月色如银，烟笼轻纱。

南风馆阁楼上，檐角的铜铃被风声带起，叮当作响。

茶案前，水正沸。

项南风手腕翻壶，镇北关的茯茶熬成琥珀，幽香沉入夜色，似藏着陈年旧事。

叶昭翻窗落座，自行端盏，动作行云流水，不需主人招呼。半盏茶后，才有言语：“见过他了？”

项南风吹开浮叶，声音平缓：“明知故问，否则叶首领，何必戴月而来？”

叶昭道：“雏鹰羽翼未丰，还请项馆主手下留情。”

项南风轻笑：“羽翼未丰，爪牙却已忠心。你我都清楚，他不需我照拂。说正事吧。”

“苍狼部和亲。”

茶盏轻触案面，项南风抬头，那双碧色的眼睛深不见底：“狼何时会与羊说和？”

叶昭冷笑：“齐王愿和。嘉宁郡主就差没把青隐观哭塌了，这位仙风道骨的贤王却连眉都没皱一下。”

齐王穆承业，生于先帝晚年，比今上穆承麟整整小了二十岁。穆承麟得位时，齐王不过十八岁，眼看着皇兄们接连被除，穆承业当即抛弃妻女，遁入道门。彼时嘉宁郡主才四岁，同年齐王妃病逝，郡主被接到宫中，养在皇后身前。不知是不是遭了天谴，穆承麟子嗣微薄，除了太子穆禹、庶子宁王穆戎两个儿子外，登基后这十年，后宫竟无一所出。皇后膝下无女，对嘉宁郡主十分疼爱。嘉宁郡主自幼孤苦，才过了十年好日子，没成想，到头来还是逃不过和亲的命运安排。

项南风淡笑：“倒像是穆承业能干出的事。”

叶昭：“这嘉宁郡主苦得很。出身皇族，母亡父逃，幸得皇后怜惜十年，终究还是逃不过一纸和亲。”

项南风：“穆承业该庆幸他生得是女儿，当年他若真有儿子，现今龙椅上那位，岂会容他清修至今？生在天家，父子猜忌，兄弟杀伐，女子和亲，那四面高墙内的故事，亘古如此。叶首领，咱们知根知底，你也不是什么懂得怜香惜玉的人，倒也不必绕弯子，有话直说。”

叶昭眉间淡淡起寒：“齐王指望不得，这亲，也和不得。”

项南风挑眉：“怎讲？”

叶昭眼中寒意更沉：“苍狼部绝不会真和，燕惊云上位不稳，需要血与战功来震慑部族。萧家是苍狼部恨火之源，两代镇北，打得苍狼部数十年抬不起头。此番名为和亲，意在镇北关换将。镇北关萧家若去，大晋半壁当亡。”

大晋皇帝对萧家的防备是摆在明面上，苍狼部野心勃勃提出镇北关换将，正中天子心事。可换将又谈何容易？萧铎十四岁随父出征，纵横沙场近四十年，历经两朝天子，战功赫赫，放眼大晋，无人能出其右。庶出的大皇子穆戎，倒曾随萧铎在军中历练。萧寄离入京那年，穆戎被封宁王，外放东南。今上忌惮萧家不假，可对于自己这位十七岁就领战功的儿子，也防得紧。皇帝重文抑武，这些年来，纵着韩首辅做了不少荒唐事：萧家子被迫入京为质，萧家军军饷屡遭克扣……可即便如此，这位中年得位的皇帝，始终未曾真正动过萧家分毫。但眼下皇帝龙体欠安，一心求仙问道，加之韩首辅不遗余力地煽风点火，保不齐皇帝会不会一时昏聩，动了镇北关换将的心思。镇北关若失守，北疆门户尽开。到那时——兴亡更替，苦的终究还是百姓。就算不为萧家，叶昭也不可能坐视边关生灵涂炭。

项南风起身燃了支香，解忧草的香气让人心安，他问：“要我如何？”

叶昭言语冰冷：“听闻和亲使团为首的小王爷乃是苍狼部新单于燕惊云最信任的庶弟。春猎风大，箭乱。若有意外——和亲自断。”

项南风低低一笑，像听见了点轻松好玩的事：“原来是要我做这乱箭，叶首领好算计。”

叶昭眸色沉了沉：“狼群入京，将军府是众矢之的。明里暗里，太多双眼睛盯着。春猎之时，我不便出手。”

他饮了口茶，才续道：“烦请项馆主，替我出手促成这桩’意外’。”

帘外的风轻轻吹动，灯火忽然晃了一下。

“意外啊……”

项南风的指尖在香灰上轻轻一点。

“总是会发生的。”

那一缕令人忘忧的香气散入南风馆深处，撞进了一场荒诞的梦里。

楚时钺是被身下的一阵凉意惊醒的。

睁开双眼的刹那，沙海未散，泉声犹在。那人仍在风中，只是离他很远，很远。

他低头，看见亵裤上的痕迹，顿觉嗓子干涩难忍。

渴。

渴到骨里。

避无可避。

少年郎薄唇紧抿，骨子里的清贵，教他不肯承认此刻的狼狈。

他楚时钺，竟会为一个男人——

不。

不是“男人”。

是那个人。

那道笛声、那双碧眼、那一回头……

还有那句，仿佛贴着耳侧落下的——你来迟了。

他低低地叹了口气，几乎是苦笑：“……可笑。”

他出门时，掌事明叔早已候在门口。热帕递来，账帖也一并奉上。

“昨夜公子醉得厉害。”掌事明叔笑得温和，话却扎人，“这多一倍的酒钱，是馆主记下的，说是免得公子忘了，昨夜是如何……尽兴。”

尽兴。

尽兴倒好了。

他隐约记得最后一眼见的人，的确是项南风。

楚时钺不光酒品不行，醉酒后他的小兄弟也不行。说来丢脸，但他自信，昨夜断不会发生什么尽兴之事。

他哑巴吃黄连，只从怀中取出银锭，丢在案上。

两锭。

刚好。

买他一夜荒唐。

随即快步离去，多停一瞬，都嫌多余。

到了太学，他依旧是楚家公子。

风流，体面。

将军府内，天色微亮。

萧寄离的睡相依旧糟糕，被子踢了，手脚攀附在身边唯一的热源上，恶犬护食一般，不让半寸。

身下之人一夜未动，任由手臂被压得发麻，也不难受，反倒在这种无意识的贴近里，生出莫名的安定。

萧寄离一动，付锋镝便醒了。

太近了。