“孤以一位未及笄的皇妹远嫁，尚不足为诚？”

语气平平，却把“筹码”抬高了一层。

贺兰屠鸿不退。

“和亲，是两国之好。”

“换将，是边境之安。”

他看着太子穆禹，一字一句：“镇北关萧家与我苍狼部积怨太深。换将，方可化干戈、止旧仇。”

“我家单于，亦能安枕。”

韩首辅眼皮微抬。

“安枕？”他轻轻重复了一遍，似笑非笑：“那我大晋边境的安稳，从何而来？”

贺兰屠鸿答得极快：“从换将。”

未及韩修反驳，燕南征便已开口：

“大晋人才济济。”他把玩着手中酒盏，笑言：“镇北关，总不至于只有萧铎一人可守吧？”

话音一落，帐中气息微变。

穆禹这才抬眼看向他。

“自然。”

他应得不紧不慢。

“至于镇北关这将，换与不换——”

他顿了一下，目光从燕南征脸上移开。

“不是你我席间可定。”

燕南征眯了眯眼：“太子殿下倒是慎重。”

“朝中自有章程。”韩首辅将话头截得干净。

齐王这才放下茶盏，淡淡一笑：“兵事，确实急不得。”

……

雨声敲在帐顶，一阵紧过一阵。

萧寄离低头看着面前的酒盏。

药水中映着满堂灯火。好一盏虚假的太平。

他指节不觉收紧。

指尖的血腥气还在。

……边境百姓之福？

镇北关外三千里——百年前，曾是大晋疆土。

切肤之痛，竟可如此麻木言谈。

萧寄离举起酒盏，一饮而尽，药的苦味在周身散开。

他看了眼席面上的野味，忽然懒得理这账内的乌七八糟，将那狗屁不通的话语尽数隔在耳外。

只是想起了付锋镝。

想起那截断眉，想起他站在人群外的样子。

……却没有回头。

水榭后侧，临水的空地上支了个火堆。

大帐那边灯火通明。

这里只有一堆火。

雨未歇，柴火却烧得噼啪作响，围出一圈暖意。

楚时钺蹲在火边，翻着一只鹿腿。

油脂滴入火中，腾起一阵香气。

“喏。”他仔细片下烤好的肉，串了一串，递了过去，“趁热。”

付锋镝怔怔接住，无意识地咬了一口。

没滋没味。

楚时钺瞥了他一眼，笑了一声：“差不多得了。”

他将鹿腿又翻了一面，说道：“不就是吃了你一块桃花酥，怎么还板着个脸？我这不是赔你烤鹿肉了嘛，来来来，尝尝我的绝世手艺。”

不提还好，提起桃花酥，付锋镝觉得更难受了。

……萧寄离给的桃花酥，他一次也没有吃到。

“烤鹿肉配桃花酿，赏心乐事呀。想喝吗？忍着吧，你主子叮嘱过我，不能给你饮酒。”

火光映在付锋镝侧脸上，明明是暖黄色的光，却照出一脸冷淡。

楚时钺也不在意，自顾自道：“你主子今日这阵仗，够风光了吧？武魁首，栖凰令，太医都请进大帐了。”

他说到这里，还啧了一声：“啧，这待遇，京中多少人求都求不来。”

“栖凰令”，付锋镝脑子里只有这三个字。

想起先前草场上诸人暧昧的议论，意味不明的笑。

温泉，软榻，香薰……

还有人。

……供人取用的人。

付锋镝指节慢慢收紧，他忽然明白了太子那一句“赐”，究竟是赐什么。

原来连人，也可以这样给。

……多少人求之不得吗？

也是萧寄离所求吗？

他喉结动了一下，不敢细想。

“男子立世，无非功名利禄。”楚时钺随口道，“你既是跟着他的，该高兴才是。”

火星炸开一声轻响。

付锋镝忽然开口，声音很低：“他的手又流血了。”

楚时钺一愣。

还未听清，付锋镝却已经不再说了。

楚时钺这才后知后觉地皱了皱眉。他往日招架的都是姐姐妹妹，那些“喜欢”是热闹的、明亮的——会笑，会闹，会争，会抢。

却没见过付锋镝这种，闷着。连为何不高兴，都不肯说全。

他一时也不知该说什么，只好又递了一串过去：“……凉了不好吃。”

雨顺着檐角落下。

付锋镝抬头望了一眼太子大帐的方向。

他低下头，把那口鹿肉咽下去，仿佛吞了一块冷铁。