颅骨港之所以被称为“港”，是因为地脉迷城的这一层中，有许多细碎的水道纵横交错。三人登上一艘摇摇晃晃的木船，船舱里堆着干瘪的鱼骨、朽烂的绳缆，以及一些不知名的生活垃圾。一股微微发臭的气味钻进鼻腔，对于嗅觉灵敏的龙裔来说，这显然是一种折磨，抓根宝忍不住打了个响鼻。

蒲乐尔和伊莱珊在船尾低声交谈了一会儿，抓根宝站在船头，若有所思地望着前方幽暗的水面。片刻后，他忽然回过头来：

“话是这么说，但我得过一个洞悉检定。毕竟我这张卡也不是傻子吧？你俩在那边大声密谋，我走远了没听清，但我智力好歹也有10点，不是那种8智蛮子。你们说这种话，我肯定是要怀疑的。”

话音刚落，伊莱珊又听到一阵骰子滚落的声音。她耐心地等了片刻，直到那阵“骰子波动”平息下来，才听见有人开口问道：“所以呢？”

眼前这两人的行动状态似乎是靠某一种奇怪的掷骰方式来决定的，伊莱珊在暗处默默观察他们。

“……一。”一个幽怨的声音。

另一人则明显松了一口气：“还好是大失败。”

抓根宝意志消沉了一会，最终叹了一口气，忍辱负重地双手背负，痛心道：“还等什么！”

“根宝，形势所迫，这也是没办法的事情。”蒲乐尔同情地拿起船舱里一根干瘪发臭的旧绳缆，三下五除二地在他手腕上绕了几圈。但那绳索绑得松松垮垮，链条也只是虚虚地搭了几道；看上去绑得严实，实际上抓根宝手腕稍微一挣就能脱开。

他的武器也并未被缴走，而是被施加了隐形魔法，牢牢地固定在背后。唯一被卸下的只有盾牌。不过话说回来，除了像之前那只吉斯洋基战士那样凶残的种族（它们在多元宇宙各处都臭名昭著，并不算作普通种类），正常来说，抓根宝16点天生护甲值的防御并不算太拉垮。摘掉护盾之后，只剩下铠甲保护的龙裔，护甲值还有18点，足以防御大部分普通魔物。

一旁的伊莱珊则低声念了几句咒语。等抓根宝回过神来的时候，眼前的法师已经换了一副装扮：猩红色的长袍，阴沉的眉眼，一股若有若无的邪恶气息让抓根宝不由自主地握紧了背后的剑柄，目光变得犀利起来。

“这是什么情况？你没有向我解释，同行的人里面怎么会有邪恶的塞尔法师？”

“每个人扮演的角色不一样。”伊莱珊平静地打断了他，“你是被俘虏的龙裔。她是商人。”她朝蒲乐尔抬了抬下巴，然后指尖点了点自己的袍服，“至于我，红袍法师。”

蒲乐尔立刻接上话头：“表演得符合背景和主题。你觉得在这种地方，我们三个扮成圣殿骑士、牧师加上吟游诗人的欢快组合，能活着走进去吗？只怕还没到门口，就被乱刀砍成饺子馅，卖给外头那些非人种族当点心了。”

抓根宝沉默了一会儿：“……原来如此。但碰到邪恶的家伙，匡扶正义不才是我们应该做的吗？为什么我们要主动加入对面？”

“打住打住。”蒲乐尔急忙压低声音，“你是智10不是智8吧？我们现在进去跟送死有什么区别？就算我们有一个强力的法师队友，我们这几个菜鸡进去一瞬间就会被围住的吧？你的先攻有多少？我们中间又没有敏捷高的盗贼。对面人那么多，一旦先攻没过，团灭分分钟的事。”

“薇薇安这么好的NPC可只有一个。你和我死了可以‘秽土转生’，她死了就是死了。你既然是奉献之誓的圣武士，难道不应该考虑NPC的安危吗？”

显然，队友对他的游说成功了。抓根宝尾巴尖轻轻晃了晃，不再坚持己见。

这番争吵全程都压低了声音。在旁人看来，只看见三个黑影凑在船尾无声地比划着夸张的手势，活像一出滑稽的哑剧。

等到“讨论”终于结束，伊莱珊抖了抖身上的红袍，将衣领和袖口的褶皱一一整理妥当。这身衣服她很久没有穿过了；回想起来，只有在过去需要处理一些“特殊事务”时才会从箱底翻出来。希望这次也能管用吧。

于是，这支队伍的队形最终敲定为：最前面是蒲乐尔扮演的“黑市商人”，中间是绑着绳索的“俘虏”青铜龙裔，最后则跟着一名邪恶的红袍法师伊莱珊。

散塔林会在颅骨港的据点门口，守卫森严。三人被简单盘问了一番，听闻是前来交易的“红袍法师及其随从”后，便被放行入内。

据点内部比外面看上去要大得多。大厅里散落着散塔林会的各个成员，低声谈论近日搜集到的情报。当他们经过时，那些目光会偶尔分过来一瞬，但并不长久；整座建筑处处暗藏机关陷阱，倘若有不长眼的来犯者，散塔林会的成员们很有把握将他们和他们的狂妄一起埋葬在这里。这也是他们开门做生意的信条之一。

走到一处大堂时，伊莱珊注意到，接待处的柜台后站着一个半卓尔。

通常来说，精灵与人类的混血是半精灵，那么卓尔与人类的混血就是半卓尔了。与性情相对温和的普通精灵不同，半卓尔在卓尔社会中的地位并不比奴隶好多少。在这里看见半卓尔，也不那么令人意外了。

“看起来，您似乎对我很感兴趣？”

注意到法师打量的目光，柜台后的半卓尔女性卡莱尔·克拉达尼嘴角勾起一抹狡猾的笑容：“您这样的法师，在我们这里风评可是两边倒。我可不希望您对我产生一些……除了金币之外的兴趣。”

伊莱珊挑了挑眉头，没有急着开口。蒲乐尔却已经凑上前去，自信又熟练地搭讪道：“你好啊，美人儿。这里有些什么好酒？”

卡莱尔发出呵呵的笑声：“小姑娘，你看起来还没有我姐姐的孙女大。算了吧，像你这样的小可爱，我不建议你喝烈酒。‘琥珀杰克’倒是不错，一种雪莉酒，口味清甜，不怎么醉人。不过比麦酒贵一些，八银币一杯。怎么样？”

蒲乐尔回头看了一眼身后的“红袍法师”，故意提高了声音：“瞧见没？跟着我们的大人可是一位红袍法师。红袍法师富有又强大，我相信他不会对自己的仆从吝啬的。”

“闭嘴。”

伊莱珊的声音像冰水一样泼了下来。阴鸷古怪的红袍法师们绝不会允许仆从在自己面前擅自开口。对于他们来说，除非在学术造诣上达到同等水平，否则除了法师本人，其他人都属于奴隶阶层。

蒲乐尔愣了一下，随即连忙惶恐地退后半步：“抱歉抱歉，大师。一时兴起……”

她低下头，心里却在偷乐：伊莱珊进入状态还挺快。

旁边的抓根宝则很应景地发出了一声不屑的鼻息：“哼。”

卡莱尔的目光在他身上多停留了一会儿。被绑住的青铜龙裔，身材高大，鳞片在昏暗的光线中泛着金属般的光泽。她眼中精于算计的光芒一闪而过：“如果你们是要买卖一些特殊物品的话，我想这位‘绅士’会有一个好的去处。”

“能有多好？”

“可不能在这儿谈论。”卡莱尔微微倾身，声音压低了几分，“这可是一笔大单。只是收和卖，都不该是由我这样的人来谈论的。鉴于您和您的盟友在颅骨港的身份，我推荐您直接和我们老大谈谈。”

两道蒙面身影从角落无声地闪出，做了一个“请”的手势。一扇不起眼的木门悄然滑开，露出一条窄窄的楼梯，向上通往这栋建筑的二楼。

“希望你们交易的心是诚的。”卡莱尔在他们身后补了一句，“散塔林会不会在这方面欺骗顾客，毕竟生意总要做下去。”

蒲乐尔回头撇了撇嘴，感觉到一种“关门捉鳖”的微妙危险感。但那红袍法师却出乎意料地胆大，第一个迈上了楼梯。她低沉嘶哑的声音从袍服下透出来：

“如果胆敢骗我，我会让你们所有人好好体验一下地狱的风景。”

“怎么敢呢？”卡莱尔朝法师的背影抛了一个媚眼，虽然对方看不见，“我可不敢得罪您这样的大人。为您服务是我的荣幸。”

楼梯仅容一人通过。三人鱼贯而上，不多时便来到二楼。

二楼视野更为开阔。建筑的声学设计经过特殊处理，正常的说话音量会在空气中模糊成听不清的低语，有效防止窃听。而在二楼开阔的界面上，站在这里的人可以一览无余地看清底下的景象；而下面的人朝上看，则只看见一团漆黑的虚空，以为是天花板，实际上是单向透明的魔法屏障。

二楼的某一间房间里，一个盲眼的提夫林正坐在里面喝酒。

但他的姿势并不放松。那双尖长的、带有地狱血统的耳朵微微转动着，精确地对准了楼梯口的方向。等到脚步声停下的那一刻，他手中的酒杯也稳稳地落在了桌面上。

引他们上来的散塔林会成员在背后压低声线说了一句：“注意点。我们老大很少亲自见人，你们绝对不想辜负他的信任。”说完比划了一下手里的刀。

博斯金·戈布，盲眼的提夫林，散塔林会在颅骨港的实际负责人。