平时不怎么发言的龙裔重新评估了一番。

“你说得没错。”她微微颔首，“还有一点，他们让一个半卓尔做前台的接待。”

“半卓尔怎么了吗？”蒲乐尔不太理解。

“在传统的卓尔社会里，半卓尔的地位不如奴隶。”伊莱珊解释道，“如果一个半卓尔能在散塔林会的据点里获得一份接待客人的体面工作，这说明两件事。第一，散塔林会人力紧缺，在用人方面已经到了相当迁就的地步。第二，卓尔在这座城市里的地位，可能比在地表上高出许多。一个在族内会被奴役的种族，在外面反而获得了相对平等的待遇，这个信号说明，卓尔在此地的势力已经强大到足以影响部分社会眼光了。最突出的一点是，他们的行动不需要再过分遮掩，不会在地表上招致无端的攻击和怀疑。”

蒲乐尔张大了嘴：“所以博斯金才会说什么‘去给卓尔添堵’，而不是‘我们找个日子去把卓尔灭了’……因为他可能根本打不过对面。”

伊莱珊继续分析，“好在，卓尔家族从来不是铁板一块。他们内部一定有人对现状心怀不满。被迫放弃幽暗地域的故土，在陌生的地下城重新立足，受制于一个全新的、充满敌意的环境，这种处境最容易滋生异心。”

她从次元袋里取出几样适用的卷轴和药水，回忆着从前和克拉尔聊天时了解到的关于卓尔社会种种细节。