第七十八章夜谈

张逊是两天后的傍晚来的。他没有从正门进——正门的兵丁不会拦他，但他还是绕到了后院的矮墙外。钱毅去开的门，看见是他，抱着刀侧身让开。张逊穿着一身半旧的青衫，手里提着一壶酒，在院门口站了片刻，像是在确认沈念还好好地坐在石桌边，然后才迈过门槛。

“你怎么来了。”沈念正在整理桌上摊开的文书，抬头看了他一眼。

“来看看你。”张逊在石桌对面坐下，把酒壶搁在桌上，“给你带了壶酒。淮安本地的桃花酒，不烈。”

“周文敬前些日子也送来过一壶，你不会也是来当说客的吧。”沈念言语调侃，放下手里的文书，与他落座在庭院石桌两侧。

张逊见她神色轻松，自己反倒局促起来，手指无意识地摩挲着酒壶的壶嘴。“那，外面的事，你大概已经知道一些了。江南几大世家联名弹劾你的事，已经不止是弹劾了。他们现在正在组织证据，反告你贪污——说你在查漕期间收了段文耀的银子，数目不大，但每一笔都有日期、有经手人。冯俭在京城把消息放出去了，江南这边把段文耀的账本‘补充’了几页，正好能和你查案的时间对上。人证物证都有——人证是段文耀的一个账房，他说你私下见过他；物证是段文耀账本上新添的几页，记的是‘沈大人打点’。”

“他们挺爱讲故事，跟我学生苏蕙倒是挺像。”沈念笑着回了一句。

“我知道是假的。但真假不重要——重要的是如果他们要捏造证据治你于死地，便绝不会善罢甘休，这样就没有回头路了。”张逊的声音压得很低，“弹劾你的折子陛下虽然尚未言语，但内阁已经在议你的罪责了。沈念！”

“张逊。”沈念叫了他的名字，他愣了一下，沈念好像从不曾这样叫过他。“我此时被软禁于此，京城遥遥，无人可助我。”沈念摊开双手，语气里带着一丝自嘲的笑意，“我无能为力啊。”

说到这里，张逊忽然更加局促，几乎是结巴着开口：“我……我有办法。”

“嗯？”沈念不解地看向他。

“你……嫁入张家，嫁……我。”张逊的耳根已经红透了。

“张逊，上次周文敬来了说让我嫁魏勋，这次你来了说破局之法是嫁给你——你们江南拉拢女官的方式就是给人找个婆家吗？”沈念的语气里充满了无奈，眉毛眼睛都快挤到一起去了。

“张家在江南的根基虽然不如魏家，但户部的人脉还在。只要你成了张家的媳妇，江南世家就不能明着动你——动你就是动张家。”

“张逊，我没想过要通过婚姻解决眼前的局面。”沈念摆摆手，示意他不要再说了。

张逊沉默了很久，手指无意识地摩挲着酒壶的壶嘴。“周文敬被调走了。今早的文书，平调去西南边陲一个谁也不愿意去的州府。他在淮安这些年，其实没有拿过段文耀等商户多少银子——只是默许，连从犯都算不上，但他是知情者。世家不养闲人，也不养知情人。你在这个位置上查了这么久，能安然无恙到现在，多少还是因为周文敬不肯动你这个皇差——他在淮安一日，你就是烫手山芋，谁接手谁沾包。现在他被调走了，新来的知府是谁还不知道，但不管是谁，第一件事就是把你这个烫手山芋解决掉。”

沈念没有说话。她在淮安这些日子，周文敬虽然软禁她，但始终没有下死手。不是心软，主要是惜命。现在他被调走了，新来的知府确实不知道——到底有多悍勇、有多无知。

“这个关口，谁动的周文敬？魏家，还是顾家？”

“都不是。是段文耀背后的人。我不知道具体是谁，只觉得这么大的事最起码绕不开吏部。周文敬在淮安待了六年，替他们擦了六年的屁股。现在他们不需要他了——知道得太多了。”张逊把酒壶的盖子打开，给沈念倒了一杯，“新来的知府姓韩，是魏家保举的。不出意外的话，三天内就会到任。你手上若还有要送出去的东西，不可再拖了。”

沈念端起酒杯慢慢喝了一口。桃花酒还是温的，入口绵软，和她初到淮安时接风宴上喝的那杯一模一样。那时候周文敬坐在主位上搓着手说“沈大人一路辛苦”，段文耀在清江浦的货栈里临时种柳树应付检查，她在心里盘算着怎么从淤堵入手撬开漕运的盖子。如今周文敬被发配到西南边陲，段文耀怕是正在后院烧账本，而她自己被软禁在驿站里。

“张逊，你方才说，嫁入张家是唯一的破局办法。你想过没有——我嫁给你，张家就跟我绑在一起了。如果有一天我被定罪，张家替你挡得住吗？你连自己都护不住，怎么护我？”

“若是夫妻，我可以——”张逊神色上仿佛下了某种决心

“你不是那种人。你这些年收集了这么多证据，却不敢往外说，就是因为怕带累张家。你不会为了自保或者保住妻子去出卖家人——你不是那样的人。所以，如果有一天我在朝堂上跟你族亲站到了对立面，你怎么办？”

张逊没有回答。他低下头，手指紧紧攥着酒杯。沈念看着他额角那道旧疤在灯笼光里微微跳动，知道他心里在挣扎——不是挣扎要不要回答，是挣扎这个问题本身就已经说出了答案。

“是因为魏勋吗？”张逊忽然开口，声音沙哑。

“什么？”