那日陈夫人去了沁芳院后，陈玉竹又开始出门了，只是她再不敢让陆玉卿进内院。

她心里明白，若是敢在人前与他走得近，转头沁芳院里不知哪个便会报去母亲跟前。

倏忽两月有余，又是冬日。

十一月十五，陈府传出一桩喜事——大小姐定亲了，与永安侯府的世子，郎才女貌，端的是一桩佳话。

这日天气极冷，寒风刺骨，果不其然，不到午时便落起雪来。

自从听到定亲的消息起，陈玉竹就安安静静坐在榻上，纹丝不动。

早该知晓的结局，也是自己亲口答应的，又何必难过呢？

张之昂样样都好，家世好，模样好，才学好，待她也好，府里上下无不赞叹，尤其是哥哥，更是赞不绝口，她还有什么不满意的？

可想来想去，还是好不甘心。

蓦地，她说：“去叫阿卿过来。”

一旁默默陪着的丝雨闻言腾地抬头，欲言又止：“小姐……这……”

“我让你去叫阿卿过来！”

陈玉竹陡然怒喝，一句话喊完，气息微喘。

“是，奴婢这就去。”丝雨不敢再劝，赶紧退了出去。

炭火在铜盆里忽明忽灭，周遭静得能听见衣袂摩擦的细响，陈玉竹嘴唇抿成一条线。

“咚，咚，咚。”

敲门声轻缓，人终于来了。

“进来。”她嗓子发涩，两个字说得竟有些破碎。

陆玉卿推开门，暖意融融的屋子里，陈玉竹坐在妆台旁，像是等了许久。

“小姐找小的有何吩咐？”

陈玉竹凝望他，她太久没有认真看过他的眉眼，以至于自己都不曾察觉，此刻那眼神里藏着多少耐人寻味的情绪。

“阿卿，你今日可有听到什么消息？”

她这样问，却连自己都不清楚想要得到什么样的答案。

若他知道，盼他深情款款，眼露不舍吗？

若他不知道，盼他此刻得知，大惊失色而后不舍吗？

“小的并未听到什么消息。”

原来他还不知道。

她没再继续这个话题，“过来替我梳妆吧，过了这么久，阿卿的手艺不会都生疏了吧？”

陆玉卿静默，他本是男子，却被迫学了一手梳妆打扮的本事，想来何其荒诞。

他走近，服侍她上妆，那些步骤他被迫着烂熟于心，却在日复一日的训练中做得越来越快，未等陈玉竹回过神，他已戴好最后一枚花钿，退至一旁。

陈玉竹望着镜中的自己，他的手艺确实没有生疏。

“阿卿，你知道吗？”她忽然开口，带了沉痛，“我今日……定亲了。”

陆玉卿闻言并没有太大的反应，他早已猜到，这些日子以来的种种迹象都在表明，陈府大小姐已经在议亲了。

“恭喜小姐。”他弯下腰，语气认真至极。

“你恭喜我？！”陈玉竹瞬间尖厉起来，“你知道我要嫁给谁吗？又知道我是否真心喜欢他？”

“什么都不知道，便敢来恭喜我？”

陆玉卿被她的态度吓到，又往后退了一步。

那动作刺痛了陈玉竹，他又不说话了，她此刻最见不得他这般默不作声的模样。

憋着怒气，她冲动之下起身抱住了他，将脸埋进他的颈窝。

陆玉卿身体猛然僵住，他试着推开人，她却不松手，抱得极紧。

“不要动。”陈玉竹声音闷闷的，双臂环住他的腰身，贪恋着这个人的温度。

陆玉卿不敢再动，只垂手站在原地，脖颈处有温热的液体流过，一路向下滑入衣中，他不进不退，企图等她自己冷静下来。

“阿卿要永远记着我，不许忘了我。”她对着他的左耳缓缓低语，语气里满是委屈。

陆玉卿斟酌片刻，终是答道：“小姐的救命之恩，小的没齿难忘。”

陈玉竹仿佛抓住了希望，“对，你要记住，是我救了你，当初是我从雪地里把你带回府的，我们的相遇和缘分就是从那时候开始的，你一定要记住，不可以忘！”

陈玉竹急切不已，内心深处还在寄希望于母亲对自己的仁慈。

然而一声清晰的摔门声，击碎了她最后那点侥幸的念想。

陈玉竹用力推开了陆玉卿，脸上的泪痕还没有干，她怯怯地喊：“母亲……”

陈夫人站在门口，满面怒容：“你太叫我失望了！”

这话对陈玉竹而言太重了，她慌乱无措地摇头，语无伦次地：“不，不是……我……”

陆玉卿自被推后开便一直低头站在一旁，此刻见陈玉竹这般，他主动出声：“夫人息怒，方才之事与小姐无关，皆是因小的纠缠。”

陈夫人看都未看他一眼，厉声道：“大胆奴才，胆敢偷窃银钱，去外院里跪着，没我的吩咐不许起来！”

“是。”