云知简垂在身侧的手轻轻蜷了蜷，心底轻轻一叹：这那里是商量，分明是不容置喙的要求。其实早该料到的，不是吗？三个女人共侍一夫，让她云知简，如何能坦然接受？
她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片浅影，掩去眸底一闪而过的涩意。
见她许久不说话，皇太后放下佛珠，身体微微前倾，语气里带着几分提醒：“皇后，这或许就是天意。哀家第一次见你就知道，这皇宫不适合你这样个性独特的女子。”
“如今你贵为皇后，可这后宫的份内之事，你不仅不擅长，所作所为，甚至与这皇宫格格不入，偌大的后宫，倒像没了主心骨。”
她顿了顿，语气软了些，“若是有雪儿和眉儿协助你，便能弥补你的不足。你只管忙你的宫外之事，宫内的事交给她们，哀家也不用再操心，往后也再不干涉你的所作所为。”
皇太后抬手揉了揉眉心，神色添了几分疲惫：“哀家老了，只想念念经、拜拜佛，你们也该让哀家享享天伦之乐了。皇后，你懂哀家的苦心吗？”
云知简缓缓站起身，肩膀几不可察地垮了一下，随即低头，恭恭敬敬地跪了下去，声音平静无波，却藏着难掩的无奈：“一切就依母后所言，全凭母后做主。”
皇太后脸上露出一丝满意的笑意，抬手召了人：“元嬷嬷，让皇帝进来，再去请雪儿和眉儿过来。”
燕北辰几乎是立刻就走了进来，目光扫过殿内，一眼就看到了跪在地上的云知简，快步上前，伸手就将她扶了起来，语气里满是疼惜，还有几分不易察觉的急切：“简，不是说了，你不必对任何人行跪拜之礼？”
云知简抬眸看了他一眼，又迅速垂下，嘴角扯出一抹浅淡的笑：“小北，母后是我们的母亲，理当如此。”
皇太后闻言，淡淡瞥了云知简一眼，眼底没什么情绪，只轻轻“嗯”了一声。
不多时，沐飘雪和柳如眉便走了进来。
皇太后的神色瞬间变了，方才的沉静褪去，眉目间满是欣喜与慈爱，连眼角的皱纹都柔和了几分。
见二人要屈膝跪拜，她连忙抬手阻拦，笑容满面：“雪儿，眉儿，你们如今都有了身子，不必行跪拜之礼。”说着又朝元嬷嬷吩咐，“快，给雪儿和眉儿看坐。”
燕北辰顺势牵住云知简的手，指尖触到她掌心的冰凉时，心猛地一沉——那是他从未感受过的冷，像冰一样，冻得他指尖发颤。
他眼底翻涌着心疼与难过，声音放轻，却带着不容置疑的坚定：“简，我们走。”
“皇帝，且慢。”皇太后立刻开口阻拦，语气又沉了下来，“哀家有要事要说。”
“母后，有什么事日后再说，简累了，朕要带她去休息。”燕北辰的声音冷了下来，周身的气压瞬间低了几分。
“这事必须今日说。”皇太后语气威严，掷地有声，“哀家刚已经征得了皇后的意见，她对恢复雪儿和眉儿的名份，毫无异议，还深表赞同。”
燕北辰猛地转头，诧异的目光落在云知简身上，她依旧是那副平静的模样，沉默着，不辩解，也不抬头。
他心头一紧，语气里满是不解与难以置信：“简，你为什么要答应母后这个无理要求？”
云知简避开他灼热的目光，微微侧过头，看向殿外的廊柱，长长的睫毛垂着，掩去眸底所有的情绪。
燕北辰看着她刻意疏离的模样，心像被什么东西揪了一下，疼得厉害。
他伸手，轻轻捏住她的下巴，强迫她看着自己，声音带着哽咽：“简，看看我们的婚戒，想想我们的誓词，你忘了我们的承诺了吗？”
云知简的指尖轻轻颤抖着，她深吸一口气，强迫自己平静下来，抬眸与他对视，嘴角勉强扯出一抹笑，声音轻得像羽毛：“小北，我都记得。可我也说过，很多事都是上天注定的，总有太多未知数。如今沐小姐和柳小姐都怀了你的骨肉，你若不给她们名份，她们往后如何立足？你就娶了她们吧。”
“朕不同意！”燕北辰的声音瞬间冷得像冰，周身的寒意几乎要将人冻伤。
他随即朝殿外吩咐：“来人，把药端上来，让那两个蠢女人服下！”
话音刚落，两个太监便端着两碗黑漆漆的汤药走了进来，药味刺鼻，弥漫在暖香四溢的殿内。
“皇帝，你要干什么？”皇太后脸色骤变，立刻从座位上站起身，快步走过来阻拦，语气里满是惊慌。
“拦住太后！”燕北辰对着太监怒吼，眼底翻涌着怒火，“还愣着干什么？快让她们服下！”
沐飘雪猛地后退一步，不肯去接药碗，“噗通”一声跪了下来，泪水瞬间涌了出来，声音带着哀求：“皇上，这可是您的骨肉啊，您真的要这么狠心吗？”
柳如眉脸色苍白，一脸悲戚，默默伸出手，接过了药碗，指尖颤抖着，正要凑到唇边。
云知简见状，心头一紧，几乎是下意识地冲了过去，抬手就打掉了她手中的药碗——“哐当”一声，瓷碗碎裂，黑色的药汁溅在青砖上，冒着热气。
“你们都退下。”云知简的声音陡然变得威严，目光扫过殿内的宫女太监，语气不容置喙。
太监宫女们面面相觑，纷纷看向脸色冷酷的燕北辰，不敢挪动脚步。
“皇上怪罪下来，由本宫承担。”云知简补充道，语气依旧坚定，眼底没有丝毫退缩。
众人这才敢缓缓退下，殿内瞬间安静下来，只剩下几人的呼吸声，还有药汁挥发的刺鼻气味。
燕北辰的神色已经冷到了极点，周身散发着刺骨的寒意，眼底的怒火几乎要将人吞噬。
他死死盯着云知简，声音冰冷刺骨：“简，无论是母后，还是你，都阻止不了朕处置这两个蠢女人。”
这是云知简第一次见到这样的燕北辰——像一头失控的野兽，又像来自地狱的魔鬼，周身的戾气让她心头一震，下意识地顿住了脚步。
她呆愣地看着他，良久，才缓缓走上前，伸手轻轻拉住他的衣袖，声音平静，带着几分恳求：“皇上，别这样。沐小姐和柳小姐即便有错，也是太过单纯，才会被有心人利用。更何况，她们对你有情意，曾经也是你的妻子，如今又怀了你的骨肉，孩子是无辜的，你万不可这般绝情。”
“皇帝，皇后说得对，不管怎样，孩子是无辜的。”皇太后连忙附和，语气里带着几分急切。
燕北辰的目光落在云知简脸上，深深浅浅，眼底的怒火渐渐被一种复杂的情绪取代，却依旧冰冷无情：“简，我的骨肉，只能是你和我的。朕可以答应你不杀她们，但她们必须服下汤药，终身监禁冷宫。”
云知简抬起头，眼底满是哀求，声音带着几分哽咽：“小北，我真的不介意的，就算我求你，别这样对她们，好不好？”
皇太后轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈：“皇帝，虎毒不食子啊。哀家知道你对皇后的心，可皇后都已经表明不介意了。”
“朕介意！”燕北辰的声音掷地有声，没有丝毫妥协，“朕的皇后，只能是她一个人！朕的后宫，也只能有她一个人！朕的骨肉，更是只能是她和我的！”
这时，沐飘雪缓缓从地上站了起来，脚步有些虚浮，一步步走到燕北辰和云知简身边，站在燕北辰的右侧。
她看着他俊逸却冷酷的侧脸，眼底没有了方才的哀求，只剩下浓得化不开的绝望与恨意，声音冰冷，带着几分颤抖：“皇上，你当真对雪儿，没有一丝情意吗？”
“情意？”燕北辰嗤笑一声，语气里满是厌恶，“若不是顾及皇后心善，朕早就让你求生不得、求死不能了。”
沐飘雪听后，突然仰头大笑起来，笑声凄厉，在空旷的殿内回荡，带着无尽的悲凉与不甘：“哈哈……想我沐飘雪出身名门，饱读诗书，琴棋书画样样精通，容貌倾城，世人称颂大燕第一才女，却比不上一个只会跟药草打交道、来历不明的低贱女子！”
笑声戛然而止，沐飘雪猛地从衣袖里抽出一把锋利的短刀，眼神决绝，朝着面前的云知简胸口刺去。
“啊——”云知简猝不及防，发出一声轻呼，胸口传来一阵尖锐的疼痛。
燕北辰反应极快，左手一把扶住了即将倒下的她，右手狠狠一掌拍在沐飘雪身上。
沐飘雪闷哼一声，摔倒在地，嘴角溢出一口鲜血。
“燕北辰，我恨你！”沐飘雪擦了擦嘴角的血，眼神里的恨意几乎要溢出来，“你如此绝情，就别怪我心狠手辣，我要让你也尝尝，失去心爱之人的滋味！”
“简！”燕北辰紧紧抱住她，左手死死按住她流血不止的胸口，声音里满是惊慌与恐惧，“别说话，我马上叫太医！小福，快叫太医！”
云知简靠在他怀里，脸色苍白得像纸，呼吸微弱，却还是伸手抓住他的衣袖，声音断断续续地阻止：“小北，不……不要杀她……”
“我答应你，不杀她，你别说话，好不好？”燕北辰的声音带着哽咽，眼眶通红，指尖因为用力而泛白。
“小北，答……答应我，别怪她们，别处置她们……”云知简的声音越来越轻，眼角有泪水滑落，滴在燕北辰的手背上，冰凉刺骨。
柳如眉快步走了过来，“噗通”一声重重跪在云知简身旁，泪水止不住地往下流，声音带着深深的歉意：“对不起，皇后娘娘，臣女真的不知道事情会变成这样……得知你失踪时，臣女真的很后悔，真的对不起……”