周知许听出了这个声音，顿时惊得浑身发颤。

蒙眼的布条被一把扯掉，烛光刺的他双眼生疼。他眯起眼，好一会儿才看清楚眼前的人。

“侯......侯爷？”周知许脸上的血色猛地褪去，断断续续的道：“您这是何意啊？”

霍骁坐在木椅上，手指轻轻叩着桌面：“周大人，本侯再问你一遍。别院的案子，凶手是何人？”

周知许的嘴唇哆嗦着，想说什么却又咽进去，眼神惊慌的四处乱瞅。

他的脑子里乱成了一锅粥，一面是赵崇礼的威胁，一面儿是活阎王霍骁，他谁也得罪不起，顿时想死的心都有了。

“下官......下官真的不知......”

霍骁停下叩桌的动作，冷冷的笑着抬眼看向他：“周大人，本侯在边关审过不少俘虏。他们不肯说，就一刀一个割下去，到扛不住了总会如实交代。周大人也想试试么？”

周知许吓得浑身颤抖，垂着眼睛想了半刻后认命般的合上眼道：“我......我说。”

“是赵大人威胁我将案子压下去的，下官......下官实在是害怕......”他顿时嚎哭起来：“侯爷，您救救我吧。”

霍风解开捆绑他手脚的绳子，又将纸笔搁在他跟前道：“将事情的过程原原本本写下来。”

周知许将写好的供词恭敬的递过去，跪在地上半晌没敢说话。

“周大人是个聪明人，该知道什么话要烂在肚子里吧？”霍骁端起茶盏抿了一口，毫不掩饰眼睛里的威胁。

他忙不迭的点头，惊慌的说道：“侯爷放心，今日之事，绝不会被他人知晓。”

“霍风，将周大人送回府。”

霍风颔首，随即就跟在周知许身后出了书房。

翌日，沈昭宁正坐在廊下翻书。金玲从屋里走出来，将薄披风搭在她身上，轻声说外头有人送了封信来。

她接过信件，拆开来看，是裴宁元请她去城南的清风茶楼一叙，说有要事相商。

“姑娘？”金玲瞧她神色犹豫，担忧的询问起来。

沈昭宁回过神，将信折好，塞进袖中，低着脑袋站起身来：“金玲，今儿我自个出去转转，你就先不要跟着了。”

“可是姑娘，侯爷那边......”金玲为难的拧着手指。

她见状无奈的抬起眼皮，低声道：“那......你也走吧。”

清风茶楼在城南一条僻静的巷子里，沈昭宁叮嘱金玲在下面等着，自己抬脚走到二楼。

裴宁元坐在屏风后头，面前的茶已经凉了，显然是等了很久。见沈昭宁上来，忙起身拱手：“沈姑娘。”

他倒了杯茶，轻轻推到沈昭宁面前，温柔的笑着道：“这是雨前龙井，也不知道你喝不喝得惯，姑娘不妨先尝尝看。”

“多谢裴公子。”沈昭宁端起茶盏，轻抿了一口，味道极好。

裴宁元犹豫片刻后道：“别院的事，我听说了。”

她抬眼瞧过去，将手里的茶盏慢慢放下。

“请节哀。”裴宁元又给她添上茶：“死者已矣，姑娘还是要照顾好自己。”

沈昭宁颔首：“多谢公子，你来信说有要事相商，不知是何要事啊？”

裴宁元抬头直视着她，目光坦荡而清澈：“沈姑娘，我心悦姑娘已久。虽然知晓你和霍骁的关系，但我还是想替自己争取一下。”

“裴公子......”

没等她说完，裴宁元就继续说起来：“姑娘医术精湛，心地善良。我觉得你值得三媒六聘娶进府，而不是像现在一样没名没分的跟着霍骁。”

裴宁元端起茶盏慢慢抿着，并不催她回答。

“裴公子，我眼下还有别院的案件要查，实在没有多余的心思去考虑这件事，我......”沈昭宁有些动摇，可不管是霍骁还是赵崇礼，都是极大的麻烦。他这般纯善的人，她实在不忍将他拖下水。

裴宁元温润的笑着添茶：“沈姑娘，此事不急。若他日你离开侯府，我这里的门一直为你敞着。”

沈昭宁颔首道谢。

他起身将茶钱搁在桌上，拱了拱手道：“多谢姑娘今日肯赏脸赴约。”

沈昭宁将茶碗里的最后一口茶喝完，站起来拢了拢披风，客气的福了福身道：“裴公子多礼，那我就先告辞了。”

说完就抬脚往楼下走了。

裴宁元站在茶馆二楼的窗前，负手而立，目送着那辆马车拐过巷口，消失在他的视线里。他方才脸上温润的笑立刻褪得干干净净，取而代之的是一种令人胆寒的冷硬。

一道身影从屏风后面走出来，他穿着青色的劲装，在裴宁元身后站定，顺着裴宁元的目光往街上瞥了一眼道：“公子，这沈昭宁确实不好接近。”