文华殿内，朱翊钧把书举在头上：“物有本末，事有终始。知所先后，则知道矣……”

张居正脸色沉下来，厉声纠正：“是‘近道’！”

殿里的内侍纷纷低头，大气都不敢出。

朱翊钧举书本的手抖了一下，她深深地吸口气，把这口气沉到底，继续背《大学》里的内容：“知所先后，则近道矣，古之欲明明德于天下者，先治其国……”

朱翊钧背完后把书放下来，放在案几上，低头：“朕记错了，先生教训的是。”

“为什么会记错？”

朱翊钧抬头看向张居正，说：“朕以为‘知道’就是已经到达了。朕想快点到那里。”

她盯着张居正的眼睛看：“先生纠正我，是‘近道’，朕才知道虽一字之差，意思就差了一大截。”

张居正看着她：“知道是已经明白那个理儿但没动，近道是已经在路上了。”

“皇上想跳过台阶往上迈的初衷并没有错，但求快要把地基打牢，每一步都要踩扎实。”

朱翊钧低头看向案几的一条条木纹，低声道：“先生说的是。”

张居正合上书，准备告退。他走到殿门口时，门口候着一个枣红夹棉比甲的嬷嬷，向了张居正行了一礼后，接着跨进门 ，站稳后把两只手交叠搭在身前，脸上笑了一下才张嘴：“万岁爷，太后打发奴婢来是问，通州慈寿寺那批木料，得早点定下来。”

朱翊钧看了一眼嬷嬷，向外面喊道：“先生留步。”

她转过头：“什么木料，朕从来没批过。”

嬷嬷依然笑意不减：“太后说了，修寺庙祈福不必走工部流程。”

朱翊钧没接话，门口的张居正转身回到殿里，在她面前站定。

朱翊钧余光扫了张居正一眼，蹙眉：“母后的意思？”

“朕知晓母后的心意，可是按照祖制，木料运进京城，得经过工部查验核对。”

嬷嬷脸上的笑容僵了一瞬：“那皇上的意思是……”

“先让工部派人去通州查验。”

嬷嬷脸上的弧度收了起来，膝盖微屈：“奴婢这就去回禀太后。”

檐下的瓦雀叫了一声，朱翊钧抬下巴示意内侍给张居正倒茶。

内侍端着盛着珠兰花茶的茶盏送上来，张居正接过并没有喝。

朱翊钧坐下，低头盯着茶杯里浮着的茶叶：“先生怎么看？”

张居正抬眼：“皇上，等工部的人到通州时，木料怕是已经运进京城了。”

朱翊钧用手肘支着下巴：“先生可有法子？”

张居正：“木料可以放进来。”

他停了一下：“只是不走工部的账”

朱翊钧的身体往前倾了倾，语气有些兴奋：“先生的意思是……走私库？”

张居正点了点头：“工部的账一动，前朝都看着。”

朱翊钧看了张居正一会儿，突然笑了一下：“让母后出这笔钱，外人就无话可说。”

“是这个理儿”

朱翊钧从椅子上站起来往外走：“事不宜迟，那朕这就去跟母后讲。”

张居正拱手：“皇上圣明。”

朱翊钧走到门口，回头看向张居正，眉眼弯了一下：“先生是站在朕这边考虑还是站在朝廷考虑的？”

朱翊钧扶着门框，脚尖来回蹭着门槛，等着张居正的回答。

过了几息，张居正垂下眼睑，声音放低：“臣是站在皇上的位置考虑。”

朱翊钧深深看了张居正一眼，转身抬脚跨过门槛，脸上还带着若有若无的笑意。

西暖阁里檀香袅袅，李太后懒懒地靠在绣榻上翻《金刚经》，贴身侍女捧着温好的花茶站在身侧。

李太后余光瞥见了朱翊钧，指腹捻住书页，漫不经心地问：“怎么，怕本宫的几根柱子把国库压塌了？”