甜穗望着月亮下，跃起飞走的三道背影，可惜：“大过年的，连茶都没喝一口，我们是不是有些失礼。”

煜飏：“他们吃饱来的。”

“几位是你什么亲戚？”

“外公收养的孩子，与我母亲情同手足。”

甜穗点点头：“怪不得你说家里人多。”

半晌，煜飏缓缓道：“方才有些话随口说的，你别当真。”

甜穗吃上桃饼，不在意道：“什么话？妖魔鬼怪那些？幸好有你帮我。”

煜飏手心也被塞了一个荷包。

。。。。。。

“嗖”，随着一声尖亮的长鸣，一道火花拔地而起，直冲夜空，“啪”地炸开，映得半边天红。

五颜六色的烟火接二连三升起，像烟花树一样盛放。

“真好看！”甜穗专注地望着闪亮的夜空，眼里映出光芒。

而煜飏凝视着她的眼睛，心突然像被柔软的羽毛不轻不重地刮了一下，又麻又酥，他压住这种奇异战栗的感觉，放轻声音道：“京城每年春节都会举办烟火大会，更好看。”

“真想亲眼看一次。”甜穗依旧盯着烟火，眸光晶亮，比星光更繁盛。

“明年春节跟我回京城，我带你去看。”脱口而出的邀请让他自己微微吃了一惊。

甜穗先是愣了一下，目光移与煜飏视线相交，笑笑没接话。

“怎么了，不想去？”煜飏语气略微急迫。

此起彼伏的烟花，映着甜穗脸庞上的光影半明半昧，她像彻悟的出尘者，带着明知未来的失落：“一年之后的事谁说得准。”

煜飏声音有些发紧：“只是约定，约定而已。”

甜穗勉强笑笑：“无可更替的血缘关系尚不能维护亲缘联系，约定这种一时兴起定下的一句两句话，万一兴头过了，不能遵守，岂不是尴尬。”

煜飏眸光显而易见地暗淡下来，沉吟片刻，道：“你看着和所有人关系都不错，却从不交心。你在怕什么？”

这一问，如一柄寒光凛冽的长剑，将甜穗日夜拖着的沉重外壳，一剑刺穿。怕什么？一些常在噩梦中出现的脸，在她脑海里突然张狂狰狞起来。孤独，诬陷、背叛、嘲笑、栽赃，曾几何时，这些情绪施暴者，她曾以全心相待却以真心碎裂收尾。

胸口汇聚成型的一团酸涩突然爆炸开来，翻涌升腾，压得她手中的竹篮似有千斤重，她将注意力转移到手心的承重，盯着脚下的阴影，撑起的笑容有些难以为继：“真心很贵，不是我这种胆小懦弱的人能用得起的。”

“不是的。”

甜穗缓缓抬起头。

“你不懦弱。”轻声一句，认真无比。

翻腾的酸楚涌上了眼眶，变成氤氲的热浪。一个人的希望，怎会如此不知疲倦地被点亮，仿佛那些不堪忍受的痛苦只是一句轻飘飘的过往，而她，张开手掌，任风将它们带走。

甜穗咽下喉间的滞涩，迅速小声道：“多谢。”

煜飏仿佛觉察到什么，眉头微蹙：“我不是随口安慰。”

甜穗点头，抬起染红的眼眸：“我知道，你是好人。”

不等回应，便迅速结束话题：“走吧，烟花快没了。”

煜飏目光跟随她匆匆离开的背影，看了很久。

第二日，煜飏派人以上塘村为中心，向四周搜寻翟自义口中的屋舍，终于在下塘河沿岸的竹林里，发现两间精小屋舍，门窗紧锁。洛明薇消失后，翟自义便将屋舍保护起来。里面陈设简单，确实有人居住过的痕迹，留下的衣服包裹也正是母亲使用过的旧物。

由此证明，翟自义所言为真，母亲的消失十分蹊跷，难道与田家有关？

无论如何，她是唯一线索。就算她不肯开口，就算母亲故意不见他，他也要找到母亲。

年后，六清寺庙会遇见的大娘，担着甜饮带着儿子女儿应约来天远轩。煜飏、梅心尝过后，也赞成天远轩加入甜饮生意。

“待我们将隔壁铺子盘下，正式做茶饮生意的时候，我提前一日定好数量，请您每日送来。”

“茶饮还是现做的好喝，“大娘不好意思道：”姑娘，您这还缺不缺人手，能不能让我两个孩子留您店里，当个跑腿伙计，茶饮可以让他们现煮。”

“那可太好了。”

“孩子大了，一直跟着我走街串巷不是正经生计，多学本事，多个安身立业的出路。就算以后我和孩子他爹没了，他们互相扶持能活下去。您不用多费心，给口饭就行。”

“出多少力给多少钱，月钱自然不能少，您若信我，就将弟弟妹妹留我店里。”

姐姐花朵弟弟花木，比梅心还小几岁，十分老实，将一套煮甜饮的用具搬到后厨，成为天远轩一员。

县衙。

“年未过，殿下就要出远门，真是辛劳。”陈县令见缝插针抓住每一个吹捧的机会。

云甘：“田姑娘的路引好了吗？”

“好了好了。”陈县令忙不迭呈上，“殿下只带一位？有没有其他姑娘伴驾，路引开起来方便，殿下不用同我客气。”