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云栖采桑回来，直到傍晚去喂鸽子时，才发现又少了一只，她疑惑地来到灶屋，见阮灵溪烧了一锅热水，盆里还有一只死不瞑目的鸽子，惊讶问：

“姐姐，你竟然杀鸽子了？我还以为，你再也不肯杀生了呢。”

阮灵溪将热水舀进盆里，淡淡道：“是石凌杀的。”

“啊？”云栖上前，帮忙将盆端到院里。

阮灵溪坐在石阶上，一边拔毛，一边解释了下午的经过，对自己伤了手被赵文奂包扎的事只字不提，云栖问起时，只说不小心切的，随后又将前几天看到赵文奂被刺的事也一并告诉了云栖。

云栖蹲在旁边，拄着下巴感叹，“想不到他还是个深藏不漏的高手，可他如果真有这好本事，为什么要装作落魄乞丐呢，嗯……还有人要取他性命，你说石大哥不会是坏人吧？”

阮灵溪想了半晌，陆怀仁的话说的没头没尾，不清不楚，判断不出什么，那鸽子她也检查过，鸽子头部羽毛凌乱，毛下皮肉处微微泛青，还带着血迹，一看便是用石子击中，能够在展翅飞起时一击即中，好快，好准的手法。

“不管这些了，至少依我看，他没那么坏，我们就暂且当他是好人。”

云婶炖的鸽子汤滋味绝佳，那份鲜香还在口齿中萦绕，可阮灵溪却实实在在不会炖汤，但她还是想自己亲手炖汤送给赵文奂。

她站在灶前，望着盆里收拾得干干净净的鸽子，脑子里已经乱作一团：是整只丢进去炖，还是先切开，到底要不要放油，如果直接加水煮，会不会太腥？

锅在旁边静静地候着，手悬在锅边半天，想到上午那只完整静卧在碗中的鸽子，她在锅里加了水，将整只鸽子放进去。

不多时，灶屋里热气弥漫，宛若仙境，只是味道不那么可人，浓重的腥膻气息充斥着整个屋子。

云栖中途进来帮忙烧锅，强忍了一会儿，终于忍无可忍，扔下锅灶，干呕着躲到外面去了。

阮灵溪倒觉得还好，可能是一直呆在这屋，闻久了已经习惯了。她掀开锅盖，加了几味调料进去，再一品尝滋味，虽然不如云婶的手艺，却也没有太差，于是减了柴，改为小火慢煨。

这一下午，云栖都没敢到那屋去。

晚饭时，鸽子汤总算炖好了。

清浅的汤水微微泛着一点白，汤面上浮着几滴几欲不可见的油星，像是好不容易从鸽子身上逼出来的一点油脂，肉倒是很不错，轻轻一搅，酥软脱骨。

阮灵溪切了点细葱段进去，霎时好看很多，她从中盛了一碗，放在桌上，嘱咐云栖喝完，随后将剩余的一并装进汤碗，端去云婶家。

赵文奂正在屋里给伤口换药，拆下裹布，只见细长的口子已结了层薄薄的血痂，创口周围还有些微微红肿。

谢如风一边为他上药，一边仍惦念着午后放飞的信鸽。

“王爷，你觉得孙大人接到信后，能查出信王这次来禹州的目的吗？”

赵文奂心知肚明，赵文锐此次前来，绝不可能只为取他性命而来，背后一定还有其他不可告人的图谋。

他太了解自己这个弟弟，面上纯良无害，心思却深沉缜密，想要让孙貌从中探出些端倪，只怕是难如登天。

正思忖时，院外传来阮灵溪和云婶说话的声音。

为了防止再出现上次忽然敲门的事，谢如风连忙加快手上的动作，草草上好药，又迅速包扎好伤口，赵文奂利落地穿上衣服，然后推开门，若无其事地走了出去。

阮灵溪正端着汤站在外面，见他出来，便端着汤迎过去，不料伤脚踩中了院子里的一颗小石子，她脚下一崴，疼痛跟着袭来，身子猛地一倾，连人带汤一齐向前跌去。

赵文奂眼疾手快，几个快步上前，右手稳稳托住她的一只胳膊，左手顺势接住汤碗底，稳住她的同时，也保住了汤。

阮灵溪站好身子，目光下意识地落在握住自己的那只手臂上，正是他之前受伤的那只胳膊，也不知这几天过去，伤口愈合的怎么样了。

“快看看脚。”赵文奂说。

他的手还托着汤碗，汤才出锅不久，碗底滚烫，赵文奂指尖动了动，不自觉地皱了下眉。

“我没事。”阮灵溪忙从他手里拿回汤碗，目光落在已被烫得一片通红的掌心上。

怕她担心，赵文奂云淡风轻地说，“无碍。”看到阮灵溪手指上的布条已经解了下来，露出了那条细又红的伤口，“伤口还没愈合，怎么就将布条拆了，过来，我帮你包上。”

云婶见状，笑盈盈地看了眼二人，识趣地进屋去了。

阮灵溪倒是有些不好意思了，“回去后让云栖给我包。”她将汤盖掀开，“我炖了鸽子汤，送来给你们尝尝。”

淡淡的肉腥味顺着热气缓缓飘散开来，赵文奂看着清汤寡水的鸽子汤，眉心紧紧的，吃惯了山珍海味的肚腑强烈地翻滚着，一向自制力极强的他终于败下阵，踉跄着冲到墙边，疯狂呕吐起来。