张霁低头剥三月红荔枝，一颗一颗剥好，放在王氏面前的碟子里。戏文演到崔母悔婚，张生卧病相思。台下又响起细碎议论。

一位夫人低声叹：“要说这张生也够痴情，咱们年轻那会儿，哪敢这般直白动心。”

另一个连忙接话：“咱们妇道人家听听也就罢了，可千万别学戏里人的做派。”

台上终于唱到张生中了状元，衣锦还乡迎娶莺莺，满堂锣鼓喧天，闹哄哄的。

张霁眼皮上下一直打架，看到终于结束了，敷衍地拍了拍手。

张懋修早就按捺不住激动，已经向旁边迈开一条腿，恨不得马上飞去棋盘街。

张敬修低声喝道：“客人还没走，成何体统？”张懋修撇撇嘴，心不甘情不愿地把腿收回。

王氏扶着桌沿缓缓起身，脸上带着笑意：“戏唱完了，有劳各位夫人坐了这许久。”

她们陆续起身作别，侍郎夫人凑到她身侧，压着声夸：“夫人今日挑的这出西厢，实在合人心意。”

王氏莞尔：“不过是随便拣了一出，诸位听得畅快就成。”

旁边另一位夫人早就等着搭话，刚开口想提自家女儿的亲事，话才说半句，就被王氏抢先拦住：“我家老爷早就交代过，家里孩子的婚事，全都要等春闱放榜之后再商量。”

那夫人话头猛地卡住，到嘴边的话硬生生咽回去，尴尬抬手遮了下嘴。

剩下原本打算托人说亲的几位夫人互相看了一眼，默默把心里的打算压了下去。“老板，多给我舀两大勺卤汁！”

张懋修蹲在棋盘街沈记卤味棚跟前，双手托腮，一直望着沈老汉手里卤得油光水滑的酱鸭。

沈老汉拿着盛卤汤的勺子笑着问：“小公子，卤汁是直接浇肉上头，还是单独给你装一罐呢？”

张懋修咽了一口唾沫：“全浇肉上！”

又补充：“老板，再切半只酱鹅，记得骨头都帮我剔干净哦。”

沈老汉下刀很熟练老道，一刀劈下去皮肉分开还连着一层薄皮，油汤顺着荷叶边往下滴。八角桂皮香料味直往鼻子冲。张懋修身体不觉前倾，凑在案板面前。沈老板提醒：“案板有油，公子小心把衣裳整脏了。”

等沈老汉把油纸包递过来，他直起身接住，先把肉往张霁跟前递：“妹妹你先尝。”

张霁撕了一小块放嘴里：“好吃。”

张懋修又凑向张嗣修：“二哥你也尝尝。”

他轻轻撕了一小块浅尝，简短评价：“卤味厚重，略腻。”

张懋修不依，又挑了块带油脂的递过去：“瘦的寡淡，带肥的才入味！”

张嗣修只得任由他往掌心塞肉，不再推脱。

张懋修已经蹲下开啃，卤汁沾得满手都是，还顺手往袖口胡乱蹭。张霁掏出手帕递过去，他随便抹了两下就丢开，接着埋头吃肉。

张霁嘴角忍不住往上翘，看向三哥的眼神有一丝无奈和纵容。张嗣修捂脸叹气，压根没眼看弟弟的不雅吃相。

等到张懋修把最后一块肉塞进嘴里，嘴里含糊不清地说：“赶紧回家……回去晚了，娘肯定要念叨我们。”

他把沾油的油纸叠整齐，走到街边杂物堆扔掉。张霁转头跟张嗣修说：“我想去桂林轩，给娘买点脂粉香膏。”

张嗣修手里还攥着一小块油纸，回头望了眼卤味摊子：“好。”