一时间两人声名大噪，长安城里炸开了锅，到处都在议论去年的状元郎和探花郎，大街小巷全是他们的名字。

二人私交甚笃，又皆非京城人士。尤其是那位状元郎，不但长相不凡，气质卓绝，短短一年多更是直接擢升为正四品大理寺少卿，前途可谓大好。

陆玉卿与杜昀在口口相传中成了所有京城女子的梦中情人，许多人家都想将女儿嫁给他们。

听说杜昀今年三月已成了亲，众人一时惋惜，便将目光都投向了尚未成家的陆玉卿。

一向清冷的陆宅多了许多访客，前去说亲的人络绎不绝，也有人悄悄打探，想侧面了解一下这位远近闻名的陆大人。

最后得到的结论是——这位陆大人确实英俊潇洒、温文尔雅，而且后宅干净，是个难得的青年才俊。

拜访陆宅的人更多了，其中不乏朝中官员派去的媒人，他们也想让自家女儿与陆玉卿结识。

但这些情况，连同来陆宅说亲的，都被陆玉卿以“如今只为立业，不想成家”的话给拒绝了。

众人不解，年纪轻轻已官至四品，还只想立业，究竟目的为何？

这恐怕只是个借口。

自古情之一字最令人好奇，陆玉卿的神秘让他的传闻热度居高不下，开始有各种言论流出。

有人翻起了他的身世，江南陆府被重新提起，连带着那桩陈年旧案。

大家这才知道，他曾在十五岁那年被贬为官奴，因着江南陆家的没落，直到十九岁那年陆家平反，才恢复了良籍。

那几年间发生的一切，无人知晓。

众人一时为他的遭遇心痛惋惜，又敬佩他经历了如此坎坷之后仍能走到今天这般地位，其毅力与才能令人折服。

而去年他高中状元时，便有一堆人为他说亲，他都尽数回绝了。

如今他已二十三岁，早到了正常人家成家生子的年纪，却仍未娶妻，连侍妾通房都没有。现下又故技重施，推拒了旁人的说媒引荐。

这引得众人猜测纷纷，有人猜，或许与他为奴那几年有关。

不怪旁人好奇，添了悲情色彩的故事总是受人喜爱，那些唯美动人的感情纠葛，能满足人们对于未见现实的遐想。

民众的好奇心不断攀升，说的多了，真假难辨。

最终不知从哪里传出消息，说陆玉卿其实是有心上人的，而他喜欢的正是曾经礼部尚书府的大小姐，如今永侯府世子张之昂的夫人——陈玉竹。

此话一出，众人震惊又激动。

消息传得有鼻子有眼，说当年陆玉卿被贬为奴籍，一路被发卖到长安，走投无路狼狈不堪时，是陈府大小姐陈玉竹路过，一时心善救了他，带他回了陈府，二人在府中朝夕相伴，有过一段美好的时光。

陆玉卿在陈府一直待到陆家平反，只是彼时二人身份悬殊，陈玉竹又定了亲，所以不得不分离。

而如今他重返长安，仕途坦荡，可她也早已成了亲。

上天捉弄，有情人无法相守，所以他只能将这情义放在心里，这么多年都不成亲，拒绝了一个又一个优秀的女子，只为守着心里的人，他头上日日不离的那支簪子就是证据呀。

大家这才发觉，陆玉卿头上确实一直戴着同一支簪子，那是一支白玉竹叶簪。

有玉有竹，这不正是“玉竹”么。

仿佛终于窥见了这位陆大人的内心，众人醍醐灌顶，默认了这个说法。

何况陆玉卿与陈玉竹，连名字都那样相配。

陆玉卿这段虐心故事传遍了长安，京城里的女子无不为他的深情所动，甚至有人开始谴责张之昂，说他拆散了一对苦命鸳鸯。

***

调任大理寺的告身下来那日，陆玉卿没有急着赴任，而是先去找了沈朴山。

玉堂的门半开着，沈朴山正伏在案前批阅文稿，听见叩门声抬起头，见是陆玉卿，他搁下笔，指了指对面的椅子。

陆玉卿没有坐，而是先朝沈朴山端端正正地鞠了一躬。

沈朴山看了他片刻，嘴角微微一动：“升了官就来行礼，这是专门来谢我的？”

陆玉卿直起身，语气郑重：“晚生能有今日，全赖先生指点。先生的教导与恩情，晚生铭记于心，此生不敢忘。”

“行了。”沈朴山笑着摆手，“璞玉可琢，朽木不可雕，你能有今日，靠的是你自己。”

“我的眼光果然没错，从一开始就看中了你这个可造之材。”沈朴山话中不吝欣慰之意。

“圣上一直想整顿刑律，如今调你去大理寺，不是随便点的名。你去了，正赶上这个节骨眼，好好干，能做出一番事来。”

“但查案归查案，官场上的事不比查案简单。大理寺的水很深，你行事务必小心，多加保重。”

陆玉卿答道：“晚生明白。”

“明白就好，我知道你谨慎心细，有时候比我想得还多，凡事多留个心眼，总不会错。”

话毕，沈朴山却又一声叹息，语气变得随意了些：“说起来，我本来还想撮合你和澹儿来着。”

“但我也看得出你无意，而且她那个性子，三天打鱼两天晒网，今儿看上这个，明儿又爱上那个，没个长性。”

“我看她是没这个福气。”沈朴山遗憾地笑了笑，“可惜了。”

陆玉卿抿了抿唇，没有说话。

沈朴山离了案，走到陆玉卿身边，在他肩上拍了拍，“去吧，好好干。”

陆玉卿又是重重一揖。