汪都督越看越气，大声叱责道：“你是他母亲，子不教父之过。你负有教养责任，难辞其咎！”

两人针尖对麦芒，接着一顿激烈争吵，二夫人渐落下风，眼瞧敌不过了，索性破罐子破摔，从袖中掏出一柄匕首，粗暴地扔到汪都督面前，恶狠狠道：“子债母偿，那你杀了我，把我人头挂在门口，我儿看见了，自会回来奔丧的。”

她当着两人面闭上眼睛，把脖子仰得高高的，一副引颈就戮姿态，把汪都督气得几乎吐血，“你们母子都是好样的。”

二夫人取得了胜利，汪都督带着陆衡，舅甥俩齐齐离开。

陆衡边走边抱怨，“我就说找二夫人没用，她一个女人，又不能真把她杀了。”

汪都督冷道：“那你说怎么办？”

“依我看，把爵位给陆嵩算了，我努努力，进士及第不是问题，就算是将来封妻荫子，也是有想头的。”

汪都督停下脚步，鹰眼紧紧打量着他，陆衡也傲然与他对视，决心溢于言表。

“你就这么看不上爵位？你可知道，古往今来，有多少人为了封侯拜相极尽全力尚不得求？”

陆衡轻笑了下，“舅舅错了，我不是不爱爵位，只是和爵位相比，我更珍重活生生的人。而且，主要我认为，我可以凭自身本领得到这些，恩荫于我，可有可无。”

他字字铿锵，显然这些话不是一时兴起，而是很早就存在他的心中了，正如他自己所言，渴求爵位不是求荣，只是证明身份的名正言顺而已。

汪都督被深深地震撼了，打动他的不是他的淡泊名利、深明事理，而是世所罕见的赤子之心。

汪都督忍不住叹了口气，伸手轻轻地拍了拍他的肩膀，撇下他，自己径直去佛堂找妹妹。

大夫人从陆衡书房回来后，就独自待在佛堂念经。

汪都督来时，大夫人刚念完经书，她放下书，拈起佛珠，向哥哥问好。

汪都督颔首，抬眸望着安详的佛祖，在蒲团上跪了下来，双手合十，接着磕了个头。

大夫人笑了起来，“哥哥什么时候也信佛了？”

汪都督道：“年纪大了，不得不信啊。古人说得好，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。人只要造了孽，不是报应在自己身上，就是后辈身上。”

他侧身看向大夫人，从她消瘦的脸颊向下扫到她身体正前方的小木匣，眼睛仿佛突然被针尖刺了一下，疼得掉泪。

“你还不打算让人入土为安吗？”他哽咽着开口，甚至带上了丝丝恳求之意。

大夫人转动佛珠的手随之一停，不过很快又恢复原样，只不过速度比先前加快许多，显示出并不平静的内心。

她说，“衡哥儿还没袭爵，为时尚早。”

汪都督猛然起身，双眼冒火，嘶吼出声，“衡哥儿不袭爵了，你还是早点让死人入土为安罢。”

他突然的发火，打了大夫人一个措手不及，她停止了转珠，甚至停止了呼吸，只有一双惊恐的眼睛直直盯着眼前男人，似不敢置信。

“妹妹，”汪都督蹲下来，双手按在她的肩膀上，哀求似的道：“都二十年了，就算你不告知衡哥儿真相，可死者为大，你不能再把自己困在过去了。”

他瞥见被铁链捆绑的匣子，眼里射出一抹深恶痛绝的目光，于是趁妹妹不防，一下子从地上抢过匣子，闪到旁边。

大夫人不知被吓的，还是被激怒了，“腾”地起身，手脚并用扑过去，与汪都督抢匣子。

“还给我，你还给我。”

她声音又急又怒，动作带着歇斯底里的疯狂，就像溺水之人拼死抓住最后一根稻草。

汪都督素日最疼妹妹，又因她有病，与她说话从来都是小心翼翼，但这一次，显然什么亲情友爱都失效了。

他边躲，边从腰间取出匕首，快速撬开金属锁环，打开匣子，露出多年深藏于黑暗中、见不得光的骨灰。

这正是陆衡的亲生母亲，二十年前由他亲手装入其中。

大夫人停止争抢，蓦地跌落在地，双手捂住脸颊，“我杀了她，是我杀了她……我会下地狱的……”

她像个孩子般放声痛哭。

汪都督被她的悲伤痛苦感染，也被自己饱受多年的愧疚折磨，忍不住流下眼泪。

“你不是故意的，”他像安慰她，更像安慰自己，　“这些年，你将衡哥儿平安抚养养大，将来还要看着他娶妻生子，仕途高进。玉娘泉下有知，不会怪你的。”

“真的吗？”大夫人抬起泪痕斑驳的脸颊，颤抖着声音说道：“可我不敢告诉衡哥儿，很多时候甚至不敢直视他的双眼，我看到他，就像看到玉娘当场死在我眼前一样。”

“血，好多血，我真的只是轻轻推了她一下，没想杀她，可偏偏她就撞在桌角，额上出现好大一个血窟，从里面咕咕地流出鲜血，染红了地面。”

她陷入回忆中，脸色因痛苦而痉挛，双唇颤抖，整个人像被抽离了魂魄。

“我对不起玉娘，永远对不起，我赎罪唯一能做的事，就是让她的孩子袭爵。这样九泉之下，我见了玉娘，也少些罪过。”

“哥哥，”她从地上爬到他面前跪下，一只手攥住他的衣角，仰头一滴眼泪流了下来，“请你帮帮我，让衡哥儿袭爵！”

汪都督久久凝视着妹妹，一言不发，室内安静地犹如死人的坟墓。