“神圣裁决号”的舰桥大厅内，空气被调节得如同春日般温暖，却透着一股令人窒息的肃穆。

西里尔·凡·海因里希站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方那颗蔚蓝的星球。他并没有穿那套繁复的皇室礼服，而是换上了一身笔挺的白色军装，肩章上没有任何军衔标志，只有那一枚象征着海因里希家族血统的金色狮鹫徽章。

在他身后，顾言正恭敬地站立着，手里捧着那份刚刚签署的《临时摄政王授权书》。

“殿下，轨道封锁已经完成。”顾言的声音打破了沉默，“除了那架‘夜枭’穿梭机，目前没有任何舰船敢违抗您的命令。联邦议会的七位长老已经发来贺电，他们将在一个小时后通过全息投影见证仪式。”

“七位长老……”西里尔轻笑一声，手指轻轻敲击着窗台，“一群贪婪的老秃鹫。他们以为把我推上这个位置，就能控制曜宸星？真是天真。”

他转过身，那张英俊得近乎妖异的脸上挂着漫不经心的笑容：“顾言，你说，如果谢临渊还活着，看到这一幕，会是什么表情？”

“他回不来了。”顾言推了推金丝眼镜，语气笃定，“星渊的崩塌是毁灭性的。即便他是SSS级，也不可能在那种空间乱流中存活。现在的曜宸星，需要的是一个稳定的统治者，而不是一个只会冲锋陷阵的莽夫。”

“说得对。”西里尔走到大厅中央的高台前。那里放置着一把悬浮的座椅，那是曜宸星最高指挥官的象征。

“开始吧。”他挥了挥手，“让全联邦都看看，谁才是这里的主人。”

……

与此同时，地表，陆家老宅。

这是一座位于半山腰的古老庄园，四周种满了铁灰色的荆棘树，这是陆家特有的标志——象征着在绝境中也能刺破黑暗的坚韧。

“夜枭”穿梭机强行降落在庄园的草坪上，引擎的余热将周围的荆棘烧焦了一片。

程砚舟跳下飞船，脚步有些虚浮。苏木给他的强化剂药效正在消退，胸口的黑色印记传来阵阵刺痛，但他依然咬着牙，快步走向那座阴沉的主宅。

赤练紧随其后，手中的脉冲枪始终保持在随时可以击发的状态。

“指挥官，前面就是禁区了。”赤练低声道，“陆家的私军‘黑荆棘’不是吃素的，我们要不要……”

“不用。”程砚舟摆了摆手，“我是来赎罪的，不是来打仗的。”

在大宅门口，两名身穿黑色重甲的守卫拦住了他们的去路。

“这里是陆家禁地，无关人等……”

“我是程砚舟。”程砚舟摘下军帽，露出苍白的面容，“我要见陆夫人。”

守卫愣了一下，随即脸色大变，就要去按警报器。

“我是陆京白的指挥官。”程砚舟的声音不大，却透着一股穿透人心的力量，“我带来了他的遗物，和他的死讯。”

守卫的手僵在半空。

片刻后，沉重的大门缓缓打开。

……

“神圣裁决号”上，仪式正式开始。

激昂的帝国进行曲在大厅内回荡。全息投影中，七位长老的身影若隐若现，他们高高在上，用审视的目光看着下方的西里尔。

“西里尔·凡·海因里希。”大长老的声音威严而空洞，“鉴于当前联邦面临的危机，以及储君谢临渊的失踪，议会一致同意，由你暂代曜宸星王座，执掌最高权柄。你可愿意承担这份责任？”

西里尔单膝跪地，右手按在左胸，姿态优雅得像是在进行一场戏剧表演。

“我，西里尔，以海因里希家族的名义起誓。”他的声音通过广播传遍了整个曜宸星，“我将守护这颗星球，直到最后一滴血流尽。”

“很好。”大长老挥了挥手。

一名侍从捧着一顶银色的冠冕走了过来。那不是象征皇帝的金冠，而是象征摄政王的银冠，上面镶嵌着七颗代表议会的宝石。

就在西里尔即将戴上冠冕的瞬间，大厅的警报声突然大作。

“怎么回事？”顾言脸色一变。

“报告！”通讯官惊慌失措地喊道，“检测到高能反应！来源是……是地表！有一股未知的能量波正在向轨道发射！”

西里尔的手停在半空，他并没有戴冠冕，而是缓缓站起身，嘴角勾起一抹玩味的笑意。