晨光初透，三人牵马出了悦来楼后门。
周烬遥看了眼城门方向，有点意外：“阿攸，我们不去村子坟地那边？”
按昨晚商量的和线索指向，星七的诗跟卖鞋大叔的谣曲都暗示坟地附近有破阵的关键，按理说应该直奔那里。
寒攸翻身上马，动作因为久病稍显滞涩，坐稳了才道：“先不去坟地，我们先去集市找个人。”
“找人？”周烬遥一愣。
“嗯。”寒攸勒转马头，往镇里集市的方向走，“星七的诗，大叔的谣，都在说坟地碑石，这消息不光我们知道。”
“比我们先进城探路的那帮人，但凡有点脑子，恐怕都已经将这坟地翻了个底朝天。”
“可你们想想，要是破阵的法子真这么简单，只需要找到那块碑，特定时辰丢个铜钱就能开门，泉阴城的秘密还能留到今天？”
“你是说……坟地那边很可能是个幌子？”
“不止。”寒攸顿了顿，“那个卖草鞋的大叔是关键。”
“他的谣曲来得蹊跷，一个本分老实的乡下人，为什么突然就开始念叨这些？”
“是真像他说的听道士胡说觉得有趣，还是……有人故意让他听见，让他传出去？”
“阿攸，你是想从他嘴里，问出那道士的模样，或者……他究竟还知道些什么没唱出来的东西？”
寒攸点点头，轻轻夹了下马腹，青骢马慢慢往前走：
“坟地的碑是死的，人是活的。”
“与其在死物上费功夫，不如先弄清楚，有哪些活人已经把手伸进这盘棋里了。”
三个人穿过吵吵嚷嚷的人群，在一个不起眼的角落，找到了那个卖草鞋的大叔。
他身边跟着个裹得严严实实的小男孩，就露出一双黑亮的眼睛，安安静静坐在摊后的小马扎上，不吵不闹。
大叔手脚麻利地编着草鞋，跟周围扯着嗓子叫卖的摊贩不一样，他就闷头干活，有人问价才抬头憨厚地答几句，生意倒也不差。
寒攸听过关于他的事儿。
他原来有个温柔贤惠的媳妇，可惜前些年不知怎么就没了，留下这父子俩。
大叔消沉了好长一阵子，可为了孩子，硬是咬牙撑起这个家。
每天天不亮就从邻村出发，走十几里路到这人气旺点的望泉镇，就为了多卖几双草鞋。
日子清苦，也算踏实。
可怪就怪在，前些日子起，这个向来闷声不响的老实人，居然没来由地开始吆喝。
吆喝的还不是买卖话，是一支词儿古怪的小曲：
“铜板一丢窟窿来，叮当——叮当——门缝儿歪……”
有人好奇问过，这词儿啥意思？
大叔就挠头憨笑：“没啥意思，前些天碰见个怪道士，嘴里神神叨叨老念这几句，俺听着顺耳，就瞎编成调子了，俺自个儿也不懂咧！”
这会儿，大叔正一边编鞋，一边又无意识地哼起那调子，精神头看着倒比往常还好些。
摊位前挑拣草鞋的人不少，看来这怪调反倒招来了些别的生意。
寒攸走上前，声音温和：“大叔，这草鞋怎么卖？”
“哎呦！”大叔一抬头，瞧见寒攸三个人，眼睛睁大了一下，又恢复那副憨厚样，搓着手笑，“这……这位姑娘长这么俊，穿俺这粗草鞋，不是寒碜人嘛？您往这条街后头走，有个大集市，那儿卖的鞋才好看嘞！”
“大叔说笑了，”寒攸嘴角带起一丝礼貌的笑，目光扫过他身边那个过分安静的孩子，“别人做买卖都巴不得客人多待会儿，您怎么还往外推？”
大叔尴尬地嘿嘿两声，手指无意识地搓着草茎：“不瞒姑娘，俺最近生意还行，够糊口了。看您这通身气派，不像穿俺这鞋的人……”
寒攸又温和地跟他闲聊几句，话锋一转，像是不经意地问：“刚才听大叔哼的调子怪有意思的，词儿也特别，是在哪儿听来的？”
大叔编鞋的手一顿，脸上闪过一丝不自然，干笑道：“咋……咋最近好些人都问俺这个……”
寒攸心里有数，也不点破，只放柔声音：“觉得新奇罢了，大叔要是得空，不妨跟咱们讲讲？我这朋友最爱听些奇闻异事。”
周烬遥默契地顺着寒攸的话点了点头。
大叔眼神躲闪，含糊道：“没啥好讲的，就是个路过的道士，嘴里一直念叨，俺听着有趣，就胡乱唱唱……”
他话里躲躲闪闪，关键的东西一句没提。
寒攸静静看了他一会儿，忽然对周烬遥和姜螭说：“阿遥，阿桢，麻烦找个清净点的茶摊，我想请大叔喝碗茶，慢慢聊。”
她又转向大叔，语气诚恳，“摊子您不用担心，您今天的草鞋，我全要了。耽误您的功夫，就当赔礼。”
大叔一愣，连连摆手：“使不得使不得！这怎么行……”
“没事。”
不多会儿，寒攸等人在集市边上找了个僻静的茶棚，支开了旁人。
四个人坐定。
那个小男孩紧紧挨着父亲，还是不说话。
大叔显得局促不安，双手在膝盖上搓来搓去。
寒攸没有马上问道士的事，反而端起粗瓷茶碗，抿了口有点涩的茶水，目光望向远处苍茫的群山，用一种舒缓低沉的语调，开始讲一个故事：
“从前，有个不起眼的小村子，村里有个最老实肯干的后生。他悄悄喜欢上邻家新搬来的姑娘。那姑娘一家子都有点怪，不管多热多冷，总戴着厚厚的帽子，说是老家习俗。村里人问过几回，她们打个哈哈就过去了，也没深交。”
大叔的身体微微绷紧。
“姑娘家只有母女俩，母亲身体很糟。姑娘性子静，却把家里打理得井井有条。后生心疼她，老借口砍柴打猎，偷偷把最好的柴禾、偶尔猎到的野味放在她家院墙根。姑娘总拒绝，后生却傻呵呵地说：‘喜欢你是俺的事，你别有负担。’”