距离太近，速度太快，顾明烛简直能看到淬着幽蓝光泽的箭簇在眼前急速放大，她本能的侧身。

与此同时。

“咻——”另一道更为响亮的破空声贴着她的右耳畔掠过，距离之近，甚至能感觉到气流割过耳廓的微痛。

下一秒，这支后来的黑翎长箭，不偏不倚把毒箭从中间硬生生劈开，且余势未衰，带着余威，直接射中正欲重新张弓的敌兵咽喉，把他带得倒飞出去，毙命当场。

一切都发生在电光石火之间。

顾明烛猛地回头，循着黑翎箭来的方向看去。

营地后方，数百、或者数千人马冲破夜色而来。沈寂一身玄衣，持一张铁胎弓浴血而来。

与此同时，卫所兵阵型的侧后方同步杀声骤起。

卫所兵慌了。

“妈的，是守水门的刘老四他们！他们反了？！”

“还有东城营的人！他们怎么在这儿！还打咱们？”

卫所兵被“自己人”打了个措手不及，惊骇的怒吼和叫骂声响成一片。

援军虽然衣甲不齐，甚至许多人穿着破烂的号衣或平民服饰，但作战极其凶狠，双眼赤红，完全是以命搏命的打法，是要把长久以来积压的怨恨、恐惧和绝望，全部倾泻到眼前的“胡伯宁的狗腿子们”身上。

他们是被沈寂从固城内带出的、跟胡守将和谢谦决裂的“义军”。

片刻后，卫所兵侧翼已被冲得七零八落。

指挥攻营的千总赵彪惊怒交加，试图分兵抵挡，但阵型已乱，命令难以传达，更重要的是这些人对卫所兵的布防、弱点一清二楚，专挑要害下手！

混乱中，沈寂已进入了正面战团，弓箭丢下，改为持刀，劈、砍、抹、刺，刀刀命中，没人敢拦他。

战场形势瞬间逆转。

沈寂眸间燃着杀意，声音穿透战场，“北镇抚司指挥使沈寂在此！固城守将胡伯宁、知县谢谦贪墨军饷、戕害百姓、谋杀钦差，罪证确凿，已然伏法！弃暗投明者免死，负隅顽抗者，格杀勿论！”

“援兵到了！是北司大人！”

“杀啊！”

营地里是绝处逢生的狂喜，开始向外反推……

这场厮杀不知过了多久，也许很短、也许很长。

厮杀声、惨叫声、兵器坠地声，渐渐被清理战场的沉闷声响所取代。

沈寂收刀入鞘，身下战马喷着鼻响在原地踏着碎步。

他的目光穿越硝烟，落在了那个站在掩体旁，纤长的身影上。

顾明烛外衣上沾满了不知是谁的血污和泥浆，发髻散乱，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，只有那双眼睛清亮、沉静。

两人隔着一段染血的距离静静对望。

沈寂看着她，从头到脚、一遍又一遍地“检查”。他想起了那枚直射她心口的毒箭，差一点……差那么一点……

一股几乎焚毁他理智的后怕在心里冲撞，是失而复得、沉重到无法言喻的疼。

顾明烛笑了，轻轻摇了摇头：我没事。

沈寂眼中翻腾的骇浪终于一点点平息下来。

这一幕落入了不远处另一人的眼中。

裴时序靠在半截烧焦的栅栏上，还没来得及体会胜利的狂喜，心情就被眼前这一幕生生冻住。

他看着沈寂高踞马上，带着一身荣光。

他看着顾明烛站在血色里，仰头与沈寂对视。即便隔了那么远，即便没有任何亲密的举动，可彼此眼中的眼神已经说明了一切。

裴时序移开视线，低下头看着自己手里简陋的木矛，嘴角扯出极淡极苦的弧度。

他输了吗？

不。

裴时序斩钉截铁地否定了“输”字，第一局而已。

输赢未定，胜负更未分。他有得是时间，也有得是耐心……

七日后，固城。

城门开，闭锁终结。

雨停了，天空是久违的湛蓝。阳光倾泻而下，驱散了多日积压的湿冷，也照亮了这座刚刚经历剧变的城池。

沈寂站在固城东门的城门楼之上，女墙之后。这里是城门防御体系的核心制高点，可以把城门内外、远近街道的每一分变化尽收眼底。