云知简揉了揉手腕上的红痕，指尖轻轻摩挲着发热的皮肤，缓缓走到茶桌前坐下。

她提起茶壶，倒了杯温水，指尖碰了碰杯壁的温热，才抬眼看向他，语气平淡，却藏着一丝不易察觉的疲惫：“我留了字条，放在桌上，你没看到？”

顿了顿，她垂了垂眼睫，补充道，“出去后迷了路，巧遇百草堂的谢少爷——他是我的患者，帮我找了路，也正是方才送我到门口的人，是他送我回来的。”

燕北辰盯着她，眼底的怒火淡了些，可醋意却愈发明显，他往前迈了一步，声音低哑，带着几分不甘：“他早就看出你是女扮男装了，对不对？”

他太了解她，她从不轻易让陌生人近身，能让她接受护送，定然是对方识破了什么，这份认知让他心口发闷，却又说不出反驳的话。

云知简避开他灼热的目光，端起水杯喝了一口，刻意转移了话题，语气里带着几分刻意的疏离：“现在是下午，宫里事务繁杂，你怎么会来这里？夜白呢？”

她不敢看他的眼睛，怕从他眼底看到太多她承受不起的情绪，也怕自己会动摇，只能刻意避开，将话题引向别处。

燕北辰的语气冷了下来，眼底的失落盖过了醋意，他死死盯着她，像是要将她的模样刻进骨子里：“他去找你了，全城都在找你。”

他没说自己推了所有朝政，疯了一样找了她两个多时辰，那些慌乱与不安，他说不出口，只能化作一句冰冷的陈述，指尖无意识地攥紧，连他自己都没察觉，语气里藏着几分不易察觉的委屈。

云知简垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，语气淡得像水，带着几分不易察觉的淡漠：“你找我，有事吗？”

她不是不懂他的心意，只是这份心意太过沉重，她承担不起，只能用淡漠筑起一道墙。

“我找你有事吗？”燕北辰像是被她的淡漠刺痛，声音猛地提高，却又在看到她瑟缩了一下时，瞬间放轻了语气，眼底满是委屈与愤怒，“云知简，你要搞清楚，我是你的未婚夫。我找你，不需要理由，我只是……担心你。”

最后几个字，他说得极轻，带着几分不易察觉的卑微，没了往日的霸道。

云知简沉默着站起身，缓缓走到窗边，背对着他，肩背微微绷紧，指尖无意识地攥着窗棂，指节泛白。

脸上没有太多表情，可眼底的受伤却藏不住，她在心里轻轻叹息：未婚夫？小北，这三个字像一根细针，猝不及防扎进心里，让她想起了林时晏。

她和林时晏，有誓言，有世俗的婚约，最终却还是离散。

而他，有三宫六院，有无数合法的妃嫔，他们之间，没有承诺，没有仪式，她怎么敢，怎么能接受这样的“未婚夫”？风从窗缝里钻进来，吹乱了她的发丝，也吹得她心口发疼，眼底的湿意又重了几分。

燕北辰看着她清冷孤寂的背影，心底的怒火瞬间烟消云散，只剩下密密麻麻的心疼。

他放轻脚步，慢慢走过去，伸出手，犹豫了许久，才小心翼翼地从身后抱住她，手臂轻轻环着她的腰，力道轻得像怕碰碎她，声音带着几分哽咽的恳求：“简，别用这种态度对我，我真的受不了。我知道我不好，我有太多身不由己，可我对你的心，从来都是真的。”

他轻轻将她转过来，指尖轻轻拂过她的脸颊，目光灼灼地看着她，眼底满是深情与不安，然后又将她紧紧抱在怀里，下巴抵在她的发顶，声音沙哑：“简，我真的好想你，好想你。我怕你又像上次一样，悄无声息地消失，我怕再也找不到你。”

他的怀抱很暖，却让云知简浑身僵硬，那份深情，沉重得让她喘不过气。

云知简深吸一口气，果断地推开他的怀抱，指尖微微颤抖，眼底闪过一丝痛苦与挣扎，语气带着几分疲惫，还有几分释然：“小北，我已不再是你之前认识的那个云知简了。不对，应该说，现在的我，才是真正的我——来到这个世界之前的我，无名公子的个性，才是实实在在的我。”

她避开他的目光，不敢看他眼底的受伤。

她顿了顿，眼神里泛起几分茫然，又带着几分坚定，声音轻了下去，像是在自言自语，又像是在对他说：“以前在那个世界，我不用漂泊，却也只有工作和学习，连做梦都是手术台，脑子里只想着怎么从死神手里把患者拉回来。我从来没有想过恋爱、婚姻，那些旁人眼中的浪漫与温暖，对我来说，太过遥远，也太过奢侈。”

“在那个世界，我是个大龄剩女，习惯了一个人；在这个世界，我是个多余的闯入者，连立足都觉得艰难。”云知简的声音带着几分无力，眼底泛起一层湿意，却强忍着没掉下来，“小北，我真的很累，很辛苦，我不想恋爱，更不想结婚。我恳求你，理解我，体谅我，放手吧，就让我以无名公子的身份，平平静静地过完此生，好吗？”

她的语气带着恳求，没有丝毫的敷衍，是发自内心的疲惫与抗拒。

说完，她再次转过身，背对着他，肩膀微微颤抖着，指尖死死攥着衣角，不敢回头，怕看到他眼底的绝望，也怕自己会心软。

房间里很静，静得能听到两人的呼吸声，还有她强忍着的、细微的抽气声。

燕北辰的心像被针扎一样，密密麻麻地疼，他呆愣地站在原地，看着她清冷又脆弱的背影，喉咙发紧，一句话也说不出来。

他想说他可以等，想说他可以改，可话到嘴边，却发现所有的言语都那么苍白无力。

他知道，她的疲惫是真的，她的抗拒也是真的。

良久，他缓缓抬起脚，脚步轻得几乎没有声音，默默地离开了房间，关门时，刻意放轻了力道，生怕惊扰到她。

直到房门关上的声音传来，云知简才缓缓转过身，脸上早已布满泪痕。

她抬手，轻轻擦掉眼角的泪水，嘴角勾起一抹凄美的浅笑，那笑容里满是无奈与痛苦，在心里无声地呐喊：小北，对不起，这份痛苦的爱，我承受不起，只能让你放手。

她扶着桌沿缓了许久，才渐渐平复心绪，抬手理了理凌乱的发丝，想起方才谢沐清的护送、燕北辰眼底的绝望，还有自己对夜白的亏欠，只觉得心口沉甸甸的，连呼吸都带着几分滞涩。

她知道，经此一番争执，她与燕北辰之间的隔阂，怕是又深了几分，而这份隔阂，或许再也难以抹平，也或许，这便是最好的结局。

天渐渐暗了下来，窗外的天色染上一层浅灰，晚风顺着窗缝钻进来，带着几分凉意。

云知简坐在桌前，指尖无意识地摩挲着书页，却一个字也没看进去，方才与燕北辰的争执还在脑海里盘旋，眼底的余湿尚未完全褪去。

忽然，外面传来楚夜白两个孩子清脆的说话声，混着红红的低语，她才猛地回神，压下心底的酸涩，放下手中的书，起身打开房门，脸上勉强牵起一抹浅淡的笑意走了出去——她不想让红红和孩子们，看出她心底的狼狈与难过。

院子里，红红站在那里，眼眶通红，脸上还挂着未干的泪痕，整个人呆呆的。

云知简放缓脚步，慢慢走近她，声音轻柔：“红红，好久不见了。”

楚念拉着红红的手，仰着小脸，好奇地看着云知简，轻声问道：“红姐姐，他是谁呀？”

一旁的楚思比楚念懂事些，看着云知简，语气里带着几分淡淡的敌意：“红姐姐，爹爹扔下我和弟弟，是不是出去找他了？”

楚念一听，立刻皱起小脸，对着云知简大声道：“你是坏人！”

红红的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落下来，她轻轻摸了摸两个孩子的头，急忙道：“思儿、念儿，不许胡说，她是世间最好的人，也是你爹爹和红姐姐，无时无刻不在思念、牵挂的人。”

云知简蹲下身，脸上带着亲切的浅笑，轻轻伸出手，拉住两个孩子的小手，语气温和：“红红，他们说的没错，是叔叔调皮了，害你们的爹爹和红姐姐担心了，对不起，孩子们。”

楚思和楚念对视一眼，不约而同地抽回自己的手，愣愣地看了看云知简，然后飞快地躲到了红红的身后，只露出两个小脑袋。

“红姐姐。”楚思探出头，语气里带着几分不解，轻轻叫了一声。

“思儿、念儿，别怕。”红红温柔地抚摸着两个孩子的头，语气温柔地安抚道。

楚念胆子大了些，从红红身后探出头，盯着云知简，小声问道：“你叫什么名字？”

“我……”云知简张了张嘴，一时竟语塞——她此刻穿着男装，叫云知简不妥，叫无名公子，又怕吓到孩子。

楚思也从身后探出头，大胆地盯着她，天真地说道：“叔叔长得好英俊！难道不知道自己叫什么吗？”

云知简愣了一下，随即露出一抹无奈又温柔的浅笑，轻轻摇了摇头。

就在这时，院门外传来熟悉的脚步声，楚夜白回来了。

楚念眼睛一亮，立刻从红红身后跑了出去，高兴地大喊：“爹爹，爹爹！姐姐，爹爹回来了！”

楚思也跟着跑了过去，和楚念一起，欢快地奔向楚夜白。

云知简缓缓站起身，看着楚夜白风尘仆仆的身影，脸上露出一抹歉意——她能看出他眼底的红血丝，也能猜到他定是找了自己许久，再想起方才燕北辰说的“全城都在找你”，心底的愧疚更甚，连语气都软了几分。

楚夜白快步走进院子，目光越过两个扑过来的孩子，直直地落在云知简身上，眼神里满是担忧，语气急切：“小云儿，你……”

“对不起，夜白。”云知简打断他的话，语气里满是歉意，“我原本只想出去透透气，后来迷了路，所以回来晚了，让你们担心了。”

楚夜白还想说些什么，怀里的两个孩子却不依了。

“爹爹，爹爹，你都不抱我们！”楚思和楚念都拉着他的衣袖，不满地叫道。

云知简看着这一幕，轻轻笑了笑，语气温和：“夜白，我没事，你陪孩子们吧，我同红红到房里说说话。”

楚夜白无奈地看了看怀里的孩子，又看了看云知简，轻轻点了点头：“好吧。”