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葑蔚没有急着追问。

这位美人无论是不是暗精灵，都太容易受惊吓了。她可不想引起什么意料之外的误会。

于是葑蔚顺势在他旁边坐下来——当然，保持了一个不会让对方感到压迫的距离——然后把胳膊肘搁在桌面上，撑着下巴，换了个更放松的姿态。

“虽然进村的时候说过了，但认识新朋友再私下里重新自我介绍一次，”葑蔚偏过头看他，“我叫葑蔚。”

竹米还是不太敢看她，但至少没有刚才那么僵硬了。他抱着那束木槿花，手指无意识地拨弄着一片花瓣，听到她的名字，微微侧了侧头，像是在认真地听。

“这名字听起来深奥吧？”葑蔚笑了笑，“实际上，‘葑’就是大头菜，‘蔚’是茂盛的意思。合起来就是——”

她顿了顿，用那种一本正经的语气总结道：“大头菜长得茂盛。”

年轻男人愣了一下。

然后他笑了。

可惜那束木槿花被他及时举起来，挡住了大半张脸，让葑蔚未能看到美人一笑。

不过，只要笑了就好。

“你呢？”葑蔚趁着对方还没重新缩回壳里，又顺着追问，“你叫什么名字？”

还没等那年轻男人反应，一个粗犷的男声横插了进来：“精灵大人——”

葑蔚转过头，看见一个中年男村民快步朝这边走过来，先看了看竹米，又看向葑蔚，神情颇有些紧张。

“那个……精灵大人，”男村民的语气小心翼翼的，“这孩子是不是挡到您了？他不是故意的，您千万别介意。”

葑蔚不得不切换回温和优雅精灵高官的表情：“没有没有，是我主动过来跟他说话的。”

男村民的表情明显松了一口气，但还是有点不太放心地看了竹米一眼。

“这是您的儿子？”葑蔚问了一句。既然人家的长辈来了，也就不好搭讪了。

只是这个男村民长得没有丝毫精灵的特征，葑蔚也从他身上感受不到任何魔法波动。

男村民犹豫了一下。

“不是……这孩子原来不是我们村的人。”他最终还是说了，声音压低了一些，“他叫竹米。是竹子开花那年，不知道是哪个兽人村子的……嗯，反正就给扔到我们村口了。”

葑葑蔚挑眉：“兽人？”

男人点了点头，见她没有露出嫌恶的表情，像是得到了某种鼓励，话也多说了一些：“竹米这孩子命苦，生下来就被扔了。村里人起初也犯嘀咕，毕竟兽人嘛，又是在竹子开花的时候，不吉利啊……但一个婴儿放在村口，总不能不捡吧？后来就你家一顿我家一顿，百家饭给养大了。”

他顿了顿，又补充了一句，语气里带着一丝不易察觉的维护：“竹米现在留在村里，干活什么的都挺好的，不像外面说的那些兽人那么……那样。”

葑蔚听着，心里已经转了好几个弯。

原来不是混血的精灵耳，是兽耳。

有一点点失望呢。毕竟如果真是暗精灵，她这趟“田野调查”就算超额完成任务了。

但跟学术上的失策相比，兽人本身反而更有吸引力。

葑蔚在皇城待了那么多年，见过的兽人一只手数得过来——大城市的歧视严重，兽人大多都窝在自己的村子里，很少进城。就算偶尔遇到一个，也是匆匆路过，根本没什么接触的机会。

更别提——

她看了竹米一眼。他还抱着那束木槿花，安静地坐在旁边，像一幅油画。

「看起来很好X，想X。」

暗精灵是找不到了，但兽人她必须得尝尝。

葑蔚的表情甚至比刚才还要正经三分：“您误会了，我只是想认识一下他，仅此而已。”

男村民看着她，愣了一下。

然后他又看了看竹米，脸上先是茫然，然后缓慢浮现出一种心领神会的表情。

他给葑蔚递了一个“懂了”的眼神，就转身走了。走的时候脚步比来时轻快不少，甚至还差点绊了一下。

长辈走了，葑蔚把注意力重新放回竹米身上。

她的目光落在竹米怀里的木槿花上，语气放得更柔了几分：“对了，这花你喜欢吗？”

竹米点了点头，动作很轻。

“真的？”葑蔚笑着追问了一句，“不喜欢也没关系，我这儿还有别的。”

她作势要往袖子里掏，竹米连忙摇了摇头，同时把怀里的花抱得更紧了一些。

“喜……喜欢。”他终于说了两个字。

接着，他低下头，把嘴张大了一些——

葑蔚看见了他嘴里的獠牙，确实是典型的兽人特征。

然后，竹米一口咬住了一朵木槿花的花冠。

“咔嚓”一声，粉紫色的花瓣和嫩黄色的花蕊一起被他咬进了嘴里。

嚼了嚼，咽下去了。