“只是咱们的队伍还好说，可旁边还有行商和流放的人。三队离得又这么近，但凡有一个人染上时疫，必会拖垮整片营地。药不嫌多，反正咱们也有这条件，那最好的办法就是就地补充。”

韩诚明白了，但还是有些犹豫，“其实随军的另外三个军医也认识草药，要不然让他们去？大人走的时候千叮万嘱的……”

顾明烛没说话，直接从搭膊里取出她在上京出发时买的牛皮弹弓，掀帘子往外看。

目光锁定帐帘外约五十几步外，一棵孤零零立在雨幕中的槐树。树杈高处卡着一个被风刮来的干憋野果子。

她回头朝韩诚笑了笑了，指了指果子，“有些碍眼。”

说完，捡了个小卵石就开干。

“咻”的一声，石子破空而出，野果子打被掉。

从锁定目标到击发、命中，不过呼吸之间……

顾明烛转回身，看向眼神也被她击散了似的韩诚，“韩百户，我出去应该是比那三位老军医安全些吧？”

韩诚：“……”

一刻钟后，顾明烛带着晏十六、向导张安，以及另三个亲卫，一行六人背着筐，带着砍刀、锄头离开营地。

这些工具都是锦衣卫现成的，是力士们长途行军的标配，用于扎营或清障，顾明烛不愁没东西使。

临出发时顾明烛往流放队伍的营区瞧了眼，里头几乎空了大半儿，那几位夫人都不见了，反而是周嬷嬷和哑姑在。

嗯，想必是被敲打了。

顾明烛心下偷笑。

约摸走了小半个时辰后，气息陡变。

雨倒是暂停了，可那股雨后山林特有的泥土、腐叶味儿很是呛人。

在顾明烛闻来也潜藏着另一重信息：湿度过大，气温闷热，很容易滋生瘴疠。

路也极其难走，多亏向导张安经验十足，能在灌丛和林地间辨准方向，再由力士拿着大砍刀劈开挡路的藤蔓荆棘。

顾明烛紧跟在晏十六身后，边走边仔细观察路两旁的植被。

这几个月又是大旱又是大雨的，很多植物的状态都有了变化，增加了辨识难度。但顾明烛也不急，采药跟钓鱼一样需要耐心。

又走出去约摸小半个时辰，到了一处相对开阔的缓坡。

这里的树木间距稍大，腐叶层不那么厚实。走在最前头的张安蹲下身，拨开一片茂密的蕨类，“顾娘子，您看这个。”

他指的是一丛混在杂草里的不起眼淡黄色小花。

顾明烛几步走过来蹲下细看。植株约一尺来高，茎纤细，叶似竹叶而窄。她捏起一片叶子揉了揉，凑近闻了闻，又轻轻挖开一点泥土，查看了根茎的形态，随即露出进山林后的第一丝笑意，“这柴胡茎叶俱在。挖！”

柴胡是退热疏肝的要药，在这种湿瘴天气里最能应对外感发热、寒热往来。

“离开营地不算远就能找到这个，是个好兆头。”张安搓着手笑。

顾明烛已经用锄头小心地把几株柴胡连根挖起，抖落泥土露出黄白色的根茎，叮嘱大伙儿，“像这样采，尽量保持根茎完整。这一片都可以采，但别采绝了，留些苗。”

晏十六等人立刻行动，分散开来在附近仔细搜寻。更多的柴胡被找到，所有人的背篓里都有了实实在在的收获。

而且找到了柴胡，意味着他们的方向和地点判断是正确的。这片向阳通风的坡地，很可能还生长着其他草药。

顾明烛索性边走边教，“留心附近有没有缠绕的藤本植物，开黄白小花的，那是金银花。还有叶片宽大、边缘有锯齿的，可能是地榆。”

众人的精神都提振了不少，一路上跟着顾明烛边学边采，柴胡、金银花、地榆、仙鹤草都找到一些，背篓渐满。

当中还有不少可食的野菌，甚至在发现益母草的时候“顺手”处理了一条毒蛇。但顾明烛的注意力被毒蛇盘踞处的一棵半倾倒的、树皮皲裂的老松树吸引。

松根下露着一小块黑褐色、质地似蜡的东西，上头隐约还粘着些白色的菌丝。

顾明烛用锄头拨开更多腐木和泥土。几块更大的、同样黑褐色的块状物暴露出来，最大的足有成人拳头大小，表面凹凸不平，但质地均匀。

“这是啥？” 张安等人凑近看了看。

顾明烛用匕首尖轻轻刮下一点粉末在指尖捻了捻，眼中闪过喜色，“茯苓，而且是土下多年的上品。”

这东西安神定悸、利水渗湿。是固本培元的好物，既可入药急救，又可长期调养或是做药膳，是难得的滋补上品。

“没想到毒蛇守着的倒是个宝。” 晏十六难得一笑。

等到众人背篓都满了才调转方向，循着来时留下的记号往回走。