她一次性给出八匹上好的桐油船布，不是没想过会招来赵钱孙这种鬣狗的眼红。但她也同时也想考量考量裴时序这个人。

在未来，她需要的是盟友，而不是累赘。

倘若喂到嘴边的饭都能被人全数抢光，那这样的人也不值得她再多费心思，能做到保他活命就好。

如今看来裴时序懂得借力、懂得交换，懂得在强权面前隐忍。虽然过程必然憋屈，但结果是拿到了最实在的好处。

顾明烛满意的回营，她也有其它紧要的事情要应对。

那本防疫手册里的知识，得尽快转化为营地里的实际措施。

她在脑中已勾勒出净水区、隔离带和消毒点的草图。

可还没走出几步，就听到营地外围、锦衣卫设立的暗哨一声暴喝：“什么人？站住！”

紧接着是兵器出鞘声，以及更多岗哨此起彼伏的示警和厉叱：

“有情况！”

“西边林子里有人！”

“东边也有动静！”

“点火把！快！”

几乎同时，顾明烛也瞧见了，黑暗里好像出现了无数双眼睛，从林缘、灌木、岩石阴影里冒出来。

有男人、女人、老人、孩子。

个个衣衫褴褛、一身泥浆，缓慢地向营地涌动。粗重的喘息、压抑的咳嗽，和脚踩在湿泥枯叶上的沙沙声，渐渐形成了合围之势。

人数之多，恐怕远超营地内三方人马的总和……

“是流民！” 锦衣卫训练有素，短暂的惊愕后，立刻吹响警戒哨子，哨音瞬间传遍全营。

“所有人拿兵器！结阵！” 韩诚快步从军帐里出来，喊着。

没一会儿，弓箭手和刀盾手在营地边缘列出防御线，箭尖对准了黑暗中逼近的人潮。

“保护货！女人孩子都不许出来！”行商队伍也在自保。

这拔儿行商大大小小共有五支，这几日互相照应，也推举出了“话事人”，是隆兴商号见多识广、处事公允又颇有威望的东家李德昌。

危机关头李东家的反应也是最快，也瞬间就看清了要害，一边指挥一边跑到了自家车队最前头。

最前头几辆装载着最紧要细软和粮食。

李德昌大喊着：“护住头车！王记的，把你们的布匹麻袋堆到外围挡一挡！张老西，带好你的人跟我上，快！”

他的指令很具体。几个行商头领立刻呼喝着自家伙计行动起来。

“听李东家的！快，照做！”

“堆布！把布堆起来！”

“爬车底下去！别出来！”

一时间，行商营地在李东家的连声指挥下从一团散沙，变成了目标明确的防御体：青壮伙计们手握扁担、柴刀、甚至是从货物里翻出的铁尺，在外围组成了一道人墙。

还用堆叠起来的货物当障碍，占比极少的妇孺则被尽可能塞进了车厢、车底等相对隐蔽的空间。

李东家自己抄了一根沉实的打狗棒子，死死盯着黑暗中那些越来越近的人，对身旁心腹伙计咬牙说着：“咱们的命和货都在这里了。拼了！”

行商队伍的镇定和迅速应对，多多少少也影响到了旁边的流放队伍。

原本像无头苍蝇乱窜的赵钱孙可能是终于想起来：我也是差役啊、我也有队伍……

但他想的不是如何抵抗，而是如何躲。

他也想找掩体，可身边只有几个才扎起来的油布棚子。

妇孺的哭喊、孩童的尖叫响成一片，流犯下意识想往锦衣卫营地那边挤。

赵钱孙也决定那边儿挤，但怕其他人跑得太快影响到他的安全站位，赶紧握着腰刀吼：“退后！都退后！官家重地，冲击者格杀勿论！”

而远处黑暗中，那些沉默逼近的流民对所有的警告置若罔闻。他们只是向前，再向前，越来越近。

甚至能闻到营地飘来的、似有若无的食物香气。

这香气点燃了饥饿者的疯狂。

“吃的！里头有吃的！”

声浪从流民中爆发，不管不顾地扑了上来。

“抢啊！”

有人大声嘶吼。

原本的零星接触瞬间升级，冲岗开始，木棍击在空中的闷响、刀刃划过衣服的撕裂声、惨嚎……

韩诚脸色铁青，几步踏上营车车顶，高声喊话，试图压过嘈杂：“所有人听着！此地是朝廷官军驻地！冲击营地、劫掠行凶者，以匪论处，立斩不赦！”

“放下兵器，退后者可免一死！本官可酌情放粮，赈济尔等！”

可惜韩诚面对的不是一支军队，而是一群被饥饿异化、只想求生的人。

“别听他的！官字两张口，骗鬼呢！”

“放粮？等咱们放下家伙，立刻就是砧板上的肉！”

“先抢了再说！不抢现在就得饿死！”

流民群中，总有这样的声音出现。