小红侧着头靠在竹米的胸口，浅红色的绒毛蹭着兽皮，露出了和哥哥同样形状的耳朵。

传统意义上，暗精灵是精灵和人类的杂交后代。耳朵半尖，肤色介于精灵的苍白和人类的暖色之间，魔法天赋不稳定，但通常保有一定的魔法感知力，而且有较大概率继承精灵的一方。因为精灵和人类混居的历史很长，所以暗精灵在帝国的种族分类学里有一个明确的位置。

但精灵和兽人的混血，在帝国的文献里没有记载。

不是因为理论上不可能，而是实际从来没发生过。精灵极少和兽人产生交集，更不用说繁衍后代。兽人大多住在自己的村落里，精灵在文明世界的中心，两者之间的距离不仅是地理上的，更是社会性的。

然而此时此刻，两个精灵和兽人的混血婴儿正在竹米抱着的襁褓里，一边睡觉一边吃手指。

那么，这两个孩子真的能算暗精灵吗？

葑蔚觉得这其实是个定义问题。如果“暗精灵”的定义是“精灵和人类以外的智慧种族的混血后代”，那小白和小红就是暗精灵。如果定义严格限定为“精灵和人类的混血”，那他们就不是——但那就意味着帝国需要一个全新的种族分类条目，来定义“精灵和兽人的混血”。

所以即使与原有定义不符，其仍然有研究价值。

葑蔚从袖子里掏出了笔记本和蘸水笔。

她翻开空白页，直接开始写：「研究对象：芣蓁，苢蓁。父系：兽人。母系：纯血精灵。出生方式：自然生产。出生体重：3.5千克。」

葑蔚看了一眼两个婴儿，又低下头继续写：「形态特征：研究对象均呈现典型的暗精灵耳廓形态，耳尖呈三角形，角度较纯血精灵钝约十五至二十度，耳廓背面未见兽人常见的绒毛覆盖。」

「发色分别为银灰色与浅红色，与母系发色及父系发色均不相同，呈现混血后代常见的中间型特征。肤色为浅粉色，与纯血精灵的苍白肤色存在显著差异。」

「瞳孔颜色为浅金色，介于母系灰色与父系金色之间。獠牙：未见明显獠牙，但牙床咬合力显著高于人类新生儿平均水平。」

「行为观察：（1）咬合反射极强，出生后二十四小时内即可对接触物做出精准咬合反应，力道与体型不成比例。」

「（2）对钝性拍击的反应为立即停止哭泣并进入睡眠，与人类及精灵新生儿受惊后的应激反应模式显著不同，推测为兽人血统携带的行为遗传特征。」

「（3）哺乳后自动入睡，睡眠深度较高，对外部环境噪音无明显惊跳反应。」

竹米在一旁用松针煮了茶，走过来往她的笔记本上瞅了一眼：“大人在写什么？”

“报告。”葑蔚奋笔疾书。

“什么是报告？为什么要写？”

“为了交差。”葑蔚蘸了一下墨水，“交了差就有钱拿——小白和小红还没满月，就能给父母挣钱了。”

竹米眨了眨眼，虽然不理解这怎么就能交差了，但还是开心地说：“那有钱就可以买鱼子酱了？葑蔚大人吃点儿那个，应该管用吧。”

25

反正报告糊弄完了，葑蔚直接带着竹米和两个小的回了皇城。

马车驶进皇城东门的时候，天已经擦黑了。葑蔚靠在车厢壁上，单边眼镜歪到了一边，银白的长发有一缕被小红攥在手里，她已经放弃了抢救。竹米坐在对面，怀里抱着小白，一张脸几乎贴在了车窗框上，金色的眼睛瞪得老大。

“葑蔚大人，这个楼好高——”

“嗯，城里地方不够。”

“那个灯怎么会突然自己亮了？”

“岩元素闪烁和火元素闪烁周期重合，火元素激发岩元素灌起来的。”

“那个铁盒子在路上跑！没有马拉！”

“那是夜魔动力公交车，本质上还是有东西在拉的，只是你看不见。”葑蔚打了个呵欠，“先回去睡觉吧，明天再带你出来看。”

竹米乖乖地缩回脑袋，但眼睛还是忍不住往窗外瞟。两个婴儿倒是睡得死沉，对这座帝国最大城市的光影完全无动于衷——兽人血统的深度睡眠，放在哪个环境里都好使得很。

马车拐进了一片安静的街区。这里的路比主街窄了一半，两侧的房屋也不再是挤挤挨挨的商铺，而是独门独户的宅邸，门前大多种着树。葑蔚从袖子里摸出钥匙，在手指上转了一圈。

她已经有一年多没回来了。虽然走之前给门窗都加了防尘法阵，但过了这么久，在不太通风的情况下气味可能也不会很美妙。但天已经累了，今天就凑合一晚，明天再——

“到了。”马车停下来，葑蔚推开车门，一只脚刚踩到地上，整个人就顿住了。

她家门口搭满了脚手架，立着一块木牌，上面用标准的帝国公文楷体写着：「皇城第三批重点文物保护单位例行修缮工程。施工单位：帝国文化遗产司建筑修复处。预计工期：六十天。施工期间禁止入内，给您带来的不便敬请谅解。」

下面还盖了一个红章。