“地点变了，聚会在七月三十号，下午五点到八点。地点是汉格顿村附近的一座老宅子，门钥匙会用一只旧皮鞋，放在村口那棵枯橡树下。准时到。”

雷古勒斯的来信像一片羽毛落在一池深水上，涟漪很轻，但波及的范围远比表面看起来更广。

塞拉菲纳把那张短笺翻来覆去看了三遍，字迹是雷古勒斯一贯的端正拘谨——但“汉格顿村”这个词让她停了目光。

她总觉得在哪儿听过这个名字，或许是某堂魔法史课上，宾斯教授用那种催人入眠的语调念叨过，又或许是在某本她随手翻过的旧书里瞥见过一眼。那种耳熟感若即若离。

她没再多想，把注意力转向了更重要的事。

“它们之间一定有联系。”她说，指的是她妈妈这个夏天的反常和眼下这封聚会邀请。

“你说的是‘它们’——复数。具体指什么？”汤姆的声音从意识深处浮起，不急不缓，带着略带好奇的轻扬尾音。

“我妈妈。这个暑假早出晚归的变化。还有这个聚会——偏偏选在汉格顿村。不是马尔福庄园，不是布莱克老宅，偏偏是那里。时间点也过于巧合了。”

那边沉默了片刻。塞拉菲纳感觉到他在思考，然后他的声音再次响起，语调平稳，像是在陈述一个与她无关的客观事实。

“或许不是巧合。”

塞拉菲纳正要回答，忽然顿住了。汉格顿村。她在心里默默咀嚼了一下这个名字，那种耳熟感又浮上来了，像半睡半醒时听到的一段旋律，怎么也想不起在哪听过。

“这个地方——好像有点耳熟。”她皱了皱眉，在脑海中翻找记忆，但只捞到一片模糊的影子，“我大概是在哪本书里读到过吧。”

汤姆没有立刻接话，似乎是某种刻意的留白。然后他开口了，声音里带着一种漫不经心的淡然，像是在谈论一个毫不相干的地点。

“也许你确实读到过。那不过是个不起眼的麻瓜村庄，仅此而已。”

“Well，我总不可能以这副打扮过去，”塞拉菲纳低头看了看自己身上的麻瓜连衣裙——一条洗得有些发白的蓝色棉布裙子，领口还沾着早餐时不小心滴上去的一点果酱，“你懂的，那都是纯血家族的人。我要是穿成这样出现在他们面前，大概还没进门就被当成不请自来的麻瓜轰出去了。”

“你的担忧不无道理，”汤姆的声音里带着一丝淡淡的讽意，“那些人对血统的敏感程度，确实超过对魔法本身的鉴赏力。”

塞拉菲纳走到衣柜前，拉开柜门，里面挂着的衣服屈指可数——几件素色长袍，两条半身裙，还有一件麦格去年给她买的墨绿色斗篷，料子很好，但样式保守得像是给某个中年女巫参加教职工会议准备的。

她盯着这些衣服看了片刻，得出结论：没有一件适合出现在一群纯血统巫师面前。那些人的眼睛十分挑剔，能在你踏进门的三秒内评估完你的血统、家境、政治立场，然后决定接下来对你的态度是冷淡、虚伪的热情，还是直接当你不存在。

“复方汤剂我会做，”她关上衣柜门，转身走向书桌旁的储物柜，从里面翻出一个装魔药材料的小箱子。干草蛭、流液草、双角兽角粉、研成粉末的非洲树蛇皮——她一边清点材料一边在心里快速过了一遍配方。熬制全程需要整整一周，中间任何一个阶段的火候偏差都会让成品变成一锅无用的泥浆。她把这些东西整整齐齐地排在桌面上，然后停住了。